São Paulo, Brasil – Un estudio realizado por investigadores brasileños y publicado el 5 de octubre en la renombrada revista científica Science, una de las más respetadas del mundo, ha hallado pruebas sólidas de que una parte significativa de la región amazónica ha estado habitada por pueblos indígenas tradicionales desde hace al menos 12.000 años.
A lo largo de cinco años de investigación, Vinícius Peripato y Luiz Aragão consiguieron identificar la existencia de 24 yacimientos arqueológicos no catalogados y completamente desconocidos ocultos bajo la selva.
Peripato, geógrafo, tiene un máster en Teledetección por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) y está a punto de terminar su doctorado en el mismo campo e institución. Está bajo la supervisión del profesor Luiz Aragão, que tiene un máster y un doctorado en Teledetección por el INPE y es coautor de la publicación.
Para comprender cada detalle de esta obra, que suele suscitar profundas reflexiones sobre algunas de las cuestiones que se debaten actualmente en el país, como el derecho de los pueblos indígenas a reclamar la propiedad de sus tierras tradicionales, Brasil Informa habló con los dos investigadores.
Sus investigaciones aportan pruebas científicas capaces de disipar las incertidumbres e insinuaciones que a menudo rodean los debates sobre este delicado tema.
Amazonia precolombina
Peripato contó Brasil Informa que ya conocía la existencia de yacimientos arqueológicos en zonas deforestadas de la Amazonia, especialmente donde se cría ganado, y decidió buscar estructuras similares donde aún se conserva la selva. Dijo que los datos se obtuvieron utilizando la tecnología Lidar (Light Detection and Ranging).
Lidar es un sensor láser que se instala en un dron o en un avión y registra todo lo que hay en el suelo mientras estos aparatos sobrevuelan la zona. En palabras de Peripato, el sistema funciona como una radiografía, exponiendo todos los detalles que existen, aunque estén cubiertos por árboles o vegetación densa.
“Puedes hacer una reconstrucción en 3D de todo el bosque. Luego puedes hacer una eliminación digital del bosque. Eso es lo que nos permitió buscar bajo el bosque, en el relieve, estas estructuras en toda la Amazonia”, explica Peripato.
Analizando los datos recogidos aleatoriamente por el sistema Lidar en un área de más de seis millones de kilómetros cuadrados, Peripato y el profesor Aragão descubrieron la existencia de estos 24 nuevos yacimientos arqueológicos.
Pero los investigadores creen que el suelo amazónico aún esconde entre 10.000 y 24.000 de estas obras. Se trata de formas y figuras geométricas construidas en el suelo por el movimiento de la tierra, conocidas como geoglifos. Según el profesor Aragão, por término medio, cada una de estas estructuras mide entre 100 y 200 metros de largo y hasta cinco metros de profundidad, y se han encontrado por toda la Amazonia.
“Estas estructuras están distribuidas por toda la Amazonia. Tenemos nuevas estructuras que han sido identificadas en el estado de Amazonas, el estado de Amapá, Pará, Mato Grosso y Acre, por lo que están distribuidas por toda la Amazonia”, dice el profesor.
Para los expertos, las estructuras por sí solas no bastan para revelar más detalles sobre el modo de vida de los pueblos que las construyeron, pero son una prueba suficientemente contundente para determinar que la región amazónica ha estado habitada por pueblos tradicionales durante siglos.
“Demuestra que la Amazonia ha sido siempre, desde antes de su descubrimiento, una región ocupada por estos pueblos nativos y debemos tenerlo en cuenta”, afirma el profesor Aragão.
La declaración del profesor es un poderoso argumento en un momento crucial en el que algunos sectores de la sociedad y la política brasileñas intentan reducir los derechos de propiedad de los pueblos indígenas.
El límite temporal Batalla
El 27 de septiembre, el Senado brasileño aprobó la llamada Ley de Marco Temporal, según la cual sólo se podrán demarcar nuevos territorios indígenas si se demuestra que los espacios ya estaban ocupados por ellos en 1988, cuando entró en vigor la actual Constitución del país.
El problema de esta tesis es que ignora el hecho de que innumerables comunidades indígenas se han trasladado a lo largo del tiempo por diversas razones, como conflictos, persecuciones, factores climáticos y enfermedades.
“Incluso antes de la llegada de los portugueses, existía una dinámica en la Amazonia que incluía conflictos de los indígenas entre sí. Hay varios sitios que han sido abandonados, algunos cultivos se han caído debido a las graves sequías y otros fenómenos climáticos”, explica Peripato.
Sin embargo, el 20 de octubre, el Presidente Lula da Silva vetó la Ley Marco Temporal, garantizando a los indígenas un alivio momentáneo, ya que el veto presidencial será revisado por el Congreso, que podrá optar por rechazar el veto, dando lugar a la promulgación de la Ley en la forma en que fue aprobada por el Parlamento.
Eliésio Marubo, abogado de la Unión de Pueblos Indígenas del Valle del Javari, es uno de los principales líderes indígenas de Brasil y ha sido incluso avisado para hacerse cargo del Ministerio de Pueblos Indígenas, creado por el gobierno de Lula y dirigido por Sônia Guajajara.
Brasil Informa habló con el Dr. Marubo sobre los recientes descubrimientos arqueológicos y sus repercusiones. Para él, la investigación científica arroja luz sobre el debate y reconoce algo que los pueblos indígenas nunca han puesto en duda.
“Esto sólo refuerza lo que venimos diciendo desde hace mucho tiempo, desde que esta cuestión se debatió en la sociedad, que nuestro derecho no se limita a la Constitución de 1988. Es lo que yo llamo el derecho de ocupación plena, más aún en la Amazonia”, dijo Marubo.
Dinamam Tuxá, coordinador de la Articulación de Pueblos Indígenas de Brasil (Apib) y uno de los líderes del pueblo tuxá, que vive en el oeste del estado de Bahía, también rechaza la tesis del marco temporal. En declaraciones a Brasil Informadefendió incisivamente el derecho de los pueblos indígenas a ser reconocidos como los verdaderos propietarios de las tierras donde viven.
“Incluso antes de que existiera el Estado brasileño, los pueblos indígenas ya estaban aquí y tienen derecho a sus territorios, y tienen derecho a su territorio demarcado”, dijo Tuxá a los periodistas. Brasil Informa.
En la opinión del líder Tuxá, la afirmación parte de un razonamiento que parece obvio, pero que encuentra resistencia en sectores del país, especialmente en el agronegocio. Desde su perspectiva, la tesis del límite temporal es un intento de releer la Constitución, que en ningún artículo establece un plazo o límite para la demarcación de las tierras indígenas.
“Intentan distorsionar o crear nuevas interpretaciones del texto constitucional en nombre de un interés. ¿Y quién tiene ese interés? Las grandes corporaciones, el agronegocio. ¿Con qué fin? Para explotar en nombre del capital y entonces, en esta correlación de fuerzas, incluso políticas, los pueblos indígenas son los que más sufren”, dice Tuxá.
Demarcación y protección
Para Tuxá y Marubo, sin embargo, la cuestión de la demarcación de las tierras es sólo el principio de los continuos esfuerzos del Estado brasileño por proteger a las comunidades indígenas. Eliésio Marubo señala, por ejemplo, que la Tierra Indígena Vale do Javari ya está demarcada y homologada por Brasil desde 2001, pero afirma que la situación actual de la reserva es de total inseguridad con el avance de invasores y delincuentes en el territorio.
Y vale la pena recordar que el Valle de Javari fue el escenario donde el periodista británico Dom Philips y el activista indígena brasileño Bruno Pereira fueron brutalmente asesinados en junio de 2022.
“Con la atención puesta en el Valle del Javari, lamentablemente no hemos recibido nada, o casi nada, de lo que veníamos discutiendo con el mundo político. Lamentablemente, la burocracia estatal, la falta de atención por parte del gobierno federal ha hecho que el crimen organizado haya ganado esta batalla en este primer momento”, reflexiona Marubo.
La Fundación Nacional de los Pueblos Indígenas (FUNAI), afirma que Brasil tiene 761 tierras indígenas, lo que corresponde al 13,75% de su territorio. De ese total, 475 reservas están debidamente demarcadas y regularizadas. Dinamam Tuxá, sin embargo, afirma que en muchas regiones los procesos de demarcación están estancados, como en el estado de Bahia.
Dice que allí, la lentitud e inercia del Estado en reconocer los derechos de propiedad de los pueblos indígenas ha agravado los conflictos motivados por disputas sobre territorios con el sector agrícola, en particular.
Según él, ante la falta de acción del gobierno brasileño, los indígenas locales han empezado a llevar a cabo lo que denomina “autodemarcación de tierras”, es decir, que los propios indígenas establecen y delimitan los límites de su territorio. Tuxá advierte, sin embargo, de que estas acciones podrían desencadenar una ola de violencia.
“Cuando se inicia un proceso de autodemarcación, también hay un proceso de criminalización y mucha violencia contra los pueblos indígenas. Las consecuencias de esto son la muerte de muchos jóvenes, líderes y amenazas. Esto viene ocurriendo sistemáticamente en el estado de Bahía, especialmente en su extremo sur.”
Tuxá también afirmó que la demarcación de tierras representa la existencia de los pueblos indígenas como seres específicos y diferenciados que son. Expresó su frustración por la tesis del límite temporal, que en sus palabras no es más que un genocidio legislativo y un intento de borrar a los pueblos indígenas de la historia.
“Quieren desarraigar a los pueblos indígenas de sus territorios tradicionales para exterminar nuestra existencia del territorio brasileño de una vez por todas”.
Brasil Informa se puso en contacto con el gobierno brasileño, a través de los ministerios de Medio Ambiente y de Pueblos Indígenas, para comentar las quejas y demandas presentadas en este informe por los líderes indígenas, pero lamentablemente no recibimos respuesta.
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