Es el año del voto. Los países que albergan a casi la mitad de la población mundial elegirán a sus gobiernos en las elecciones de 2024, algo que nunca antes había ocurrido en un solo año.
Empezando por Bangladesh el 7 de enero, los comicios incluyen a siete de las 10 naciones más pobladas del mundo: India, Estados Unidos, Indonesia, Pakistán, Rusia y México son los otros.
Algunas son democracias consolidadas, otras incipientes y otras son autocracias con votos pero pocas opciones reales entre las que el electorado pueda elegir.
Sin embargo, en medio de la creciente preocupación de que las democracias en su conjunto estén retrocediendo -preocupaciones expresadas por organizaciones sin ánimo de lucro como el Instituto V-Dem sueco y Freedom House, con sede en Estados Unidos-, las elecciones en esta mezcla de naciones representan un año decisivo para el propio concepto de democracia, según el sociólogo cultural y político Andrew Perrin, de la Universidad Johns Hopkins.
Según los expertos, las amenazas a la democracia son reales, desde el aumento de la violencia étnica hasta las medidas encaminadas a debilitar el poder judicial y otros controles del poder ejecutivo. Pero Perrin señaló que también existen presiones compensatorias. La popularidad de la democracia, medida por la opinión pública, sigue siendo alta.
A encuesta realizada en 2023 por Open Society Foundations entre más de 36.000 encuestados de 30 países. Más del 80% de los encuestados afirmaron que querían vivir en democracia.
Este llamamiento se enfrenta ahora a su prueba más dura en un solo año. He aquí 10 elecciones clave de 2024 que podrían cambiar el mundo y el futuro de la democracia.
Bangladesh
La primera ministra en funciones, Sheikh Hasina, aspira a un quinto mandato tras una intensa represión de partidos de la oposición y activistas.
Hasina, que pertenece a la Liga Awami, lleva en el poder desde 2009. La principal oposición, el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), ha boicoteado las elecciones, alegando injerencia gubernamental. Había exigido que se permitiera a un gobierno provisional llevar a cabo las elecciones; el gobierno de la Liga Awami rechazó esa petición. La cúpula del BNP está encarcelada o en el exilio.
Varios activistas políticos, incluidos dirigentes del BNP, han sido encarcelados o exiliados. han sido detenidos y violencia a manos de la policía y de simpatizantes del partido gobernante. En diciembre de 2023, Human Rights Watch informó de que al menos 10.000 activistas de la oposición habían sido detenidos en el mes siguiente a una concentración prevista por el BNP el 28 de octubre. Grupos de derechos humanos y países como Estados Unidos han expresado su preocupación por la violencia y la posible falta de imparcialidad en las elecciones.
Además, preocupa escándalos de corrupción y una recesión económica. Aunque la creciente economía de Bangladesh ha sido tradicionalmente una fuerza estabilizadora en la política del país, los disturbios laborales y las protestas por salarios más altos, junto con la disminución del poder adquisitivo, están añadiendo tensión.
“Las elecciones de 2024 en Bangladesh pueden convertirse en las más importantes de la historia del país”, afirmó Ali Riaz, catedrático del Departamento de Política y Gobierno de la Universidad Estatal de Illinois. “El país se encuentra en la encrucijada de convertirse en un Estado unipartidista de facto y dar marcha atrás. [democratic] rumbo”.
Riaz explicó que la falta de una oposición viable puede conducir a una autocracia. Pero si Occidente responde a lo que muchos califican de simulacro electoral imponiendo sanciones a Bangladesh, podría perjudicar sobre todo a las clases trabajadoras del país.
“Si los países occidentales adoptan alguna medida punitiva, la situación tendrá efectos devastadores en la vida de los pobres y la clase media, que ya están sufriendo”, afirmó.
Bangladesh tiene una población de 170 millones de habitantes. Más de 1.800 candidatos competirán por 300 escaños en el parlamento nacional de Bangladesh. Se han registrado un total de 27 partidos políticos.
Taiwán
Taiwán, un país autogobernado y reclamado por Pekín, elegirá a su presidente el 13 de enero. La presidenta sustituirá a la actual Tsai Ing-Wen y atravesará una fase crítica de la historia de Taiwán.
Tsai, del Partido Democrático Progresista (PDP), de tendencia independentista, fue elegida en 2016. Desde entonces, China ha intensificado su presión sobre la isla llevando a cabo actividades militares en torno a ella y animando a los pocos aliados diplomáticos formales que le quedan a Taipei a que cambiar el reconocimiento a Pekín.
Los tres candidatos a la presidencia son Lai Ching-te, del DPP, conocido por ser aún más independentista que Tsai, el líder moderado del Kuomintang Hou You-yi y el ex alcalde de Taipei Ko Wen-je, del Partido Popular de Taiwán.
Hay mucho en juego, ya que China ha advertido de que existe riesgo de guerra si el DPP sigue en el poder. Aunque Lai, del DPP, es el favorito, su oposición argumenta que la postura del partido gobernante puede crear un riesgo para la seguridad de Taiwán en forma de una posible guerra.
Por otra parte, Estados Unidos es un importante aliado de Taiwán y proporciona a Taiwán la significa para la autodefensa. De ahí que las elecciones taiwanesas se hayan convertido también en un teatro de los intereses contrapuestos de la superpotencias rivales.
Pakistán
Pakistán -que vota sus legislativas nacionales el 8 de febrero- se enfrenta a un turbulento panorama político desde que su ex primer ministro Imran Khan, elegido en julio de 2018, fuera destituido en un moción de censura en abril de 2022.
La intensa represión de su partido, el Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), y de activistas políticos ha suscitado dudas sobre la credibilidad de las elecciones y el papel que en ellas desempeña el todopoderoso estamento militar del país.
En la actualidad, el país está dirigido por un gobierno provisional, encabezado por el Primer Ministro interino. Anwar ul-Haq Kakar. Tiene una población de más de 241 millones de habitantes y 127 millones de votantes registrados, según datos publicados por la comisión electoral en septiembre de 2023.
Aumento de las tensiones políticas el 9 de mayo, 2023, cuando agentes de seguridad paramilitares detuvieron a Khan en un caso de lucha contra la corrupción que él ha negado y ha dicho que tenía motivaciones políticas. Tras su destitución, Khan se había opuesto abiertamente al aparato militar de Pakistán, incrustado en la política y la economía del país desde su creación.
En el mes siguiente al 9 de mayo, unos 5.000 partidarios y ayudantes del PTI fueron detenidos, según el ministro del Interior, Rana Sanaullah. Varios miembros también abandonaron el partido en medio de este ambiente. La semana pasada, la candidatura de Khan para concurrir a las elecciones también fue rechazada.
“Nunca antes en la historia de Pakistán habíamos tenido tal impresión de injusticia y de que el proceso electoral comenzara uno o dos meses antes de las elecciones propiamente dichas”, declaró Rasul Bakhsh Rais, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad de Ciencias de la Gestión de Lahore.
La represión del establishment pakistaní ha desalentado la participación política y ha aumentado la impresión de que las elecciones estarán amañadas en favor de uno de los principales y dinásticos partidos políticos del país, la Liga Musulmana de Pakistán (Nawaz) o el Partido Popular de Pakistán (PPP), según Rais.
“Es posible que no veamos una participación animosa del pueblo”, afirmó Rais, añadiendo que espera que la participación electoral de las próximas elecciones sea la más baja de la historia de Pakistán.
El ex primer ministro Nawaz Sharif, exiliado durante varios años tras una serie de casos y condenas por corrupción, ha regresado a Pakistán. Los tribunales han anulado condenas anteriores en su contra, y muchos analistas lo consideran el candidato favorito de los militares para dirigir el país a continuación.
Indonesia
También en febrero, los indonesios votarán en las elecciones más grandes del mundo celebradas en un solo día para elegir a su presidente, vicepresidente y casi 20.000 representantes para los parlamentos de distrito, provincial y nacional.
Aunque las elecciones libres y justas han sido muy celebradas en Indonesia desde su transición democrática en 1998, la democracia sigue dominada por figuras políticas, empresariales y militares que establecieron su prominencia durante el gobierno autoritario de Soeharto, escribe Sana Jaffrey para la Fundación Carnegie para la Paz Internacional.
Añadió que el poder se ha desplazado en gran medida entre las élites de la era Soeharto. Aunque el actual presidente, el outsider Joko “Jokowi” Widodo, ha subvertido esta tradición al ganar las muy competitivas elecciones de 2014 por votación popular, ha aprendido que tiene que jugar con las reglas de las élites.
Ahora que Jokowi ha completado su máximo de dos mandatos, tres candidatos compiten por sucederle: Prabowo Subianto, Ganjar Pranowo y Anies Baswedan.
El ministro de Defensa, Prabowo, de 72 años, representa al partido nacionalista de derechas Gerindra. Su compañero de fórmula es el hijo de Widodo, Gibran Rakabuming Raka, de 36 años, polémico por su supuesta inexperiencia y por ser un… “nepo baby”. Además, Prabowo estuvo presuntamente implicado en el secuestro de estudiantes activistas en 1998 y se le acusa de otros abusos contra los derechos humanos. A pesar de la controversia, Prabowo parece ser el favorito en la carrera.
A Gibran se le permitió concurrir a las elecciones a pesar de tener menos de 40 años, la edad mínima para presentarse como candidato, porque anteriormente ocupó un cargo público como actual alcalde de Surakarta. Esta salvedad fue introducida por el Tribunal Constitucional de Indonesia en octubre.
El gobernante Partido Democrático de Lucha (PDI-P), nacionalista y laico, ha elegido a Ganjar como candidato. Mientras tanto, Anies cuenta con el favor de los musulmanes conservadores y los grupos islamistas. Ha elegido como compañero de fórmula a Muhaimin Iskandar, presidente del islamista Partido del Despertar Nacional (PKB).
Tras el primer debate presidencial en diciembre, Usman Hamid, responsable de Amnistía Indonesia, señaló que Ganjar y Anies hablaron más de libertad de expresión, rendición de cuentas por la violencia de las fuerzas de seguridad y resolución de abusos contra los derechos humanos cometidos en el pasado durante el debate, mientras que Prabowo -que ha estado en el poder- no lo hizo.
India
En la primavera de 2014, el líder del Partido Bharatiya Janata (BJP), Narendra Modi, juró su cargo como decimocuarto primer ministro de la India. Una década después, parece dispuesto a ganar un tercer mandato consecutivo en lo que será el mayor ejercicio democrático de la historia: 900 millones de votantes elegirán a su próximo gobierno.
Frente al Partido Bharatiya Janata de Modi, de mayoría hindú, se presenta una coalición de 28 partidos, llamada Alianza Nacional para el Desarrollo Inclusivo de la India (INDIA). INDIA está liderada por la principal oposición, el Congreso Nacional Indio partido liderado por Rahul Gandhi, cuyo padre (Rajiv Gandhi), abuela (Indira Gandhi) y bisabuelo (Jawaharlal Nehru) fueron todos primeros ministros.
Durante la década de gobierno del BJP, el país ha sido testigo de lo que los críticos del partido gobernante llaman una erosión de la democracia. El académico y escritor Apoorvanand declaró a Al Jazeera que las instituciones autónomas, incluida la comisión electoral, han perdido su autonomía.
En diciembre, un investigación reveló que el gobierno indio probablemente estaba vigilando a periodistas de alto perfil utilizando el Programa espía Pegasus. A principios del mismo mes, 141 legisladores de la oposición fueron suspendidos del parlamento.
La reducción del espacio para la oposición y los intentos de coaccionar a los medios de comunicación han surgido como cuestiones destacadas en estas elecciones, junto a una lucha economíaen aumento desempleo y ataques de nacionalistas hindúes contra comunidades religiosas minoritarias. Algunas zonas del país, como el estado nororiental de Manipur, llevan meses en llamas tras los enfrentamientos étnicos que estallaron en mayo. Mientras tanto, el partido de extrema derecha Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) -progenitor ideológico del BJP- ha conseguido influir cada vez más en los libros de texto del país, lo que hace temer que la próxima generación de indios se impregne más de mitos que de ciencia e historia, y más de fanatismo que de valores laicos.
“Estas elecciones son cruciales porque es el único cambio que puede reavivar la democracia en India”, afirmó Apoorvanand.
Sin embargo, Modi sigue siendo muy popular en la mayor parte del país. El BJP arrolló a los partidos de la oposición y triunfó en una serie de elecciones estatales en diciembre, lo que indica su fuerza política de cara a 2024. A pesar de las dificultades, el tamaño de la economía india ha superado a las de Francia y el Reino Unido. India también se ha convertido en el cuarto país alunizaje con éxito y acogió el cumbre del G20.
Sudáfrica
Entre mayo y agosto, se espera que Sudáfrica celebre sus séptimas elecciones nacionales desde el fin del apartheid en 1994. Sudáfrica tiene 60 millones de habitantes y unos 27 millones de votantes registrados.
Desde 1994, el Congreso Nacional Africano (CNA) se ha mantenido ininterrumpidamente en el poder, pero sus partidarios temen que este año los votos del partido no alcancen el 50% necesario para ganar. Liderado por el Presidente Cyril Ramaphosa, el apoyo al ANC ha descendido al 45%, según una encuesta de octubre de 2023 de la Fundación de Investigación Social.
Los escándalos de corrupción relacionados con funcionarios del gobierno se han hecho frecuentes, mientras que Ramaphosa también indultó a a su predecesor Jacob Zuma, que se negó a declarar sobre corrupción y captura del Estado durante su mandato.
El principal oponente del ANC es la Alianza Democrática (DA), liderada por el legislador John Steenhuisen. Steenhuisen formado alianzas con partidos más pequeños para desbancar al ANC. Sin embargo, el DA se sitúa por debajo del ANC en las encuestas, y muchos políticos negros lo han abandonado en los últimos años, lo que merma su potencial para ser considerado una institución integradora.
México
México se prepara para celebrar el 2 de junio las elecciones más importantes de su historia, en las que podría elegir a una mujer como presidenta por primera vez. México tiene una población de unos 129 millones de habitantes y aproximadamente 96 millones de votantes registrados.
Por primera vez, los 32 estados de México celebrarán elecciones simultáneamente, y 20.000 cargos, entre los que se incluyen la presidencia, los escaños en el Congreso, las gubernaturas y los cargos locales, serán cubiertos por candidatos contendientes.
Más conocido por sus iniciales – AMLO – Presidente de México Andrés Manuel López Obrador del partido Morena lidera actualmente la nación, pero el país tiene un límite de un mandato.
Claudia SheinbaumClaudia Sheinbaum, científica y ex alcaldesa de Ciudad de México, es el nuevo rostro de Morena y también una de las principales candidatas, con una ventaja significativa en las encuestas. Se ha comprometido a hacer frente a problemas como la violencia de las bandas y a intentar utilizar el nearshoring -una tendencia al alza de Estados Unidos que deslocaliza operaciones empresariales a México para reducir costes- para ayudar a la economía del país.
Xóchitl Gálvez, senadora de origen indígena que representa al Partido Acción Nacional, se ha propuesto desafiar el dominio de Morena y hace campaña con la promesa de combatir la violencia.
El mandato de AMLO ha sido el más sangriento de la historia de México, con un récord de asesinatos. La llamada “guerra contra las drogas”, iniciada hace tres mandatos presidenciales, no ha conseguido reducir la violencia. El próximo gobierno se someterá a la prueba de si continuará con una estrategia militarizada o explorará políticas alternativas menos punitivas. Persisten profundas desigualdades en el acceso a una sanidad y una educación de calidad.
Unión Europea
Cada cinco años, los ciudadanos de la Unión Europea (UE) participan en elecciones para elegir a sus representantes en la Parlamento Europeo (PE), la única asamblea transnacional elegida directamente en todo el mundo. Estas elecciones se celebran en los 27 países miembros de la UE.
Los diputados al Parlamento Europeo (PE) elaboran y deciden las nuevas leyes que rigen diversos aspectos de la vida en la UE desde la sanidad al empleo. Los eurodiputados también eligen al Presidente de la Comisión Europea, que actualmente es Ursula von der Leyen. primera mujer de la UE presidenta.
Las elecciones tendrán lugar del 6 al 9 de junio. Los días de las elecciones se dividen entre los países. Por ejemplo, los Países Bajos celebran elecciones un jueves, mientras que Francia lo hace un domingo.
En total se elegirán 720 eurodiputados, mientras que los miembros de los partidos políticos nacionales también pueden presentarse a las elecciones.
Algunos de los temas clave de este ciclo son las políticas climáticas, las leyes de inmigración, la seguridad y la defensa, especialmente en medio de los múltiples conflictos que asolan el mundo, desde Oriente Próximo hasta la guerra de Rusia contra Ucrania.
El 5 de noviembre, Estados Unidos votará a su presidente, todos los escaños de la Cámara de Representantes y un tercio de los del Senado.
La carrera presidencial de este año parece recordar a la de 2020, en la que el demócrata Joe Biden, actual presidente, se enfrentó al republicano Donald Trump, al que derrotó hace cuatro años.
Trump tiene una enorme ventaja sobre sus rivales republicanos Ron DeSantis y Nikki Haley -a pesar de que múltiples acusaciones contra él y su ausencia de todos los debates republicanos hasta ahora.
La popularidad de Trump entre los republicanos sigue intacta porque ha remodelado el Partido Republicano. “Uno de los errores que comete la gente es pensar que el grupo de estadounidenses en público que son republicanos se ha mantenido igual”, dijo Perrin. Muchos libertarios tradicionales o conservadores relativamente religiosos han abandonado el partido a raíz del victoria de Trump en 2016.
Al mismo tiempo, un segmento de lo que se denomina la clase trabajadora blanca abandonó a los demócratas y se unió al Partido Republicano, explicó. “La gente que está ahora en el partido es gente que se vio atraída por la popularidad de Donald Trump”.
Perrin no cree que otros candidatos, aparte de Biden y Trump, tengan posibilidades, a menos que surja un problema legal o de salud: “Ambos llevan una ventaja realmente dominante en sus electorados”.
Perrin cree que los resultados de las elecciones podrían servir de barómetro para el resto del mundo y una victoria de los republicanos podría significar aislacionismo estadounidense que afecta a otras partes del mundo. “Porque cuando Trump dice que cuidaremos de los estadounidenses y que actuaremos solo en interés de los estadounidenses a nivel mundial, eso también es una señal para el resto del mundo de que deben comportarse de una especie de manera interesada”.
Aunque está claro que el resultado de las elecciones estadounidenses influirá en el resto del mundo, que los resultados de las elecciones en el resto del mundo influyan en Estados Unidos es otra historia. “Desde el punto de vista de las ciencias sociales, creo que los estadounidenses no son especialmente buenos observando al resto del mundo”, dijo Perrin.
Ghana
Ghana acudirá a las urnas el 7 de diciembre para elegir a los miembros del Parlamento del país, así como al sucesor del Presidente Nana Akufo-Addo, del Nuevo Partido Patriótico (NPP).
Akufo-Addo, del NPP, de centro-derecha y liberal-conservador, fue investido presidente en 2017 tras ganar las elecciones de 2016. Volvió a ganar en 2020 y juró su cargo para su segundo mandato en 2021. En ambas elecciones derrotó por un estrecho margen a John Mahama, del socialdemócrata Congreso Nacional Democrático (NDC).
Tras las elecciones de 2020, Mahama impugnó los resultados y presentó un recurso ante el Tribunal Supremo, y aceptó a regañadientes la derrota cuando fue rechazado en marzo de 2021.
Mahama, que fue presidente de Ghana desde 2012 hasta 2017, se presenta de nuevo este año, pero no contra Akufo-Addo, ya que la Constitución le prohíbe presentarse a un tercer mandato. En su lugar, el NPP eligió al vicepresidente Mahamudu Bawumia tras ganar las primarias.
Bawumia será el primer norteño y musulmán que se presente a las elecciones presidenciales bajo el NPP, un movimiento dominado por la etnia akan, lo que, según los analistas, supondrá otro reto para Mahama, que también es del norte.
El país exportador de oro y cacao de África Occidental se enfrenta actualmente a la peor crisis económica de los últimos años. La inflación es récord 50,3%., la más alta en 21 años. El gasto público durante la pandemia se tradujo en una elevada deuda pública que ascendía a 48.900 millones de dólares en septiembre. Esto representa el 76% del producto interior bruto (PIB). Sea quien sea el elegido, se enfrentará al reto de sacar a Ghana de su confusión económica.
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