(Beirut) – Turco Las autoridades están deportando a miles de sirios a Tel Abyad, un remoto distrito ocupado por Turquía en el norte del país, o presionándoles de otro modo para que se marchen. Siria donde la situación humanitaria es catastrófica, señaló hoy Human Rights Watch.
Entre enero y junio de 2023, la administración del paso fronterizo de Tel Abyad publicó cifras mensuales o diarias de retornados sirios en su página de Facebook, etiquetando a todos ellos como voluntarios. Un análisis de la página muestra un aumento de más del doble en comparación con el mismo periodo de 2022. Aunque Türkiye ha afirmado en el pasado que todos los retornos son voluntarios, una investigación de Human Rights Watch ha descubierto que ha descubierto que que las fuerzas turcas han arrestado, detenido y deportado sumariamente a miles de refugiados sirios desde al menos 2017, a menudo obligándolos a firmar formularios de retorno “voluntario” y forzándolos a cruzar al norte de Siria. Las autoridades turcas no respondieron a una carta de Human Rights Watch del 1 de febrero en la que se compartían las conclusiones de la investigación y se solicitaba información.
“El retorno ‘voluntario’ de los turcos es a menudo un retorno forzado a ‘zonas seguras’ que son abismos de peligro y desesperación”, señaló Adam CoogleDirector Adjunto para Oriente Medio y Norte de África de Human Rights Watch. “La promesa de Turquía de crear “zonas seguras” suena hueca cuando los sirios se ven obligados a embarcarse en peligrosos viajes para escapar de las condiciones inhumanas de Tel Abyad.”
Human Rights Watch ha obtenido estadísticas de cruces fronterizos de Turquía a Siria de una fuente informada que muestran discrepancias con los datos publicados en las páginas oficiales de Facebook de las tres administraciones fronterizas operativas en relación con la categorización de los retornados. Las estadísticas proporcionadas muestran que, entre enero y diciembre de 2023, las autoridades turcas deportaron a 57.519 sirios y otras personas a través de sus pasos fronterizos, incluidos 16.652 a través del paso fronterizo de Tel Abyad. El análisis de los datos en el sitio oficial muestra que hay diferencias en las prácticas de notificación. En un paso fronterizo, Bab al-Hawa, se distingue entre retornados y deportados, lo que coincide con las estadísticas facilitadas a Human Rights Watch, mientras que no ocurre lo mismo en los pasos fronterizos de Bab al-Salama y Tel Abyad.
Según la fuente informada, el personal de las tres administraciones fronterizas entrevista a todos los retornados y recopila datos, incluidos los motivos del retorno, pero los funcionarios turcos han presionado con éxito a las administraciones fronterizas de Bab al-Salama y Tel Abyad para que no publiquen las cifras de deportaciones. Esto ha dado lugar a que Bab al-Salama simplemente clasifique a todos los retornados como “retornados” desde al menos septiembre de 2022 y Tel Abyad clasifique a todos los retornados como “voluntarios” desde al menos enero de 2021. Antes de septiembre de 2022, Bab al-Salama publicaba cuántos de los retornados eran voluntarios en total. Tel Abyad dejó de publicar datos sobre retornados en junio de 2023.
En 2023, Turquía aumentó el número de sirios que envía de vuelta a través de Tel Abyad, que ha estado bajo el control del Ejército Nacional Sirio respaldado por Turquía desde 2019. Turquía afirma que quiere convertir las zonas que controla en el norte de Siria, incluida Tel Abyad, en “zonas seguras”, pero en realidad en ellas se producen numerosas violaciones de derechos humanos. La invasión turca de la franja de 150 kilómetros entre las provincias de Raqqa y Al Hasakeh ha desplazado a cientos de miles de personas y las ha obligado a huir.
En mayo de 2022, el presidente turco Recep Tayyip Erdoğan anunció un plan para crear una “zona segura” en las áreas del norte de Siria ocupadas por Turquía y construir viviendas para hasta un millón de sirios que viven en Turquía. Una organización de derechos humanos Informe que se publicó el 29 de febrero, documentaba graves violaciones de los derechos humanos y posibles crímenes de guerra cometidos principalmente por grupos armados locales apoyados por Turquía en estas zonas inseguras y sin ley. Human Rights Watch también descubrió que miembros de las fuerzas armadas y de los servicios de inteligencia turcos participaban en la ejecución y supervisión de los abusos.
Human Rights Watch entrevistó a siete personas deportadas a Tel Abyad, un investigador de derechos humanos, un funcionario de fronteras, el jefe de un grupo local de Tel Abyad que recibe deportados y un periodista.
Seis deportados declararon que tenían una Tarjeta Turca de Protección Temporal cuando vivían en Turquía. debería protegerlos. Refugiados sirios legalmente en contra del retorno forzoso a Siria. Seis dijeron que habían sido obligados o coaccionados a firmar formularios de retorno “voluntario”. Todos dijeron que procedían de otras regiones de Siria y que no tenían ninguna relación significativa con Tel Abyad.
Uno de ellos dijo que la policía turca lo detuvo en la calle en Antakya un mes después de que su esposa y sus tres hijos murieran en el terremoto de febrero de 2023 que devastó partes del sur de Turquía y el norte de Siria. Afirmó que las autoridades lo detuvieron cuando se dirigía al trabajo a pesar de que tenía una tarjeta de protección válida.
“Me hicieron firmar unos documentos que estaban escritos en turco, y yo no hablo turco”, dijo. “No quisieron traducirlos. Nos obligan a firmar estos documentos para que parezca un retorno voluntario”.
Los siete deportados dijeron que las autoridades turcas no les habían preguntado por el paso fronterizo que preferían para su regreso. Dos dijeron que, como consecuencia de la deportación, habían quedado separados de sus familiares. “Mi esposa y mis dos hijos siguen en Estambul y yo no tengo familiares y no puedo traerlos de vuelta a Siria”, dijo un hombre, originario de Deir Ezzor. “Estoy atrapado aquí”. Como parte de la Convención sobre los Derechos del Niño, Turquía está obligada a no separar a los niños de sus padres en contra de su voluntad, a menos que las autoridades competentes hayan decidido que la separación es necesaria por el interés superior del niño.
Desde que Tel Abyad fue ocupada por Turquía en 2019, no hay pasos fronterizos operativos hacia otras partes de Siria, por lo que las costosas y peligrosas rutas de contrabando son la única forma viable de abandonar la franja fronteriza. Cuatro deportados dijeron que habían recurrido a contrabandistas para llegar a otras zonas no controladas por el gobierno en el norte de Siria.
“Pasé muchas penurias en el camino”, dijo un deportado de 28 años que fue objeto de contrabando. “Estábamos seguros: o vivimos o morimos. Salí de Tel Abyad a las 8 de la mañana y llegué a mi destino 30 horas después”.
Uno de ellos dijo que esperaba encontrar la forma de regresar a Turquía: “Soy de Deir Ezzor, pero no puedo ir allí. No me queda nada en Siria. No puedo ir a mi ciudad en absoluto”.
Un empleado de una organización de ayuda que proporciona alojamiento temporal a los deportados en Tel Abyad afirmó que las condiciones económicas de la región son malas. Dijo que los residentes tenían dificultades para encontrar trabajo y muchos dependían de la agricultura de subsistencia. Muchos deportados se han visto obligados a depender de la escasa ayuda exterior. “Intento sobrevivir aquí con una comida al día, si es que puedo permitírmela”, dijo uno de ellos. “La mayoría de los días dormimos con hambre”.
El cooperante dijo que su organización, la Sociedad Al Bir de Servicios Sociales de Tel Abyad, acoge a unos 40 deportados al día y ha alojado a un total de 1.500 personas entre junio y diciembre. “La capacidad de la organización sigue siendo limitada”, afirmó. Dijo que los deportados duermen en condiciones catastróficas porque no hay espacio suficiente. Un deportado de 22 años, originario de Idlib, dijo: “Si no hay más espacio para nosotros [at the organization]dormimos en las calles de Tel Abyad o en las mezquitas cercanas”.
La falta de acceso a otras partes de Siria ha obligado a algunos deportados a utilizar costosas y peligrosas rutas de contrabando para escapar de las duras condiciones de Tel Abyad. Los deportados que han tenido que utilizar peligrosas rutas de contrabando informaron de que existe cooperación no oficial entre los contrabandistas y el Ejército Nacional Sirio (ENS) y las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) dirigidas por kurdos, que controlan las fronteras del enclave. Dijeron que cuesta entre 300 y 500 dólares estadounidenses el contrabando a otra región de Siria y más de 1.000 dólares estadounidenses el contrabando de vuelta a Turquía.
Afirmaron que la seguridad era un problema grave. “Si alguien intenta salir con la ayuda de contrabandistas, puede ser detenido por una de las partes por ser sospechoso de ser un agente o espía, lo que puede llevarle a la cárcel”, dijo el trabajador humanitario. Según fuentes informadas, en agosto de 2023, las autoridades turcas facilitaron en dos ocasiones el traslado de deportados sirios de Tel Abyad a Azaz, otra localidad del norte de Siria, o de vuelta a Turquía después de que los deportados se quejaran de la situación en Tel Abyad. Human Rights Watch no tiene constancia de que se haya facilitado ningún traslado desde entonces.
“Sólo quiero reunirme con mi familia y tener una vida para mis hijos y mi mujer”, dijo un deportado. “Eso es imposible en Tel Abyad. Tenemos que irnos de aquí”.
Las organizaciones de la ONU han organizado tres cruces humanitarios de un día en las zonas de Ras al-Ain y Tel Abyad desde octubre de 2022, siendo la misión más reciente, en mayo de 2023, la primera vez desde 2019 que las organizaciones de la ONU llegaban a la ciudad de Tel Abyad. En las tres misiones, el personal de la ONU viajó a la zona para proporcionar asistencia humanitaria directa limitada y evaluar las necesidades humanitarias.
Sin embargo, según las organizaciones humanitarias, las importantes necesidades humanitarias siguen en gran medida sin cubrirse, y Médicos Sin Fronteras (MSF) Llamamiento en junio de 2023 describió la situación humanitaria allí como “alarmante”. Tanto el empleado de la organización de ayuda como varios de los deportados entrevistados afirmaron que no habían recibido ninguna ayuda de Turquía ni de las autoridades locales.
Como potencia ocupante en Tel Abyad, Turquía está obligada a mantener el orden público y la vida pública y a proteger a los sirios de la violencia, independientemente de su procedencia. Turquía está obligada tanto por su Derecho internacional humanitario y el derecho internacional de los derechos humanos para garantizar que sus propios funcionarios y los que están bajo su autoridad no cometan violaciones del derecho internacional, investigar las presuntas violaciones y garantizar que los responsables sean debidamente sancionados.
Turquía es parte en el Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) y la Convención de 1951. Refugiados Convención. Como tal, y en virtud del derecho internacional consuetudinario, está obligada a respetar el principio de no devolución, que prohíbe devolver a nadie a un lugar donde corra un riesgo real de persecución, tortura u otros tratos crueles o donde su vida corra peligro. La Ley 6458 de Turquía sobre Extranjería y Protección Internacional (LFIP), promulgada en abril de 2013, ofrece a los sirios “protección temporal en Turquía, asegura su no devolución y garantiza su estancia hasta que estén a salvo en sus países de origen.”
Los deportados de Tel Abyad han pintado un sombrío panorama de las condiciones en la región promocionada por Turquía como “zona segura”, donde se ven privados de las necesidades básicas, incluidos refugio y alimentos, y obligados a recurrir a opciones peligrosas para salir del país”, dijo Coogle.
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