Buenos Aires, Argentina – Pobreza por las nubes. Inflación descontrolada. Deuda abrumadora. Javier Milei pintó el más sombrío de los cuadros cuando pronunció su discurso de investidura como presidente de Argentina a principios de este mes.
“No hay dinero”, dijo con voz grave. “No hay alternativa a apretarse el cinturón. No hay alternativa al shock”.
No era el tipo de mensaje que cabría esperar para suscitar los vítores de una sociedad golpeada por la recesión económica. Pero el clamor de la multitud demostró hasta qué punto Milei -relativamente recién llegado al mundo de la política- había logrado captar el descontento de los votantes con el statu quo.
Milei, un economista libertario de 53 años conocido por su pelo desgreñado y sus perros clonados, formaba parte de una ola de outsiders políticos que ascendieron a puestos de liderazgo en América Latina este año.
Los países de la región han visto cómo candidatos de la sombra llegaban a la presidencia en 2023, reprendiendo al establishment político.
En Ecuador, por ejemplo, Daniel Noboa sorprendió a la nación al derrotar a la veterana política Luisa González en la segunda vuelta de octubre. Al igual que Milei, Noboa, heredero de un fortuna de la industria bananerasólo había ocupado un cargo público antes de su ascenso a la presidencia.
Guatemala, por su parte, vio cómo el diputado progresista Bernardo Arévalo ha logrado una aplastante victoria en las elecciones presidenciales de su país, derrotando a la ex Primera Dama Sandra Torres.
Arévalo había sido visto como un candidato a largo plazocon menos del 3% de apoyo en las encuestas previas a la primera votación. Pero se alzó con la victoria gracias a una ola de frustración popular que calificó de “primavera democrática”.
El 23 de noviembre, Daniel Noboa se convirtió en el presidente electo más joven de la historia de Ecuador. [Carlos Noriega/AP]
Incluso en Paraguay, otra posibilidad remota, Paraguayo Cubasse ha impuesto sorprendentemente en las elecciones presidenciales. Describiéndose a sí mismo como un candidato “antisistema”, el líder de extrema derecha quedó en tercer lugar en la votación final.
Pero Pablo Touzon, politólogo argentino, opina que “antisistema” no es el término adecuado para esta tendencia de outsiders políticos.
“No es que sean antisistema. Son el nuevo sistema”, dijo sobre la lista de nuevos líderes, que abarcan todo el espectro político, de izquierda a derecha.
Touzon atribuye esta cosecha de outsiders políticos a un cambio global que lleva gestándose más de una década.
Explicó que el cambio crac económico de 2008 y el auge de las redes sociales hicieron que nuevas voces se alzaran contra el statu quo, sacudiendo las instituciones políticas de Europa, Norteamérica y Oriente Próximo.
Este período de agitación a principios de la década de 2000 coincidió con un auge de las materias primas en América Latina: El precio de las materias primas y otras exportaciones aumentó, impulsado por la demanda de países como China.
Ello redujo ligeramente la desigualdad regional, pero Touzon advirtió que América Latina “aún no ha encontrado su modelo económico”, uno que garantice la estabilidad de la región. Por el contrario, la incertidumbre económica ha creado las condiciones para la actual “ruptura política”.
“El nuevo sistema podría ser más inestable, más variable, con un poder más fácil de obtener y más fácil de perder”, dijo Touzon.
El Presidente electo Bernardo Arévalo se ha enfrentado a desafíos legales desde que ganó las elecciones presidenciales de Guatemala con una campaña de caballo negro. [Moises Castillo/AP]
La economía fue uno de los temas principales en varios de los países que vieron llegar al poder a candidatos advenedizos.
Las sombrías perspectivas económicas de Argentina dominaron su ciclo electoral, con inflación La inflación supera el 160% y la moneda se hunde. Más del 40% de la población vive por debajo del umbral de pobreza.
Del mismo modo, la economía de Ecuador ha luchado por recuperarse tras la COVID-19 pandemia. Expertos han advertido de que el elevado desempleo juvenil podría proporcionar “reclutas fáciles” a las bandas criminales, otra de las principales preocupaciones en las elecciones de este año.
La corrupción también fue un tema movilizador. En Ecuador, el Presidente saliente Guillermo Lasso frente a audiencias de destitución hasta que disolvió la legislatura y convocó nuevas elecciones.
En Argentina, mientras tanto, la anterior administración se topó con un obstáculo cuando un tribunal federal declaró que la entonces vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner culpable de corrupción el pasado diciembre.
Y en Guatemala, una letanía de escándalos llevaron a los votantes a apoyar al Movimiento Semilla, un partido anticorrupción liderado por Arévalo.
“Mi candidatura y nuestro partido canalizaron la frustración ante una situación de corrupción intolerable”, declaró Arévalo en una entrevista con la BBC en noviembre.
Aun así, los fiscales del gobierno y los políticos rivales han montado repetidos esfuerzos para cuestionar la legitimidad de victoria de Arévaloy los observadores internacionales advirtieron de la posibilidad de que injerencia electoral.
Simpatizantes se acercan al recién investido Presidente de Argentina, Javier Milei, abajo a la derecha, el 10 de diciembre. [Natacha Pisarenko/AP]
La desconfianza en las instituciones gubernamentales ha sido un tema unificador a lo largo de las elecciones de 2023, según comentaristas como el columnista Andrés Oppenheimer, ganador del Premio Pulitzer.
En una aparición en Imagen Radio de México, Oppenheimer atribuyó el clamor por el cambio a frustraciones de larga data.
“La ola de presidentes outsiders que están eligiendo en América Latina -de Chile, Perú, Colombia, Argentina, todos los líderes antisistémicos aparecen adelante en las encuestas- todo eso es parte de lo mismo”, dijo Oppenheimer. “Hay una ola de infelicidad en el mundo”.
En algunos casos, cuando se enfrentan a grandes obstáculos como las turbulencias económicas o la corrupción, los votantes recurren a políticos a los que llegan a considerar “mesías”, afirmó Romina Del Pla, diputada de izquierdas en la Cámara de Diputados argentina.
“Es la expresión de la magnitud de la crisis que vivimos en Argentina desde hace muchos años”, dijo Del Pla sobre las recientes elecciones en su país.
Añadió que la sed de figuras “mesiánicas” se extiende más allá de Argentina, señalando el éxito de populistas como Donald Trump en Estados Unidos o Jair Bolsonaro en Brasil.
“Hemos visto que este fenómeno es de carácter internacional, con Trump, con Bolsonaro, con otros, que son las personas que han logrado canalizar esa enorme frustración”, dijo.
Manifestantes protestan contra la lista de reformas del presidente Javier Milei frente al Congreso Nacional en Buenos Aires, Argentina, el 21 de diciembre. [Rodrigo Abd/AP]
Del Pla observó que, durante las elecciones presidenciales de este año, se produjo una “ruptura” entre los votantes de clase trabajadora que tradicionalmente habían apoyado a los grandes partidos políticos. Muchos se sintieron atraídos por Milei, que denunció la corrupción de la clase política.
Durante la campaña, se refirió a menudo a los partidos gobernantes como una “casta política”, dando a entender una estructura de poder fija destinada a mantener a raya a los forasteros como él.
Pero a pesar de su atractivo para la clase trabajadora, Del Pla advirtió que las medidas económicas de Milei afectarían sobre todo a la clase media y a los pobres.
Tras su toma de posesión, Milei devaluó La moneda argentina se devaluó más de un 50%, una medida que podría disparar aún más la inflación y debilitar el poder adquisitivo de los consumidores. También dio a conocer un paquete legislativo que pretendía unas 300 leyes. por decreto, con un lenguaje que restringiría el derecho de huelga y sentaría las bases para la privatización de los activos estatales.
Su gobierno también se comprometió a reprimir las protestas, publicando directrices que indican un enfoque de tolerancia cero con las manifestaciones que corten el tráfico.
Críticos como Del Pla ven en estas directrices una medida para reprimir la disidencia. Después de todo, en los primeros días del gobierno de Milei se han producido enfrentamientos con la policía cuando los manifestantes protestaban contra sus reformas.
“Ahora, vemos que toda la casta contra la que supuestamente iban a luchar está en realidad en el gobierno”, dijo Del Pla. “Al final, Milei no es tan outsider”.
Simpatizantes de Javier Milei se reúnen frente al Congreso Nacional el 10 de diciembre para escuchar su discurso tras jurar el cargo [Martin Cossarini/Reuters]
Sin embargo, el día de la toma de posesión de Milei, sus partidarios celebraron en el exterior del Congreso Nacional la figura de un líder que, en su opinión, estaba poniendo patas arriba el establishment político.
“Estaba cansada de los gobiernos que utilizaban a los pobres para llegar al poder”, dijo Norma Fernández, de 57 años, una cuidadora de ancianos que se unió a la multitud para ver hablar a Milei. “Creo que Javier Milei es algo diferente”.
Otra simpatizante, la secretaria Sol Calvo, de 36 años, expresó su emoción por el nuevo presidente entre lágrimas de alegría.
“Estoy contenta de que por fin la gente haya cambiado de opinión”, dijo sobre el nuevo panorama político bajo el mandato de Milei.
Ambas mujeres reconocieron que Milei, un líder político relativamente inexperto con planes radicales para remodelar el gobierno, tiene ante sí grandes retos. Pero Fernández cree que la mayoría de quienes votaron a Milei comprendieron lo que les esperaba.
“Milei nos va a sacar de esta”, afirmó. “Pero va a ser difícil”.
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