El contenido apareció originalmente en: Noticias de América Latina – Aljazeera
Nueva York, Estados Unidos – Abrigado contra las frías ráfagas del invierno neoyorquino, Cecilio Alfaro desafió las prisas matinales para llegar al distrito financiero de Manhattan justo después del amanecer, a las 7 de la mañana del martes.
Alfaro, residente en Estados Unidos desde hace mucho tiempo y originario de Honduras, llevaba un gorro con los colores de la bandera estadounidense. Iba vestido para un juicio único en su vida, supervisado por fiscales federales.
El acusado en cuestión no era otro que el ex Presidente hondureño Juan Orlando Hernándezque, tras presentarse como un conservador de mano dura contra la delincuencia, ahora se enfrenta a drogas y armas cargos.
Fiscales acusan a de dirigir una “corrupta y violenta conspiración de narcotráfico” mientras ocupaba el cargo, en la que aceptó millones de dólares a cambio de facilitar envíos de cocaína a Estados Unidos.
El juicio ha captado atención pública dentro de Honduras y su diáspora, con observadores como Alfaro que ven las audiencias como un referéndum sobre los dos mandatos de Hernández como presidente.
“Hay muchas pruebas en contra” de Hernández, dijo Alfaro a Al Jazeera después de superar las fuertes medidas de seguridad en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.
Subiendo veintitrés pisos, Alfaro se unió a decenas de periodistas y ciudadanos curiosos que abarrotaban el tribunal, pegados a un circuito cerrado de vídeo de los procedimientos.
“El pueblo ha sufrido mucho en Honduras”, dijo Alfaro. “Va a haber justicia, justicia divina”.
El ex presidente Juan Orlando Hernández sentado junto a su abogado Raymond Colón en un boceto de la sala del tribunal del 20 de febrero. [Jane Rosenberg/Reuters]
El divisivo legado de Hernández
El juicio es uno de los más trascendentales de los últimos años para los hondureños, ya que sopesa el legado de una de las figuras más divisivas de la historia reciente del país.
“La gran mayoría” de los hondureños, declaró a Al Jazeera el periodista radiofónico Pablo Zapata, “están realmente en vilo con este caso”.
Conocido comúnmente por sus iniciales JOH, Hernández llegó al poder en 2014, haciendo campaña con la promesa de “una vida mejor” para los hondureños de a pie.
“Honduras atraviesa uno de los períodos más difíciles en materia de seguridad”, dijo Hernández en su discurso de investidura. En aquel momento, el país se enfrentaba a altos índices de delitos relacionados con el narcotráfico.
Hernández se comprometió a abordar el problema mediante la “mano dura” – o “mano dura” – políticas. Eso incluía el despliegue de fuerzas militares en las calles. “Se acabó la fiesta para los criminales”, anunció.
Pero no tardaron en acumularse las acusaciones de corrupción y violaciones de los derechos humanos contra la administración de Hernández.
Al principio de su mandato, en 2015, Hernández se enfrentó a acusaciones de haber desviado dinero del Instituto Hondureño de Seguridad Social. Más tarde, los críticos lo culparon de no proteger a figuras públicas como el activista ambiental Berta Cáceres, que fue asesinada en 2016.
Su reelección en 2017 también se vio empañada por sospechas de fraude electoral.
En el tribunal esta semana, los fiscales estadounidenses describieron a Hernández como un líder que utilizó su posición para beneficio personal, transformando a Honduras en un “narcoestado“. En un caso, alegan que cobró aproximadamente un millón de dólares del narcotraficante mexicano Joaquín “El Chapo” Guzmán a cambio de proteger al cártel de Sinaloa.
Hernández se ha declarado inocentey sus abogados argumentaron esta semana que, de hecho, se enfrentó al narcotráfico.
El miércoles, el abogado defensor Renato Stabile utilizó su alegato inicial para decir al jurado que muchos de los testigos previstos -antiguos narcotraficantes que afirman haber sido protegidos por Hernández- no son de fiar debido a sus pasados violentos, insinuando que habían exagerado o mentido a cambio de reducciones de condena.
“Van a escuchar a muchos demonios”, dijo Stabile.
El expresidente Juan Orlando Hernández mantuvo relaciones con presidentes estadounidenses como Donald Trump mientras estuvo en el poder [Presidency Honduras/Reuters handout]
Los críticos cuestionan el antiguo apoyo de EE.UU.
Mientras tanto, el Departamento de Justicia de EE.UU., bajo la presidencia de Joe Biden, ha adoptado una postura firme contra Hernández, calificándolo oficialmente de “corrupto y antidemocrático“.
En febrero de 2022, pocas semanas después de dejar el cargo, Hernández fue detenido en su domicilio de la capital hondureña, Tegucigalpa. Dos meses después, el ex presidente fue extraditado a EE.UU. para responder de sus cargos.
Su caída en desgracia se produjo después de que el gobierno estadounidense persiguiera a su hermano menor, Juan Antonio “Tony” Hernández, diputado del Congreso.
En 2018, Tony fue detenido en Miami por tráfico de 185 toneladas de cocaína así como armas de fuego. Tres años más tarde, en 2021, un tribunal estadounidense lo condenó a cadena perpetua, culminación de un proceso que también había implicado al presidente hondureño.
Pero algunos críticos, entre ellos la activista canadiense de derechos humanos Karen Spring, ven el juicio de Hernández como una oportunidad para exigir responsabilidades también a Estados Unidos. Acusan a Estados Unidos de complicidad en las circunstancias que llevaron a Hernández a la presidencia.
Estados Unidos tiene un extenso y controvertido historial de implicación en Honduras, desde su control de la industria frutícola del país a principios del siglo XX hasta su utilización como base de operaciones durante la Guerra Fría.
En 2009, Honduras sufrió un golpe de Estado militar que dio lugar a que el conservador Partido Nacional de Hernández recuperara el poder. Tras el golpe, Estados Unidos suspendió brevemente la ayuda a Honduras, pero la medida no duró mucho.
Cuando Hernández estaba en el poder, Estados Unidos lo veía como un aliado clave para ampliar su “guerra contra las drogas” y frenar la migración hacia el norte. Bajo las presidencias de Barack Obama y Donald Trump, Estados Unidos envió a Honduras millones de dólares en ayuda militar y de seguridad.
Al mismo tiempo, dijo Spring a Al Jazeera, Hernández supuestamente utilizaba fuerzas militares y policiales para proteger a los narcotraficantes.
Forma parte de “Putting the US and Canada On Trial”, una campaña programada para coincidir con el proceso judicial de Hernández, que pide responsabilidades por los crímenes cometidos en Honduras.
“Los gobiernos estadounidense y canadiense ignoraron durante años las señales de advertencia de que JOH estaba implicado en el crimen organizado”, afirmó Spring.
“En lugar de ello, ambos países siguieron apoyando políticamente a JOH, describiéndolo como un aliado de la guerra contra las drogas, todo ello mientras traficaba con estupefacientes utilizando a las fuerzas de seguridad del Estado hondureño bajo su mando.”
La policía nacional y militar de Honduras escolta al ex presidente Juan Orlando Hernández a la Base Aérea Hernán Acosta Mejía para su extradición el 21 de abril de 2022 [File: Fredy Rodriguez/Reuters]
Los problemas persisten en la actualidad
Otros activistas y periodistas ven en el juicio de Hernández un espejo de las luchas que se están librando en el país centroamericano.
José Luis Guillén, periodista de televisión de TeleCeiba y Radio América, dijo que el juicio ha generado un intenso escrutinio en todos los sectores de la sociedad, y que se espera la comparecencia de testigos de alto nivel.
“Se habla de esto en todas partes [in Honduras]no sólo en el Gobierno”, dijo Guillén sobre el juicio. “Porque podría implicar a canales de televisión, intereses empresariales, bandas. Es una conversación diaria”.
Algunos críticos ya han señalado el papel de los medios de comunicación hondureños en el escándalo.
Cristián Sánchez, periodista independiente residente en Washington, DC, ayuda a dirigir la Red Pro-Honduras, una organización de la sociedad civil especializada en denunciar la corrupción.
Cristián Sánchez afirma que, aunque la amplia cobertura del juicio de Hernández por parte de la prensa es bienvenida, llega tras años de silencio por parte de los medios de comunicación que no cubrieron los excesos de Hernández. Algunos, cree, pueden haber sido comprados.
“Durante años estuvo prohibido hablar de Hernández en Honduras, sobre todo en los canales corporativos. “Juan Orlando financió a muchos de estos periodistas con millones de dólares para que no hablaran de él”.
Sánchez se apresuró a añadir, sin embargo, que la violencia y los abusos contra los derechos humanos que existían bajo Hernández persisten en la actualidad, a pesar de que Honduras tiene una nueva administración de izquierdas en el poder.
Por su parte, el activista por el derecho a la tierra Yoni Rivas considera que Hernández no es más que la cabeza cortada de unas estructuras criminales que siguen operando en Honduras en la actualidad.
Esas redes “incluyen banqueros, políticos y empresarios”, dijo a Al Jazeera en Tocoa, parte de una región de Honduras donde al menos una docena de defensores de la tierra y el agua han sido asesinados o han desaparecido forzosamente en el último año.
No obstante, Rivas cree que el juicio de Hernández arrojará luz sobre el legado del presidente caído en desgracia.
“El nivel de impunidad que generó Juan Orlando, y el poder que logró a través de sus aliados, siguen creando condiciones de violencia en Honduras. Vamos a seguir sufriendo violencia aquí”.
Source link