(Estambul) – La policía de Estambul detuvo injustamente a activistas y los maltrató a ellos y a sus abogados en relación con la conmemoración de un atentado suicida del Estado Islámico (ISIS) en el sureste de la ciudad el 20 de julio de 2023. Turco ciudad de Suruç en 2015, en la que murieron 33 jóvenes activistas socialistas, ha señalado hoy Human Rights Watch.
La policía detuvo arbitrariamente y maltrató a un grupo de unos 45 manifestantes que estaban repartiendo folletos antes de la manifestación, y luego atacó a los manifestantes y detuvo a otras 154 personas el día de la manifestación. Ambos días, la policía agrupó a los manifestantes en una “marmita”, metiéndolos en un espacio cerrado y haciendo uso excesivo de la fuerza para impedirles salir. Más tarde, los agentes de policía restringieron durante horas el acceso de los abogados a sus clientes en comisaría y los maltrataron verbal y físicamente.
“Las autoridades turcas deben investigar rápida y exhaustivamente la presunta conducta abusiva e ilegal de la policía de Estambul hacia los activistas y abogados que participaban en la conmemoración del atentado de Suruç”, señaló Hugh Williamson, director para Europa y Asia Central de Human Rights Watch. “Los manifestantes tienen derecho a protestar pacíficamente sin ser atacados por la policía, y los detenidos tienen derecho a ver a sus abogados con prontitud y sin malos tratos.”
Human Rights Watch entrevistó a tres manifestantes liberados de la custodia policial y a ocho abogados -incluidos los de los Centros de Derechos Humanos y de Derechos de los Abogados del Colegio de Abogados de Estambul- y examinó informes médicos y grabaciones de vídeo del incidente.
La policía intervino violentamente por primera vez el 17 de julio, cuando 45 activistas se reunieron para distribuir folletos en una calle principal del distrito de Kadıköy, en Estambul, para anunciar la conmemoración del 20 de julio en Suruc. Un gran número de agentes de policía rodeó al grupo y los detuvo.
Un vídeo filmado el 21 de julio de 2023 por Zehra Kurt, abogada y observadora del Colegio de Abogados de Estambul, muestra cómo unos 40 abogados son maltratados por agentes de policía en la Dirección de Seguridad de Estambul, en la calle Vatan. ©2023 Zehra Kurt
A petición de la Fiscalía de Terrorismo y Crimen Organizado del Tribunal de Estambul, el 2º Tribunal Penal de Estambul dictaminó que seis de los detenidos debían permanecer en prisión preventiva como sospechosos de violar la Ley de Reuniones y Manifestaciones (Ley nº 2911) y resistirse a la detención, y que otros tres debían quedar en libertad bajo medidas de control judicial y con prohibición de viajar. El resto quedaron en libertad. La resolución judicial de prisión preventiva por distribuir panfletos, examinada por Human Rights Watch, sólo contiene motivos abstractos y ninguna prueba concreta que justifique la prisión preventiva como medida necesaria y proporcionada.
Casi todos los activistas detenidos que testificaron ante el tribunal declararon que la policía hizo un uso innecesario o excesivo de la fuerza mientras distribuían octavillas y después los rodeó. Afirmaron que, a continuación, la policía detuvo a los manifestantes sin preguntarles ni permitirles dispersarse.
Aunque la restrictiva legislación turca sobre reunión y manifestación se utiliza a menudo contra las personas que ejercen su derecho a protestar pacíficamente, la policía suele intervenir para disolver las protestas sin previo aviso y detener a los manifestantes.
Sait Çetin, que fue detenido el 17 de julio y puesto en libertad al día siguiente, afirmó que la policía lo golpeó y le reventó el tímpano. Mostró a Human Rights Watch su informe médico, que confirmaba la lesión. Dijo que la policía obligó a unas 45 personas a formar parte de un círculo policial muy cerrado e insultó a los activistas. Durante la detención, dijo, los agentes de policía le dieron patadas y se negaron a dejarle ver a su abogado durante 11 horas.
El 20 de julio, la policía detuvo a 154 activistas y los llevó a la Dirección de Seguridad de la calle Vatan. 121 de ellos fueron puestos en libertad tras permanecer retenidos en autobuses hasta 10 horas.
Los 33 restantes fueron retenidos durante la noche y luego llevados ante el fiscal de Terrorismo y Crimen Organizado en la sala del tribunal de Estambul. El fiscal puso en libertad a 29 de ellos sin tomarles declaración y sólo interrogó a cuatro.
Dos de ellos fueron puestos en libertad bajo vigilancia judicial y se les prohibió entrar en países extranjeros, y dos fueron remitidos al 3er Tribunal de Paz Penal de Estambul-Anatolia, que los mantuvo en prisión preventiva en espera de investigación. El tribunal no proporcionó ninguna justificación concreta para la medida, refiriéndose sin explicaciones al comportamiento de los manifestantes con la policía y a la probabilidad de que falsificaran pruebas.
Nevruz Tuğçe Çelik, que fue detenida el 20 de julio y puesta en libertad al día siguiente, declaró a Human Rights Watch que la policía hizo uso de la fuerza contra los manifestantes, rodeándolos y manteniéndolos en círculos incluso cuando se dispersaron. Çelik dijo que los agentes de policía la golpearon y la esposaron por la espalda, y que un agente de policía la pateó cuando intentó subir al autobús de la prisión. Según su declaración, la policía le abrió el bolso sin autorización, le confiscó el teléfono móvil y le rompió el reloj.
Çelik declaró que la policía utilizó gases lacrimógenos contra los detenidos en el círculo policial cuando hacía mucho calor y que, como consecuencia de ello, dos manifestantes necesitaron atención médica urgente. Después de que el personal médico de una ambulancia atendiera a los manifestantes, la policía los detuvo, dijo.
Dijo que los retuvieron en un autobús durante más de 10 horas en condiciones de calor extremo, y que después los detuvieron en el juzgado y no les permitieron ponerse en contacto con un abogado durante 21 horas. Los manifestantes no recibieron agua ni comida y tuvieron un acceso muy limitado a los aseos durante muchas horas. Un abogado informó de que los detenidos no recibieron agua durante más de ocho horas y que las condiciones en los autobuses de la prisión eran inadecuadas, ya que el aire acondicionado no funcionaba.
Düşün Altuntaş, una de las abogadas entrevistadas por Human Rights Watch, dijo que su cliente fue detenido el 20 de julio y le contó que la policía le escupió en la cara, le insultó y se comportó violentamente con él. Dijo que la policía de la Dirección de Seguridad de Vatan no permitió a los aproximadamente 60 abogados presentes ver a su cliente durante nueve horas, y cuando los abogados insistieron en su derecho a reunirse con ella, la policía comenzó a golpear a los abogados. Altuntaş dijo que la policía le tiró del pelo, le dio patadas, le apretó los brazos y empujó a los abogados fuera de la comisaría.
Otros abogados entrevistados confirmaron sus malos tratos. Bilge Sayıcı dijo que a los abogados no se les permitió utilizar los aseos de la comisaría y que la policía golpeó a los abogados y les tiró del pelo mientras los echaba de la comisaría. Human Rights Watch ha visto imágenes de policías empujando, golpeando y expulsando a abogados a través de una puerta giratoria de la comisaría.
Otra abogada entrevistada, que pidió que no se revelara su nombre, dijo que un hombre y dos mujeres policías la sacaron a rastras por el pelo. La abogada facilitó a Human Rights Watch su informe médico, que mostraba signos de violencia, y dijo que presentaría una denuncia formal.
Abogados de los Centros de Derechos Humanos y de Derechos de los Abogados del Colegio de Abogados de Estambul estuvieron en la comisaría para observar el trato a los detenidos e informar sobre la obstrucción policial a los abogados que representaban a sus clientes. El Colegio de Abogados de Estambul publicó un comunicado de prensa confirmando el maltrato de los abogados y presentó cargos penales contra agentes de policía por el ataque a los abogados.
Zehra Kurt, abogada del Centro de Derechos Humanos del Colegio de Abogados, declaró haber oído a agentes de policía en la comisaría llamar “terroristas” a los abogados y utilizar otras palabrotas. Kurt dijo que vio cómo la policía maltrataba a unos 40 abogados y que algunos agentes sacaban a los abogados de la comisaría con la cabeza gacha mientras se los llevaban.
Dijo que cuando la policía intentó rodear a algunos abogados, los agarraron y los arrastraron hacia el círculo policial. Cuando el colegio de abogados y otros abogados señalaron a la policía que estaban cometiendo un delito, la policía les ignoró.
En una declaración del 21 de julio, la Unión de Colegios de Abogados de Turquía expresó su preocupación sobre el comportamiento de la policía y señaló que los ataques contra los abogados violan sus derechos y libertades. En virtud de la Principios Básicos de las Naciones Unidas sobre la Función de los Abogados, “[g]Los gobiernos garantizarán que los abogados puedan desempeñar todas sus funciones profesionales sin intimidaciones, obstáculos, acosos o interferencias indebidas y que puedan desplazarse y conferenciar libremente con sus clientes.”
“La policía de Estambul parece haber ignorado todas las normas y reglamentos que rigen las detenciones y encarcelamientos, poniendo en peligro tanto a las personas detenidas como a sus abogados”, afirmó Williamson. “Las autoridades turcas deben investigar este incidente y tomar las medidas oportunas contra los responsables de los abusos”.