El contenido apareció originalmente en: Noticias de América Latina – Aljazeera
La propuesta provocó inicialmente un gran revuelo. En octubre de 2022, el entonces primer ministro haitiano Ariel Henry y 18 altos funcionarios pidieron a la comunidad internacional el envío de una “fuerza armada especializada” para ayudar a combatir la propagación de la violencia de las bandas en Haití.
Pero Haití ha tenido que lidiar con una larga y tensa historia de intervención extranjera, y la perspectiva de una nueva oleada de injerencia exterior fue recibida con escepticismo.
Ahora, los expertos afirman que la opinión pública está cambiando en Haití, mientras la violencia sigue enconándose y el gobierno haitiano, ya de por sí frágil, está a punto de sufrir una nueva sacudida.
“En octubre de 2022, la mayoría de los haitianos estaban en contra de una fuerza internacional”, dijo Pierre Esperance, director ejecutivo de la Red Nacional de Defensa de los Derechos Humanos de Haití (RNDDH). “Pero hoy la mayoría de los haitianos la apoyarán porque la situación es peor y sienten que no hay otras opciones”.
Aún así, la historia de la implicación internacional en Haití proyecta una sombra tan alargada que sigue siendo un tema divisivo, tanto entre el pueblo haitiano como entre las fuerzas exteriores que potencialmente estarían implicadas.
Un nuevo nivel de crisis
La inestabilidad en Haití entró en un nuevo capítulo esta semana cuando el Primer Ministro Henry -un funcionario no elegido que ha estado actuando como presidente de facto- anunció que planeaba dimitir.
El anuncio se produjo tras la creciente presión internacional y las amenazas de las propias bandas. Uno de los líderes más conocidos del país, Jimmy “Barbecue” Cherizier, declaró a la prensa que estallaría una “guerra civil” si Henry, profundamente impopular, no dimitía.
Los llamamientos a la intervención de una fuerza internacional se deben a la gravedad de la situación, según declararon Esperance y otros expertos a Al Jazeera.
La violencia de las bandas ha obligado a más de 362.000 haitianos a abandonar sus hogares, principalmente en la capital, Puerto Príncipe, y sus alrededores. Naciones Unidas calcula que al menos 34.000 de ellos han sido desplazados desde principios de año.
Los grupos armados también han tomado el control de carreteras y otras arterias vitales en todo el país, limitando el flujo de suministros. Con altos índices de pobreza que ya provocan malnutrición, la ONU ha advertido de que el país corre el riesgo de sufrir hambruna.
“Las bandas controlan más del 95% de Puerto Príncipe”, afirma Esperance. “Los hospitales no tienen material, no hay suficiente agua potable, los supermercados están casi vacíos. La gente se queda en casa porque es muy peligroso”.
¿Tomará Kenia la iniciativa?
Con la violencia de las bandas en niveles de crisis y el gobierno de Haití en ruinas, algunos haitianos buscan cada vez más ayuda en el extranjero.
Una encuesta realizada en agosto por la alianza empresarial AGERCA y la consultora DDG reveló que cerca del 63% de los haitianos apoyaba el despliegue de una “fuerza internacional” para combatir a las bandas.
Un porcentaje aún mayor, el 75%, afirmaba que la policía haitiana necesitaba apoyo internacional para restablecer el orden.
Pero países como el Estados Unidos y Canadá han rechazado la perspectiva de dirigir ellos mismos una fuerza de este tipo, aunque se han ofrecido a respaldar a otros gobiernos que pudieran dirigirla.
En julio de 2023, Kenia anunció que estaría dispuesta a desplegar fuerzas en Haití y a dirigir potencialmente una misión multinacional de seguridad.
El Consejo de Seguridad de la ONU dio su apoyo a la iniciativa, aprobando la misión dirigida por Kenia. Pero la iniciativa se ha estancado desde entonces, entre recursos judiciales y otros retrasos.
En enero, un tribunal keniano dictaminó que el despliegue de fuerzas en Haití sería “ilegal e inválido”. Y el martes pasado, las autoridades keniatas declararon que suspenderían cualquier despliegue en Haití hasta que se estableciera un nuevo gobierno.
Jonathan Katz, autor del libro The Big Truck That Went By: How the World Came to Save Haiti and Left Behind a Disaster, declaró a Al Jazeera que la vacilación de la comunidad internacional a la hora de dirigir una misión a Haití es un testimonio del pobre historial de anteriores intervenciones extranjeras.
“Estos países dicen: ‘Tenemos que hacer esto porque no se nos ocurre otra solución'”, dijo Katz. “Pero nadie quiere hacerlo por sí mismo porque todas y cada una de estas intervenciones a lo largo de la historia de Haití han terminado con un importante huevo en la cara para todos los implicados”.
Una ocupación colonial directa
Desde principios del siglo XX, ha habido al menos tres intervenciones directas en Haití, incluida una ocupación de varias décadas por parte de las fuerzas estadounidenses.
Esa ocupación duró de 1915 a 1934 y se llevó a cabo en nombre del restablecimiento de la estabilidad política tras el asesinato del entonces Presidente Vilbrun Guillaume Sam.
Pero durante su estancia en Haití, las fuerzas estadounidenses supervisaron violaciones generalizadas de los derechos humanos y la implantación de una “corvée”, un sistema de trabajos forzados a veces comparado con la esclavitud.
“Fue esclavitud, aunque temporal”, dijo el líder de los derechos civiles estadounidense James Weldon Johnson, en un artículo publicado en la revista The Nation en 1920.
“De día o de noche, desde el seno de sus familias, desde sus pequeñas granjas o mientras caminaban tranquilamente por los caminos rurales, los haitianos eran capturados y llevados a la fuerza a trabajar durante meses en secciones lejanas del país”.
Los soldados estadounidenses llegaron incluso a sustraer importantes fondos del Banco Nacional Haitiano, llevándoselos a Nueva York.
“Se trató de una ocupación colonial directa que comenzó bajo el mandato del presidente estadounidense Woodrow Wilson y duró cinco administraciones, tanto republicanas como demócratas”, dijo Katz sobre ese periodo. “Las ocupaciones posteriores se llevaron a cabo con diversos grados de directas e indirectas”.
Una mano en la política de Haití
Por ejemplo, Estados Unidos volvería a intervenir en la política haitiana durante la Guerra Fría, al apuntalar gobiernos afines a sus intereses en nombre del anticomunismo.
El presidente haitiano François “Papa Doc” Duvalier, que se posicionó como líder anticomunista tras su elección en 1957, cortejó activamente el apoyo estadounidense, incluso mientras dirigía una brutal campaña de violencia de Estado contra su propio pueblo.
A pesar de sus recelos hacia Duvalier, Estados Unidos le ofreció ayuda: El embajador estadounidense Robert Newbegin, por ejemplo, llegó a Puerto Príncipe dispuesto a dar a la administración de Duvalier unos 500 millones de euros. $12.5m sólo en 1960.
Una estimación cifra en 900 millones de dólares el apoyo total de Estados Unidos a Haití durante el gobierno de Duvalier y su hijo, Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier. Mientras tanto, los Duvalier se enfrentaban a acusaciones de asesinato, tortura y otras violaciones.
Estados Unidos también envió tropas para intervenir directamente en Haití. En 1994, por ejemplo, el presidente estadounidense Bill Clinton envió un contingente de unos 20.000 soldados para restaurar en el poder al presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide, derrocado por los militares del país en 1991.
Ese despliegue tuvo lugar en paralelo a una misión de la ONU que se desarrolló entre 1993 y 2000, también con el apoyo de EEUU.
En 2004, Aristide fue derrocado de nuevo, pero esta vez Estados Unidos le animó a dimitir, sacándole del país en avión y enviando tropas a la isla junto a naciones como Francia y Chile.
Esa fuerza fue sustituida por la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití, conocida como MINUSTAH, que duró desde 2004 hasta 2017 y estuvo dirigida por militares brasileños.
Aunque se encomendó a la MINUSTAH la tarea de mejorar la seguridad, pronto tuvo que hacer frente a acusaciones de cometer violaciones y otras atrocidades contra la población civil. A brote masivo de cólera que mató a más de 9.300 personas también se atribuyó a una fuga de aguas residuales de una instalación de la ONU.
Un futuro liderado por Haití
Dado su historial de intervenciones en Haití, Estados Unidos se ha mostrado reticente a liderar una nueva misión internacional en Haití. Muchos piden soluciones lideradas por haitianos, en lugar de por extranjeros.
“Tenemos que dar tiempo y espacio a los haitianos para que lo hagan bien”, declaró Daniel Foote, ex enviado especial de Estados Unidos a Haití, en una entrevista reciente con NPR.
“Dejemos que los haitianos tengan la oportunidad de estropear Haití de una vez. La comunidad internacional lo ha estropeado hasta hacerlo irreconocible en innumerables ocasiones. Les garantizo que los haitianos lo estropearán menos que los estadounidenses”, añadió.
Por su parte, Katz afirmó que la misión dirigida por Kenia, con el respaldo de la ONU, habría servido de amortiguador para Estados Unidos y otras potencias que tienen una historia accidentada en la región.
En el siglo XX, Estados Unidos ocupó Haití. Más tarde, la ONU subcontrata estas ocupaciones, que Estados Unidos apoya”, afirmó Katz.
“Pero siempre acaban mal para la reputación de los implicados y nunca dejan el país en mejores condiciones. Así que ahora con esta iniciativa kenianatienes una intervención casi doblemente externalizada”.
Un último recurso
Pero con el gobierno haitiano desorganizado y la violencia rampante, algunos expertos se preguntan qué sistemas existen para fomentar la recuperación.
El asesinato del presidente Jovenel Moise en 2021 dejó un vacío de poder en el gobierno de Haití, y desde entonces no se han celebrado elecciones generales. Katz sostiene que Estados Unidos empeoró la situación al prestar apoyo a Henry, cuya popularidad se ha desplomado en medio de dudas sobre su compromiso con la democracia.
“Cualquiera que preste atención lleva años diciendo que ésta era una situación insostenible que iba a explotar”, afirmó Katz. “Cuando no hay democracia legítima, se abre la puerta a la gente con más poder de fuego”.
Tanto Katz como Esperance señalan que, mientras países como EE. ayudado a equipar la Policía Nacional de Haití, la frontera entre los agentes y las bandas que deben combatir es a menudo porosa.
El jefe de la banda Cherizieres un antiguo miembro de la sección antidisturbios de la Policía Nacional de Haití.
El resultado es que los haitianos sienten que no tienen más remedio que buscar en el extranjero, explicó Esperance.
“Necesitamos un gobierno funcional. Una fuerza internacional no podrá resolver el problema de la inestabilidad política”, dijo Esperance. “Al mismo tiempo, Haití no puede esperar. Estamos en el infierno”.
