Por Dr. Ulric Trotz
News Americas, WASHINGTON, D.C., Dom. 20 de agosto de 2023: Los países que son parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático están obligados a presentar informes programados a la Convención, que proporcionen información sobre sus progresos en la adaptación al cambio climático y la mitigación del mismo.
Con la entrada en vigor del Acuerdo de París en 2015, se pidió a los países que presentaran sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés), que describirían los planes nacionales para alcanzar el objetivo cero neto del acuerdo (mitigación) y para aumentar la resiliencia climática a los riesgos climáticos (adaptación) a los que están expuestos. Hasta ahora, los países de la CARICOM han presentado sus NDC a la CMNUCC, tal y como exige la Convención.
Cabe destacar que en 2009, seis años antes de que entrara en vigor el Acuerdo de París, Guyana se había embarcado en un proceso nacional que condujo a la elaboración de una Estrategia de Desarrollo Bajo en Carbono (LCDS, por sus siglas en inglés).
La LCDS, que describe los planes nacionales para situar al país en una trayectoria de desarrollo bajo en carbono y resistente al clima, es precisamente la información que ahora se solicita a los países en sus NDC. Guyana también se embarcó en la preparación de un Plan de implementación, la Estrategia de Resiliencia Climática y Plan de Acción (CRSAP) para el programa de adaptación desarrollado bajo la LCDS.
Tanto la LCDS como el CRSAP estaban disponibles antes de 2015, cuando entró en vigor el Acuerdo de París, y se elaboraron durante la administración del Gobierno del PPP. Con la vuelta al poder del PPP en 2020, la LCDS fue reactivada y revisada, de nuevo a través de un proceso consultivo nacional, y la LCDS-2030 revisada fue aprobada por el gabinete como la hoja de ruta oficial para la respuesta de Guyana a la mitigación y adaptación al cambio climático.
Con el cambio del panorama económico derivado de la emergente industria del petróleo y el gas, Guyana estaba ahora en condiciones de avanzar en la aplicación de la LCDS 2030 y ya no se veía limitada en su aplicación, como sus otros vecinos de la CARICOM, donde el acceso a los recursos financieros seguía planteando un grave problema para la aplicación.
Con el cambio en la situación económica de Guyana, el gobierno se ha embarcado en la implementación del aspecto de mitigación de la LCDS, es decir, la transformación del sector energético. El objetivo global de la transformación del sector energético es cumplir con los requisitos para que Guyana alcance el estatus de carbono cero en 2050.
Además de reducir significativamente la huella de carbono del sector, esta transformación reducirá significativamente la intensidad energética de la economía de Guyana, abriendo así la puerta a una mayor competitividad de su sector productivo (industria manufacturera, industrias de servicios). Se prevé que la instalación proporcionará a Guyana el espacio fiscal necesario para recortar el coste de la energía en un cincuenta por ciento y reducir las emisiones en una cantidad significativa. Guyana ha negociado con éxito un préstamo del banco EXIM de EE.UU. para apoyar la construcción de un complejo de conversión de gas natural en energía de 300 MW, que sustituirá a las actuales instalaciones dependientes del fuelóleo pesado que suministran energía a nivel local.
El hecho de que el país haya podido obtener un préstamo del banco EXIM demuestra el cambio de las circunstancias económicas. Se prevé que la finalización de la instalación de gas natural proporcione a Guyana un suministro de energía más asequible y fiable. Esto se complementará con la explotación del potencial hidroeléctrico del país, que se espera aumente la producción de energía en 370 MW de capacidad para 2035 y otros 150 MW de capacidad para 2040.
La transformación del sector energético también incluye acciones para la modernización de la red nacional con el fin de acomodar las aportaciones de futuras fuentes de energía renovable (hidráulica, eólica, solar). Ya se están llevando a cabo iniciativas para suministrar energía a las comunidades del interior mediante el suministro de sistemas autónomos de energía renovable, a través de la instalación de granjas solares, que se complementarán, en su caso, con el desarrollo de fuentes hidroeléctricas.
Bajo el paraguas de la energía hay oportunidades no mencionadas en la LCDS que deberían explorarse. La inversión en tecnologías de conversión de residuos en energía que utilicen cáscaras de arroz, residuos de aserraderos y municipales, residuos animales y otros residuos agrícolas ofrece oportunidades para abordar el siempre presente problema medioambiental de la eliminación de residuos, al tiempo que contribuye a la seguridad energética general del país.
Recientemente, tras una misión del gobierno de Guyana a la India, dos empresas guyanesas, Dual Wood Products Inc. (DWP) y Energy Management Consultants, (EMC), firmaron un acuerdo con The Energy Resources Institute, (TERI) de la India para una instalación de conversión de residuos de madera en energía. Se trata de un paso en la dirección correcta, que debería ampliarse para utilizar la amplia gama de residuos que se generan localmente. Se espera que el desarrollo previsto del sector agrícola genere una cantidad considerable de residuos agrícolas, que pueden proporcionar materia prima para sistemas apropiados de generación de energía a partir de residuos.
La estrategia LCDS aboga por la electrificación del sistema de transporte por carretera y esto debería incluir el transporte fluvial, que es un importante modo de transporte para muchas comunidades domiciliadas a lo largo de las riberas de los ríos en Guyana. En ambos casos, existen oportunidades para la colaboración público-privada. El gobierno ha señalado su intención de apoyar la transición a los vehículos eléctricos, proporcionando unas vacaciones libres de impuestos para la importación de vehículos eléctricos.
Una asociación entre los sectores público y privado, que vería la electrificación de las flotas gubernamentales y las del sector privado, puede allanar el camino. Esta es también una oportunidad para la participación de las principales compañías petroleras, dada su propia necesidad de transporte local.
Se hace mucho hincapié en el desarrollo del potencial hidroeléctrico del país, pero a la hora de diseñar estos sistemas debe prestarse atención al ciclo hidrológico del lugar concreto, para garantizar que no se verá alterado por el cambio climático. Hay que tener en cuenta los problemas experimentados por los sistemas hidroeléctricos existentes en los países vecinos de Surinam y Venezuela, donde la reducción del caudal causada por los cambios en el régimen de lluvias ha provocado graves interrupciones en el suministro de energía de sus instalaciones de generación hidroeléctrica.
El suministro de una fuente de energía asequible y fiable en Guyana abre la puerta a la inversión en el desarrollo de las industrias locales. Para empezar, en apoyo del impulso a la seguridad alimentaria de la región, se abrirán importantes oportunidades para la industria de transformación de alimentos. Para sacar el máximo provecho de los recursos naturales del país, hay que pasar de proveedor de materias primas a exportador de productos de valor añadido.
Existen oportunidades para la utilización industrial de nuestros copiosos depósitos de sílice para la fabricación de envases de vidrio, vidrio de calidad cristalina, sílice pura para la fabricación de células fotovoltaicas para la industria de la energía solar – combinada con nuestras arcillas, caolín y feldespato para la fabricación de cerámica.
Los resultados de la LCDS beneficiarán a todos los guyaneses, ya que les proporcionará un suministro de energía asequible y fiable y un medio ambiente a salvo de los estragos de un clima cambiante. La LCDS tiene el potencial de proporcionar una plataforma para un enfoque unido de su aplicación.
Para lograrlo, hay que esforzarse por inculcar un sentimiento nacional de apropiación de la LCDS mediante un agresivo programa de divulgación y educación pública y la participación de todos los grupos de interés en un diálogo significativo.
La Estrategia ya aboga por la inclusión, la consulta nacional con las comunidades pertinentes, la transparencia, el acceso a la información y el cumplimiento del requisito de consentimiento libre, previo e informado en las transacciones que impliquen a la comunidad indígena de Guyana. La adhesión a estos principios rectores durante la aplicación de la LCDS contribuiría en gran medida a conseguir la aceptación y el apoyo nacional necesarios para las actividades que se lleven a cabo en el marco de la misma.
La transformación del sector energético brinda a Guyana la oportunidad de diversificar su economía y, de este modo, aislarse de los peligros de la “maldición de los recursos”. Igualmente importante es que el país aborde urgentemente su exposición y vulnerabilidad a los riesgos climáticos existenciales y proyectados, y los esfuerzos para hacerlo bajo el paraguas de la LCDS resiliente al clima serán el tema de la segunda parte de este debate.
NOTA DEL EDITOR: El Dr. Ulric Trotz, antiguo Asesor Científico del Centro de Cambio Climático de la Comunidad del Caribe en Belice, es un científico de gran talento y conocimiento que ha contribuido significativamente en su campo. Ha ocupado diversos cargos directivos, entre ellos el de Director de la División de Ciencia y Tecnología de la Secretaría de la Commonwealth, Secretario del Consejo Científico de la Commonwealth y Asesor Científico del Secretario General de la Commonwealth. También ha sido Secretario General del Consejo Nacional de Investigación Científica de Guyana y Decano de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Guyana. De 1980 a 1991, el Dr. Trotz fue Director del Instituto de Ciencias Aplicadas y Tecnología de Guyana.
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