(Kinshasa) – Las autoridades del Congo República Democrática del Congo han tenido como objetivo a los líderes de los partidos políticos de la oposición desde mayo de 2023, restringiendo sus libertades básicas y arrestando a funcionarios de los partidos, señaló hoy Human Rights Watch.
Las redadas se producen en medio de un aumento de las tensiones políticas antes de la campaña oficial para las elecciones presidenciales, que comienza el 19 de noviembre. Las elecciones parlamentarias están previstas para el 20 de diciembre. Las autoridades congoleñas están obligadas regionales y internacional normas internacionales de derechos humanos para garantizar el derecho a la libertad de expresión, asociación, reunión pacífica y circulación. Las autoridades deben poner fin a las detenciones arbitrarias y respetar plenamente los derechos de los detenidos a las garantías procesales y a un juicio justo.
“La reciente oleada de detenciones por parte de las autoridades congoleñas y la restricción de las libertades fundamentales tienen como objetivo a los candidatos presidenciales de la oposición y a sus altos cargos”, ha declarado Thomas Fessyinvestigador principal sobre el Congo de Human Rights Watch. “El gobierno debe garantizar urgentemente que los candidatos de la oposición, sus partidarios y todos los congoleños puedan expresar libremente sus opiniones y celebrar manifestaciones pacíficas antes de las elecciones de diciembre.”
23 de mayo, la policía impidió el paso del convoy de Moïse Katumbi, líder del partido de la oposición Ensemble pour la République (Juntos por la República), la entrada en la provincia de Congo-Central, al sur de Kinshasa, donde quería celebrar varias reuniones y mítines políticos. Siguiendo instrucciones del gobernador de la provincia, Guy Bandu Ndungidi, los agentes de policía bloquearon los vehículos de Katumbi y sus acompañantes. Ndungidi había pedido previamente a Katumbi que pospusiera sus planes y organizara un viaje de un día a un solo lugar en lugar de una gira por la provincia, alegando razones de seguridad, pero éste se negó.
El 25 de mayo, la policía impidió que los candidatos de la oposición Katumbi, Martin Fayulu, Delly Sesanga, Matata Ponyo y sus partidarios se reunieran frente a la Comisión Electoral Nacional Independiente. Las autoridades les habían prohibido previamente celebrar allí una sentada para protestar contra lo que denominaron “el caótico proceso electoral.”
La policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a la multitud y golpearon a algunos de los manifestantes. En respuesta, algunos manifestantes lanzaron piedras y proyectiles contra las fuerzas de seguridad. Dos días después se prohibió otra manifestación de la oposición en la ciudad meridional de Lubumbashi, y la policía bloqueó las carreteras para impedir que los manifestantes se reunieran.
Human Rights Watch documentado anteriormente la violenta represión de una manifestación pacífica de varios partidos de la oposición el 20 de mayo. La policía detuvo a decenas de personas e hirió de gravedad al menos a 30, entre ellas un niño.
30 de mayo, Detención de agentes de inteligencia militar El principal asesor de Katumbi, Salomon Kalonda, fue detenido en la pista del aeropuerto de N’djili, en Kinshasa, cuando subía a un avión con Katumbi y sus socios. Kalonda permaneció detenido en el cuartel general de la inteligencia militar hasta el 10 de junio, fecha en la que fue trasladado a la prisión militar de Ndolo, en Kinshasa. En declaraciones a los medios de comunicación el 5 de junio.el asesor jurídico de la inteligencia militar, coronel Kangoli Ngoli, dijo que Kalonda estaba acusado de posesión ilegal de armas y de atentar contra la seguridad del Estado. Alegó que Kalonda había estado en contacto con el grupo armado M23 y sus partidarios ruandeses “para derrocar al gobierno en funciones en [Congo] por todos los medios”.
El 8 de junio, los ministros del gobierno y la inteligencia militar celebraron una reunión con varios embajadores extranjeros para presentar las pruebas de sus afirmaciones. El 14 de agosto, Kalonda fue acusado formalmente de traición, así como de recibir información clasificada y de incitar al personal militar “a cometer actos contrarios a sus deberes”.
El hermano de Kalonda, Moïse Della, contó a Human Rights Watch que, tras la detención, la policía registró los domicilios de Kalonda en Kinshasa y Lubumbashi, así como las propiedades de algunos miembros de su familia, incluida la casa de su madre, de 85 años. “Rompieron su cama y las ventanas de su habitación, así como armarios y una cómoda”, explicó Della. “Está muy traumatizada. Es musulmana, pero ese viernes no pudo ir a la mezquita a rezar…”. Saquearon su casa y se llevaron sus cintas de vídeo del Corán”. Agentes de inteligencia militar también registraron el piso de Katumbi en Kinshasa.
La detención, encarcelamiento y los registros manifiestamente abusivos en los domicilios de los miembros de la familia plantean serias preocupaciones sobre los esfuerzos políticamente motivados para intimidar a la oposición política, dijo Human Rights Watch. Fuentes de las Naciones Unidas y a nivel diplomático dijeron a Human Rights Watch que les preocupa que la detención de Kalonda pueda tener motivaciones políticas.
El 20 de junio, miembros de la Guardia Republicana, unidad militar que protege al presidente, ha detenido a otro candidato presidencial de la oposición, Franck Diongofue detenido en Kinshasa y acusado de tenencia ilícita de armas. Fue detenido en el cuartel general de la inteligencia militar y trasladado a la prisión militar de Ndolo el 8 de julio, tras una audiencia ante un fiscal militar. Fue puesto en libertad sin cargos el 15 de julio.
Chérubin Okende, diputado de 61 años y portavoz del partido político de Katumbi, fue hallado muerto con heridas de bala en su coche, en Kinshasa, el 13 de julio. El gobierno congoleño detuvo rápidamente a dos personas, denunciaron. el “asesinato”, y anunció una investigación en la que participen “servicios extranjeros de países amigos” para garantizar la transparencia.
Expertos forenses de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en el Congo (MONUSCO), así como policías de la ONU y expertos sudafricanos y belgas, parecen estar Prestar apoyo a los investigadores congoleños, según un familiar de Okende y fuentes diplomáticas y de la ONU. La investigación sobre el asesinato de Okende debe ser creíble, imparcial y transparente, y todos los responsables deben ser debidamente procesados, señaló Human Rights Watch.
En varios casos recientes, el poder judicial congoleño y los organismos de seguridad del Estado -incluidos los servicios de inteligencia, la policía y la Guardia Republicana- han actuado de forma sesgada, señaló Human Rights Watch. En un memorando dirigido a la Comisión Nacional de Derechos Humanos el 15 de julio, varios congoleños Sociedad civil grupos llamado en al gobierno que ponga fin a las detenciones y encarcelamientos arbitrarios por parte de los servicios secretos.
La represión del Gobierno también ha afectado a la cobertura de los partidos políticos de la oposición, señaló Human Rights Watch. El Grupo para la Libertad de Prensa Periodistas en Peligro (JED). el 31 de julio su profunda preocupación por “el aumento de la intolerancia y la violencia física contra periodistas por parte de partidarios de partidos políticos” cuando cubren acontecimientos políticos. Por ejemplo, el 29 de julio en Kanangapresuntos partidarios del partido en el poder lanzaron piedras que alcanzaron al menos a cuatro periodistas y a seis camarógrafos que cubrían a Sesanga, que también fue alcanzado.
La Oficina Conjunta de Derechos Humanos de la ONU informó en agosto de que “el ambiente preelectoral en [Congo] se caracteriza cada vez más por el estrechamiento del espacio civil y la violencia política y relacionada con las elecciones, las detenciones y encarcelamientos arbitrarios, los secuestros y las amenazas contra opositores políticos, el uso excesivo de la fuerza contra manifestantes pacíficos, y el discurso del odio y la incitación a la violencia”. La Oficina advirtió de que tales abusos “ponen en peligro la credibilidad del proceso electoral” y “aumentan el riesgo de violencia”.
En una declaración conjunta, Estados Unidos, la delegación de la Unión Europea, varios Estados miembros de la UE, Japón y el Reino Unido expresaron recientemente su preocupación por “el uso excesivo de la fuerza en respuesta a las recientes manifestaciones, las restricciones a la libertad de circulación y las detenciones arbitrarias”.
El presidente Félix Tshisekedi, que se presenta a un segundo mandato, ha mostrado poco interés en permitir que todos los partidos políticos actúen libremente, señaló Human Rights Watch. 25 de junio, En un discurso en la provincia de Kasaï-Oriental, Tshisekedi dijo que “atacaría sin vacilar y sin remordimientos a cualquier congoleño que represente un peligro…”. [the] que amenace la seguridad y la estabilidad del país … Digan lo que digan: violaciones de los derechos humanos, privación de libertades, no me rendiré porque soy un demócrata y seguiré siéndolo. No tengo ninguna lección que aprender de nadie en estos ámbitos”.
El gobierno congoleño tiene la obligación, en virtud del derecho internacional, de garantizar que sus fuerzas de seguridad no violan las libertades fundamentales necesarias para unas elecciones libres y justas, incluido el derecho a la libertad de expresión, asociación, reunión pacífica y circulación. Las autoridades deben investigar y tomar las medidas oportunas contra los funcionarios del gobierno que violen estos derechos, independientemente de su cargo o rango.
“Detener a personas cercanas a los líderes de la oposición e impedirles que se desplacen por el país u organicen manifestaciones y concentraciones envía una señal aterradora en vísperas de la campaña electoral”, afirmó Fessy. “El gobierno debe cambiar urgentemente de rumbo, de lo contrario corre el riesgo de agravar una situación ya de por sí extremadamente tensa”.