El contenido apareció originalmente en: Noticias de América Latina – Aljazeera
El gobierno de Haití declaró el domingo el estado de emergencia durante 72 horas después de que miembros de bandas armadas asaltaran las dos mayores prisiones del país caribeño, liberando a más de 4.700 reclusos..
En la capital, Puerto Príncipe, los cadáveres de los heridos yacen en los barrios y los neumáticos en llamas sirven de barricadas.
Mientras tanto, se desconoce el paradero del Primer Ministro Ariel Henry, que visitó Kenia la semana pasada. El Ministro de Finanzas, Patrick Boivert, en calidad de Primer Ministro en funciones, anunció el toque de queda.
¿Cómo ha llegado Haití a este punto?
Al menos 12 personas han sido muertascuatro de ellos policías.
Las bandas han atacado comisarías de policía, incluida la penitenciaría nacional, el aeropuerto internacional Toussaint Louverturee incluso el estadio nacional de fútbol. Una segunda prisión de Puerto Príncipe, con unos 1.400 reclusos, también fue invadida.
Sin embargo, la violencia tiene sus raíces en una turbulenta historia política que ha conformado -y sigue conformando- Haití.
1959: Un golpe de estado fallido de militares y extranjeros para derrocar al presidente François “Papa Doc” Duvalier, le llevó a crear su fuerza policial secreta, los Tonton Macoutes, para servir de contrapeso al ejército.
1990s: El ex párroco Jean-Bertrand Aristide, defensor de los pobres, ganó las primeras elecciones libres de Haití en 1990. Fue derrocado en un golpe de Estado en 1991 y sustituido por René Preval.
2000: A principios de la década de 2000, Aristide formó sus propias bandas armadas, conocidas como los Chimeres, que servían como red de protección e instrumento de oposición política. En 2001, Aristide volvió a jurar el cargo de presidente.
2004: El 5 de febrero, una banda prominente, conocida entonces como el Ejército Caníbal, también llamado Frente de Resistencia de Artibonite, se hizo con el control de Gonaives, una comuna del norte de Haití. Más tarde, ese mismo mes, tomaron el control de la segunda ciudad más grande del país, Cabo Haitiano. Mientras la banda atacaba Puerto Príncipe, Aristide dimitió, en medio de acusaciones de apoyo francés y estadounidense a los golpistas por la petición de reparaciones de Aristide, acusaciones que París y Washington han negado.
2010: Un catastrófico terremoto mató a entre 100.000 y 300.000 personas, según diversas estimaciones. El seísmo también provocó que antiguos miembros de las bandas escaparan de prisión y ocuparan campamentos improvisados, construidos originalmente para las víctimas del terremoto. La violencia de género perpetrada por las bandas también empezó a aumentar.
2011-14: Michel Martelly ganó las elecciones presidenciales. Pero en medio de una creciente indignación por la corrupción y la pobreza, estallaron grandes protestas antigubernamentales contra su gobierno.
2017: Jovenel Moise, exportador de bananas reconvertido en político, fue declarado vencedor de las elecciones presidenciales de 2016.
2018: Miembros del gobierno de Moise supuestamente ayudaron a las bandas a cometer masacres proporcionándoles dinero, armas y vehículos gubernamentales utilizados en ataques contra la capital.
2019: Debido al estancamiento político y a los disturbios, Haití no celebró nuevas elecciones, lo que llevó a Moise a amasar el poder de forma constante.
2021: Miles de personas protestaron en las calles pidiendo la dimisión de Moise, al grito de “No a la dictadura”. Moise fue asesinado en julio por mercenarios colombianos con pagadores desconocidos. Tras el asesinato de Moise, Ariel Henry fue investido Primer Ministro con el apoyo de la comunidad internacional.
¿Qué poder tienen las bandas en Haití?
Las bandas tienen una influencia considerable en Haití. Hasta hace poco, controlaban alrededor del 60 por ciento de la capital, y los funcionarios de las Naciones Unidas (ONU) afirman que esa cifra ha aumentado hasta el 80 por ciento. En Haití existen unas 200 bandas, y se cree que 23 de las principales operan en la capital metropolitana.
Las armas de fuego, normalmente de contrabando desde Estados Unidos, junto con el pago de rescates a los secuestradores, han dado independencia financiera a las bandas. Un departamento de policía sin fondos ni recursos suficientes también ha permitido a las bandas amasar un poder que el Estado ha luchado por igualar.
Según un informe de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional, una organización no gubernamental con sede en Ginebra, “las bandas actuales disfrutan de un grado de capacidad militar mucho mayor que las de hace una década”. “Esto se ha debido en gran medida a la capacidad de las bandas para adquirir armas de gran calibre”.
Un informe de la ONU de 2023 afirmaba que entre las armas recuperadas con destino a los puertos haitianos se incluyen “rifles de francotirador del calibre 50, rifles del calibre 308 e incluso ametralladoras de cinturón”.
Desde el reciente estallido de violencia, unas 15.000 personas han huido de la capital, según estimaciones de la Organización Internacional para las Migraciones. Muchas de las personas que escaparon ya estaban previamente desplazadas y en campamentos improvisados en escuelas, hospitales y plazas públicas.
Sólo en 2023, unos 200.000 residentes huyeron de los secuestros, saqueos y violencia sexual relacionados con las bandas. Alrededor de 3.000 personas murieron como consecuencia de la violencia de las bandas y 1.500 fueron secuestradas para pedir rescate.
¿Por qué se intensificó la violencia?
Los analistas creen que la escalada de violencia tiene como objetivo derrocar a Henry, y ha coincidido con la visita del primer ministro a Kenia, donde ha presionado para que se despliegue una fuerza internacional respaldada por la ONU que ayude a combatir a las bandas.
Henry había solicitado en repetidas ocasiones la intervención internacional en Haití y, en julio de 2023, Kenia dio un paso al frente y se ofreció voluntaria para liderar una fuerza internacional para combatir la violencia de las bandas. Kenia prometió “desplegar un contingente de 1.000 policías para ayudar a formar y asistir a la policía haitiana”.
En enero, un tribunal keniano bloqueó el despliegue de esa fuerza, pero durante su visita a Nairobi, Henry firmó un pacto con el presidente keniano William Ruto para un acuerdo recíproco que, según sugirieron, podría permitir al país de África Oriental enviar soldados a Haití.
Por otra parte, el 2 de octubre de 2023, la ONU adoptó una resolución por la que se autoriza la creación y el despliegue durante un año de un “Apoyo multinacional a la seguridad” (MSS) para reforzar la policía haitiana, restablecer la seguridad y proteger las infraestructuras críticas. Bahamas, Bangladesh, Barbados, Benín y Chad prometieron formalmente tropas para esta fuerza, y se depositaron menos de 11 millones de dólares en su fondo.
Sin embargo, aún no se ha fijado una fecha para el despliegue de las tropas.
¿Podrían las bandas derrocar al gobierno?
Las bandas ya actúan como autoridades de facto en algunas partes del país.
Los líderes de las bandas – Jimmy “Barbacoa” Cherizier es el más destacado entre ellos- quieren derrocar a Henry. El país no ha celebrado elecciones parlamentarias ni generales desde 2019 y no hay cargos electos. La última ronda de ataques también se produjo en medio de la promesa de Henry de celebrar las tan esperadas elecciones generales a mediados de 2025.
Cherizier es un antiguo policía de élite, considerado ahora uno de los líderes de bandas más poderosos de Haití. Anunció que intentaría capturar al jefe de policía y a los ministros del gobierno del país.
El verano pasado, Cherizier instó a los haitianos a movilizarse contra el gobierno, añadiendo que lucharía contra cualquier fuerza armada internacional si cometía abusos.
Cherizer lidera una federación de bandas conocida como Familia G9 y Aliados, y en el pasado ha lanzado potentes ataques que han paralizado el país. A finales de 2022, se hizo con el control de una zona que rodeaba una terminal de combustible clave en la capital, Puerto Príncipe, durante casi dos meses.
¿Cómo está reaccionando el mundo?
La embajada de EE.UU. en Haití emitió un comunicado el domingo, instando a los ciudadanos estadounidenses en Haití a salir del país “tan pronto como sea posible”. La embajada también dijo que operará con capacidad limitada a partir del lunes y que se han cancelado todas las citas para la obtención de visados de lunes a miércoles.
La vecina Bahamas informó de que había llamado de vuelta a la mayor parte del personal de su embajada, dejando sólo a su encargado de negocios y dos agregados de seguridad, mientras que México dijo que sus nacionales debían limitarse al tránsito esencial y abastecerse de agua, combustible y productos no perecederos.
Haití comparte la isla de La Española con la República Dominicana, que el año pasado deportó a decenas de miles de haitianos. La República Dominicana anunció el lunes que su ministro de Defensa recorría la frontera para supervisar los avances en la construcción de una valla fronteriza, mientras que el presidente descartó la apertura de campos de refugiados para haitianos en el país.
La situación de seguridad en Haití ha provocado que los grupos de ayuda suspendan su trabajo en el país, según el Comité Internacional de Rescate, que colabora con ellos.
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