(Beirut, 9 de abril de 2024) – Los niños de Gaza se han estado muriendo de hambre desde la guerra. Israel gobierno comenzó a utilizar el hambre como arma de guerra, un Crímenes de guerraseñaló hoy Human Rights Watch. Médicos y familias de Gaza informaron de niños y mujeres embarazadas y lactantes que sufrían desnutrición grave y deshidratación, y de hospitales mal equipados para tratarlos.
Los gobiernos afectados deberían imponer sanciones selectivas y suspender las transferencias de armas para presionar al Gobierno israelí a fin de que garantice el acceso a la ayuda humanitaria y a los servicios básicos en Gaza, de conformidad con las obligaciones de Israel en virtud del derecho internacional y la reciente decisión de la Corte Internacional de Justicia en el caso Caso de genocidio en Sudáfrica.
“El uso de la inanición como arma de guerra por parte del gobierno israelí ha resultado mortal para los niños de Gaza”, afirmó Omar ShakirDirector para Israel y Palestina de Human Rights Watch. “Israel debe poner fin a este crimen de guerra, acabar con el sufrimiento y garantizar que la ayuda humanitaria pueda llegar sin obstáculos a toda la Franja de Gaza.”
Una asociación de 15 organizaciones internacionales y agencias de la ONU coordinada por Naciones Unidas está investigando la crisis de hambre en Gaza informa el 18 de marzo de 2024 que “todo indica que el número de muertes y la desnutrición están aumentando bruscamente”. La asociación declaró que en el norte de la Franja de Gaza, donde se calcula que el 70% de la población está afectada por un hambre catastrófica, la hambruna podría producirse en cualquier momento entre mediados de marzo y mayo.
El Ministerio de Sanidad de Gaza informó como a partir del 1 de abrilque 32 personas, entre ellas 28 niños, han muerto de desnutrición y deshidratación en hospitales del norte de la Franja de Gaza. Salvar a los niños confirmado el 2 de abril la muerte de 27 niños por inanición y enfermedad. Anteriormente en marzo, Organización Mundial de la Salud (OMS) Funcionarios encontrado “Niños muriendo de hambre en los hospitales de Kamal Adwan y al-Awda, en el norte de la Franja de Gaza”. En el sur de la Franja de Gaza, donde la ayuda es más accesible pero sigue siendo totalmente insuficiente, las organizaciones de la ONU a mediados de febrero informaron. que el 5% de los niños menores de 2 años estaban clasificados como desnutridos agudos.
En marzo, Human Rights Watch entrevistó a un médico del norte de Gaza, a un médico voluntario que desde entonces ha abandonado Gaza, a los padres de dos bebés que, según los médicos, murieron por complicaciones causadas por la inanición de la madre y el niño, y a los padres de otros cuatro niños que sufrían desnutrición y deshidratación.
Human Rights Watch ha visto el certificado de defunción de uno de los niños y fotos de dos niños en estado crítico que mostraban signos de emaciación. Todos habían sido tratados en el hospital Kamal Adwan de Beit Lahia, en el norte de la Franja de Gaza.
Los asesores sanitarios de Human Rights Watch también investigaron revisado Imágenes y Vídeos en línea de otros tres niños evidentemente demacrados que murieron y de otros cuatro niños en estado crítico que también mostraban signos de demacración.
El Dr. Hussam Abu Safiya, jefe del departamento de pediatría del hospital Kamal Adwan, declaró a Human Rights Watch el 4 de abril que sólo en su hospital habían muerto 26 niños de inanición. Al menos 16 de los niños fallecidos tenían menos de cinco meses, al menos diez tenían entre uno y ocho años, y también murió un hombre de 73 años que sufría desnutrición.
El Dr. Safiya dijo que uno de los bebés murió con sólo dos días de vida tras nacer gravemente deshidratado, al parecer agravado por el mal estado de salud de su madre: “[She] no tenía leche para darle”.
Nour al-Huda, niña de 11 años con fibrosis quística, ingresó en el hospital Kamal Adwan el 15 de marzo. Allí, los médicos dijeron a su madre que Nour sufría desnutrición, deshidratación y una infección en los pulmones, y le administraron oxígeno y una solución salina. “Nour al-Huda pesa ahora 18 kilogramos. [about 40 pounds]”, dijo su madre a Human Rights Watch. “Puedo ver cómo le sobresalen los huesos del pecho”.
Derecho internacional humanitario prohíbe la inanición de civiles como método de guerra. El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional establece que la inanición deliberada de civiles mediante la “privación de objetos esenciales para su supervivencia, incluida la obstrucción deliberada de los suministros de socorro” constituye un crimen de guerra.
Desde los ataques dirigidos por Hamás en Israel el 7 de octubre de 2023, el gobierno israelí ha provocado deliberadamente bloqueado. la entrega de ayuda, alimentos y combustible a la Franja de Gaza, obstruyendo la ayuda humanitaria y privando a la población civil de los medios para sobrevivir. Los funcionarios israelíes que ordenan o llevan a cabo estas acciones están cometiendo castigo colectivo contra la población civil y la Hambre de civiles como método de guerra, Ambos son crímenes de guerra.
Las acciones del gobierno israelí que socavan la capacidad del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) para llevar a cabo su función reconocida de distribución de ayuda en Gaza han exacerbado los efectos de las restricciones.
Un médico que trabajó como voluntario en el hospital europeo de Khan Younis, en el sur de la Franja de Gaza, durante quince días a finales de enero, informó de que el personal médico se veía obligado a tratar a los pacientes con suministros médicos limitados. Describió las dificultades para tratar la desnutrición y la deshidratación debido a la falta de elementos esenciales como glucosa, electrolitos y sondas de alimentación. Contó cómo la madre de un paciente buscaba desesperadamente soluciones y puré de patatas para hacer un líquido improvisado para la alimentación por sonda. A pesar de su inadecuado valor nutritivo, el médico dijo: “Les dije a mis otros pacientes que buscaran patatas e hicieran lo mismo”.
El 26 de enero, la Corte Internacional de Justicia ordenó medidas provisionales en un caso presentado por Sudáfrica, entre ellas una petición para que Israel “adopte medidas inmediatas y efectivas que permitan la prestación de los servicios esenciales y la asistencia humanitaria que se necesitan urgentemente”, así como otras medidas para cumplir la Convención sobre el Genocidio de 1948. El 28 de marzo, el tribunal señaló que Israel no había cumplido esta orden e impuso una medida provisional más detallada por la que se exigía al gobierno que garantizara la prestación sin trabas de servicios básicos y suministros de socorro en plena cooperación con las Naciones Unidas, señalando que “hay una hambruna en curso”.
Los gobiernos deben imponer sanciones selectivas, que incluyan la prohibición de viajar y la congelación de activos, a los funcionarios y personas responsables de la comisión continuada de los crímenes de guerra de castigo colectivo, obstrucción deliberada de la ayuda humanitaria y uso de la inanición de civiles como arma de guerra.
Varios países han respondido a las restricciones ilegales de ayuda del gobierno israelí lanzando ayuda desde el aire. Estados Unidos también se ha comprometido a construir un puerto marítimo temporal en Gaza. Sin embargo, Las organizaciones de ayuda y ONU Funcionarios han declarado que tales esfuerzos no bastan para evitar una hambruna. Otro intento de transportar ayuda por mar fue abortado tras un ataque israelí contra trabajadores humanitarios el 1 de abril.
El 4 de abril, el gabinete israelí aprobó varias medidas para aumentar las entregas de ayuda a Gaza, al parecer bajo la presión del gobierno estadounidense.
“Los gobiernos que están indignados porque el gobierno israelí está matando de hambre a la población civil de Gaza no deberían buscar soluciones provisionales a esta crisis humanitaria”, afirmó Shakir. “El anuncio de Israel de aumentar la ayuda demuestra que la presión externa funciona. Los aliados de Israel, como Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania, deben presionar para que la ayuda se entregue en su totalidad suspendiendo inmediatamente sus transferencias de armas.”
Hambruna en Gaza
Antes de las hostilidades actuales, se calcula que 1,2 millones de los entonces 2,2 millones de habitantes de Gaza vivían en la Franja de Gaza afectados por una grave inseguridad alimentariay más del 80% dependían de la ayuda humanitaria. Israel mantiene el control general sobre la Franja de Gaza, incluida la circulación de personas y mercancías, las aguas territoriales, el espacio aéreo, las infraestructuras de las que depende la Franja de Gaza y el registro de población. Como consecuencia, la población de la Franja de Gaza, que Israel ha sometido a un cierre ilegal durante más de 16 años, depende casi por completo de Israel para acceder a combustible, electricidad, medicamentos, alimentos y otros bienes esenciales.
No obstante, grandes cantidades de ayuda humanitaria llegaron a la población antes del 7 de octubre. “Antes de esta crisis, había suficientes alimentos en Gaza para alimentar a la población”. dijo Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “La desnutrición era un fenómeno raro. Ahora la gente está muriendo y muchos más están enfermos”.
La OMS informó de que el número de niños menores de cinco años con desnutrición aguda ha aumentado del 0,8% antes de las hostilidades en Gaza a entre el 12,4% y el 16,5% en el norte de Gaza. Oxfam dijo el 3 de abril que los habitantes del norte de la Franja de Gaza viven desde enero con una media de 245 calorías al día, “menos que una lata de habas”.
Según un análisis nutricional realizado en marzo por el Global Nutrition Cluster, red de organizaciones humanitarias presidida por UNICEF, el 90% de los niños de 6 a 23 meses y las mujeres embarazadas y lactantes de Gaza sufren “pobreza alimentaria grave”, es decir, comen dos o menos grupos de alimentos al día.
Los niños con problemas de salud preexistentes son especialmente vulnerables a los efectos devastadores de la desnutrición, que debilita considerablemente el sistema inmunitario. Y el hambre, incluso para los supervivientes, provoca daños duraderosespecialmente en los niños, y provoca retraso en el crecimiento, problemas cognitivos y retrasos en el desarrollo.
El Ministerio de Sanidad de Gaza anunció el 8 de marzo que unas 60.000 mujeres embarazadas de la Franja de Gaza sufren desnutrición, deshidratación y una atención médica inadecuada. Mala alimentación durante el embarazo perjudica tanto al bebé como a la madrey aumenta el riesgo de abortos, muertes fetales, alteraciones del desarrollo del sistema inmunitario, trastornos del crecimiento y mortalidad materna.
Las personas mayores también corren un riesgo especial de desnutrición, que aumenta la mortalidad de los enfermos agudos o crónicos. HelpAge International informa de que incluso antes de octubre, 45 por ciento de las personas mayores de la Franja de Gaza se acostaban con hambre al menos una vez a la semana, el 6% incluso todas las noches.
El impacto del uso del hambre como arma de guerra por parte del gobierno israelí sobre la población de la Franja de Gaza se ve exacerbado por la colapso casi total del sistema sanitario. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), hay 36 hospitales en Gaza, sólo 10 están en funcionamientoNinguna de ellas está plenamente operativa, lo que se debe tanto al ejército israelí como a la ataques repetidos y obviamente ilegales contra instalaciones médicas, personal y medios de transporte, así como las estrictas restricciones a la importación de combustible y otros suministros de ayuda.
Informes desde Gaza
El 19 de marzo, Andrea De Domenico, responsable de OCHA en los Territorios Palestinos Ocupados, visitó el hospital Kamal Adwan, donde dijo cada día llegan unos 15 niños desnutridos debido a la falta de alimentos, agua y saneamiento adecuado. Describió las desastrosas condiciones del hospital, señalando los daños en algunas zonas y la dependencia de un único generador.
Los casos investigados por Human Rights Watch incluyen:
- Un hombre de Beit Lahia declaró que su hijo Abdelaziz había muerto pocas horas después de que su madre, gravemente desnutrida, lo diera a luz en el hospital Kamal Adwan el 24 de febrero. Compartió con Human Rights Watch el certificado de defunción de Abdelaziz, que mostraba que había nacido prematuramente. Su padre dijo que el personal del hospital conectó a Abdelaziz a un respirador artificial por problemas respiratorios, pero que dejó de funcionar a las pocas horas porque el hospital se quedó sin combustible. “Abdelaziz murió inmediatamente”, dijo. Expresó su preocupación por su esposa, que subsistía a base de legumbres y alimentos enlatados, y señaló que seguían luchando por conseguir una nutrición adecuada.
- El padre de unas gemelas recién nacidas dijo que uno de sus bebés, Joud, murió de desnutrición en el hospital Kamal Adwan el 2 de marzo, ocho días después de nacer. Dijo que antes de que nacieran las niñas había luchado por alimentar a su familia, pero que sólo tenían pan para comer, sin carne ni proteínas. Tras el nacimiento de las gemelas, dijo que su esposa no podía producir leche para amamantar a las niñas, y que la leche comprada en las tiendas escaseaba. Describió el estado de deterioro de Joud: “Se le enfriaron mucho las extremidades y respiraba muy despacio”. Su suegra acompañó a Joud al hospital, donde murió más tarde. El padre expresó su preocupación por la salud del gemelo superviviente.
- Fadi, un niño de 6 años del barrio de al-Nasser, en la ciudad de Gaza, padece fibrosis quística, una enfermedad genética que daña los pulmones. La madre de Fadi dijo que, debido al bloqueo israelí, tenía dificultades para obtener la medicación necesaria y proporcionarle una nutrición adecuada. A mediados de enero, la salud de Fadi se había deteriorado hasta el punto de que ya no podía caminar y tuvo que ser hospitalizado. “Fadi pesaba 30 kilos [about 66 pounds] antes de la guerra, ahora pesa 12 [about 26 pounds]”dijo. Fadi fue evacuado del hospital Kamal Adwan el 23 de marzo y recibió tratamiento en un hospital de El Cairo, según declaró un familiar el 28 de marzo.
- Wissam Hammad, tío de Muhammad, de cinco años, que sufre parálisis cerebral y sólo puede comer una dieta mixta debido a su intolerancia a la lactosa y al gluten, tuvo grandes dificultades para conseguir comida para él:
La mayor parte de su dieta debería consistir en fruta y verdura, y eso es lo que intento comprar. Pero todo lo que puedo encontrar y comprar son naranjas. El problema es que no puede masticar, así que tenemos que trocearle la comida. Todo es muy caro.
- El Dr. Ahmed Shahin, pediatra, dijo que Osman, su hijo de 14 años con parálisis cerebral que utiliza una sonda de alimentación, había perdido siete kilos desde el comienzo de las hostilidades antes de poder salir de Gaza el 16 de noviembre porque no tenían acceso a los alimentos especiales que necesitaba -como verduras- ni electricidad para mezclar su comida.
Obstáculos a la entrega de ayuda
Bombardeos y operaciones terrestres israelíes en curso, falta de garantías de seguridad por parte de Israel, grandes daños en las infraestructuras e interrupción de las comunicaciones. dificultan distribuir la escasa ayuda que llega a Gaza. Las organizaciones humanitarias han informado de que las fuerzas israelíes están han atacado. sus convoyes de ayuda y su personal. Las fuerzas armadas israelíes también han bombardeado y La gente se reunió para recoger ayuda, Cientos de muertos y heridos.
Un portavoz del gobierno israelí declaró el 18 de marzo que no había restricciones para que la ayuda llegara a la Franja de Gaza, aparte de los problemas de seguridad. Otros funcionarios culparon a la ONU de los retrasos en la distribución y acusaron a Hamás de desviar la ayuda o a la policía de Gaza de no proteger los convoyes. El 29 de marzo, el organismo del Ministerio de Defensa israelí para asuntos civiles en los territorios palestinos, COGAT, declaró, controvertido el informe humanitario del 18 de marzo, respaldado por la ONU, en el que se advertía de una hambruna inminente, afirmando que “no refleja toda la situación”. COGAT negó que el gobierno israelí esté matando deliberadamente de hambre a la población civil de Gaza. Human Rights Watch escribió a COGAT el 2 de abril solicitando comentarios sobre nuestras conclusiones, pero no recibió respuesta en el momento de la publicación.
Sin embargo, OCHA informó de que el 8 de abril que las autoridades israelíes sólo facilitaron una de las cuatro misiones de ayuda alimentaria en la Franja de Gaza en marzo, lo que requería coordinación. Sólo nueve envíos de ayuda del Programa Mundial de Alimentos han llegado al norte desde el 1 de enero, el último de ellos 18 camiones el 17 de marzo. Según el Programa Mundial de Alimentos, se necesitan al menos 300 camiones diarios sólo para el norte.
Estados Unidos ha acordado Airdrops de alimentos a Gaza y Planes de construir un muelle flotante en el mar para entregar suministros de socorro, una propuesta criticada por 26 organizaciones no gubernamentales, entre ellas Human Rights Watch, como “arriesgada, cara e ineficaz”. El Coordinador Humanitario de la ONU, Jamie McGoldrick ha subrayado que el transporte por carretera es la única solución viable para aumentar los flujos auxiliares.
Las restricciones en la entrega de ayuda están dificultando especialmente el acceso a los alimentos para las personas que necesitan dietas especiales. Varios representantes de organizaciones humanitarias declararon que no podían proporcionar alimentos a los niños que necesitaban dietas especiales ni llegar hasta ellos. Un empleado del Fondo Palestino de Ayuda a la Infancia dijo que sólo podían proporcionar alimentos para bebés y no podían atender las necesidades de los niños con necesidades dietéticas especiales. Medical Relief for Palestine explicó que los alimentos especiales almacenados se agotaron rápidamente y que desde entonces no han podido proporcionar alimentos especiales a quienes los necesitan:
La ayuda apenas llega: una cuarta parte de la población está amenazada por la hambruna. En estas circunstancias, las personas con discapacidad y [people in vulnerable situations] son las que más sufren. Cuando se habla de alimentos, es difícil apoyar a las personas que necesitan una nutrición especial y asistencia médica.
Tras un ataque aéreo israelí en el centro de la Franja de Gaza el 1 de abril de 2024, que alcanzó a tres vehículos marcados pertenecientes a la organización internacional de ayuda alimentaria World Central Kitchen y mató a siete cooperantes de varios países, Chipre anunció que los barcos que transportaban unas 240 toneladas de ayuda para la Franja de Gaza darían la vuelta. Cocina Central Mundial, Proyecto Esperanzay ANERAtodos los proveedores de ayuda alimentaria, suspendieron sus actividades en Gaza a la luz del ataque, y los Emiratos Árabes Unidos en pausa su participación en un corredor de ayuda marítima.