AccuWeather los meteorólogos acaban de dar los últimos retoques a su previsión inicial para la próxima temporada de huracanes en el Atlántico, y hacen hincapié en que los preparativos deben empezar en serio aunque falten dos meses para la fecha oficial de inicio.
La Madre Naturaleza lanzó una pequeña bola curva atmosférica en 2022 a pesar de la presencia de La Niña de moderada a fuerte.
El Atlántico no generó tormentas con nombre en agosto, pero tres huracanes recorrieron la cuenca en noviembre.
El número total de tormentas con nombre fue de 14, que es la media y un número muy inferior al que produjeron las prolíficas temporadas de 2020 y 2021.
¿Qué nos deparará 2023? Según el equipo de meteorólogos tropicales de AccuWeather, será menos activa que la mayoría de las temporadas desde 1995 y podría presentar un número similar de tormentas en comparación con 2022. Pero eso no significa que no haya peligros.
Las proyecciones actuales indican que la temporada de 2023 estará cerca de la media histórica con 11-15 tormentas con nombre.
Se espera que entre cuatro y ocho de esas tormentas con nombre alcancen la fuerza de huracán, y que entre uno y tres de esos huracanes alcancen la categoría de huracán de gran intensidad.
Un huracán de gran intensidad es aquel que tiene vientos máximos sostenidos de 111 mph o más y está clasificado 3-5 en la Escala de Vientos Huracanados Saffir-Simpson.
“También estamos proyectando de dos a cuatro impactos directos en los Estados Unidos, incluyendo Puerto Rico y las Islas Vírgenes”, dijo el meteorólogo senior y experto en huracanes Dan Kottlowski, que ha estado emitiendo pronósticos para AccuWeather durante más de cuatro décadas.
Basándose en la media de 30 años desde 1990 hasta 2020, una temporada típica de huracanes consta de 14 tormentas con nombre, siete huracanes, tres huracanes de gran intensidad y cuatro impactos directos en EE.UU.
La previsión para 2023 se elaboró meticulosamente y tuvo en cuenta una serie de factores medioambientales críticos. Algunos de los factores que influirán en la temporada son la transición prevista hacia El Niño, las temperaturas de la superficie del mar en los focos tropicales del Atlántico y la fuerza de un patrón de vientos sobre África conocido como el chorro de levante africano. Siga leyendo para un análisis exhaustivo de cómo se espera que se desarrolle la temporada y por qué.
A principios de marzo, el Centro de Predicción Climática (CPC) de la NOAA declaró el fin de La Niña “triple”. que se mantuvo durante las tres últimas temporadas de huracanes. La hiperactiva temporada de 2020 produjo un número récord de tormentas con nombre, 30, a las que siguieron otras 21 en la extremadamente ajetreada temporada de 2021.
Durante una fase de La Niñala cizalladura vertical del viento disminuye en las zonas tradicionales de formación de tormentas tropicales y huracanes. La cizalladura del viento puede inhibir la formación de un ciclón tropical, por lo que cuando hay menos cizalladura del viento en la atmósfera los meteorólogos tienden a predecir un mayor número de sistemas tropicales a desarrollar cuando emiten pronósticos estacionales.
Con El Niño ocurre lo contrario.
Un El Niño hace que los vientos en los niveles superiores de la atmósfera desciendan hacia el sur y se adentren en los trópicos con mayor frecuencia, lo que provoca más episodios de cizalladura vertical del viento. Cizalladura vertical del viento hace que las tormentas eléctricas y las nubes convectivas dentro de las perturbaciones tropicales emergentes se inclinen, interrumpiendo el desarrollo tropical, explicó Kottlowski.
Este gráfico ilustra las tendencias generales en los trópicos cuando un patrón de El Niño está en pleno desarrollo.
La Niña y El Niño constituyen dos tercios del patrón climático recurrente de tres fases conocido como El Niño Oscilación del Sur (ENOS). La tercera fase es ENSO-neutral.
A 29 de marzo, el CPC dijo que una fase ENSO-neutral estaba en efecto, lo que significa que las temperaturas de la superficie del mar a través del Pacífico ecuatorial oriental eran justo alrededor de medias históricas. Durante los próximos cuatro a seis meses, los meteorólogos de AccuWeather prevén que las aguas al sur de Hawai y a ambos lados del ecuador se calienten hasta niveles superiores a la media histórica. Como resultado, es probable que se desarrolle un fenómeno de El Niño en la segunda mitad del verano. Sin embargo, sigue habiendo dudas sobre la intensidad de El Niño entre finales de agosto y principios de octubre, que es cuando históricamente la actividad tropical es mayor.
Las temporadas de huracanes con patrones emergentes de El Niño tienden a ser menos activas de lo normal, declaró Kottlowski.
Sin embargo, todavía puede haber algunas ventanas en las que se desarrollen condiciones favorables en partes de la cuenca para que tenga lugar el desarrollo tropical.
Hay muchos caldos de cultivo para los ciclones tropicales en el Atlántico, incluyendo el Caribe, el Golfo de México y a lo largo de la costa atlántica de los EE.UU. Durante el corazón de la temporada de huracanes, el extremo oriental del Atlántico frente a la costa de África es otro punto caliente. Ondas tropicales, que son zonas de bajas presiones en la atmósfera, son empujadas desde los desiertos del norte de África hacia el Atlántico, donde a menudo se organizan rápidamente en robustos ciclones tropicales.
La fuerza del chorro de levante africano suele desempeñar un papel importante en el número de ondas tropicales que entran en el Atlántico desde África. Sin embargo, se espera que la inminente llegada de El Niño debilite el chorro de levante africano, con lo que habrá menos ondas tropicales frente a las costas africanas.
Imagen de satélite del huracán Ian justo después de alcanzar la categoría 2 el lunes 26 de septiembre de 2022.
CIRA / RAMMB
En 2022, algunas zonas de la Costa del Golfo, castigada por los huracanes, tuvieron por fin un respiro. Zonas desde el sur de Texas hasta el Panhandle de Florida se vieron salpicadas por numerosas tormentas en 2020 y 2021, siendo Luisiana la diana de muchas de ellas, incluido el huracán de categoría 4 Laura en 2020 y el huracán de categoría 4 Ida en 2021.
En cambio, Florida, Puerto Rico y Carolina del Sur soportaron lo peor de 2022, que incluyó embates de tempestades amenazadoras como los huracanes Ian y Fiona en septiembre entonces Nicoleque tocó tierra a finales de la temporada en la costa este de Florida en noviembre.
Por desgracia para los habitantes del Estado del Sol, que aún se están recuperando de esos huracanes, los meteorólogos de AccuWeather afirman que el estado volverá a correr un riesgo mayor que otras partes del país.
Casas inundadas en la playa de Salinas tras el paso del huracán Fiona en Salinas, Puerto Rico, el lunes 19 de septiembre de 2022.
(AP Photo/Alejandro Granadillo)
“Basándonos en la climatología y en un patrón de El Niño en evolución durante los meses de agosto a octubre, la mayor probabilidad de impactos directos y significativos será desde el Panhandle de Florida alrededor de todo el estado de Florida hasta la costa de Carolina”, dijo Kottlowski. “Parece haber una menor probabilidad de impactos directos sobre el oeste del Golfo de México y para el noreste de EE.UU.”.
Los meteorólogos de AccuWeather pudieron determinar las zonas de mayor riesgo se basa en parte en años análogos, que son años pasados que guardan similitudes con los patrones meteorológicos actuales y previstos. Algunos años análogos recientes para la previsión de este año incluyen 2006 (cantidad de tormentas atlánticas por debajo de la media), 2009 (por debajo de la media), 2012 (por encima de la media) y 2018 (por encima de la media).
La temporada de 2012 fue memorable por la llegada a tierra a finales de temporada de la supertormenta Sandy y sus efectos devastadores en el Atlántico medio, mientras que 2018 se definió por el diluvio histórico desatado en las Carolinas por el huracán Florence y la intensa fuerza del huracán Michael de categoría 5 en el Panhandle de Florida.
Otro factor determinante en los lugares donde las tormentas tocan tierra cada año es una zona de altas presiones sobre el Atlántico conocida como el alta de las Bermudas Azores. La orientación de esta zona de alta presión puede alterar drásticamente la trayectoria de una tormenta.
Una alta de las Bermudas más débil suele permitir que las tormentas se alejen de Estados Unidos. Pero las más fuertes tienen el efecto contrario y pueden guiar a las tormentas más cerca de las costas estadounidenses. A partir del 29 de marzo, el equipo de Kottlowski dice que la fuerza de la alta de las Bermudas será uno de los mayores hilos argumentales a seguir durante toda la temporada.
Ver también
La actividad tropical de pretemporada ha sido algo habitual en la última década, pero en 2022 no hubo tormentas con nombre antes de la fecha oficial de inicio del 1 de junio por primera vez desde 2014.
Kottlowski cree que hay una buena oportunidad para el desarrollo de la pretemporada una vez más este año, debido en gran parte a las aguas cálidas en el Golfo de México y frente a la costa sureste de los EE.UU., los lugares donde las tormentas se forman típicamente a finales de primavera y principios del verano en la cuenca.
Las aguas del Golfo de México ya eran más cálidas que la media a finales de marzo y han desempeñado un papel importante en el activo comienzo del año de tiempo severo en Estados Unidos.
Temperaturas del agua en el Caribe y el Golfo de México a 27 de marzo de 2023.
Las aguas inusualmente cálidas podrían volver a proporcionar el combustible necesario para que una tormenta se intensifique rápidamente hasta convertirse en un huracán de gran intensidad. Y como demostró Ian, sólo hace falta una tormenta para afectar a millones de vidas.
“Incluso si esta temporada resultara menos activa de lo normal, la abundancia de aguas cálidas podría provocar el desarrollo de un par de huracanes muy fuertes, como vimos con Ian”, dijo Kottlowski. “Cualquiera que viva cerca o en la costa debe tener un plan de huracanes para hacer frente a lo que podría ser un huracán mortal o muy dañino. Ahora es el momento de crear o actualizar su plan”.
La temporada de huracanes termina oficialmente el 30 de noviembre, y en 2022, la temporada terminó con un noviembre activo. Sin embargo, debido a la llegada anticipada de El Niño, las posibilidades de desarrollo de la temporada tardía este año durante noviembre e incluso diciembre serán bajas.
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La energía ciclónica acumulada (ACE) es una forma de medir la intensidad de un ciclón tropical, así como su longevidad. Sumar el valor ACE de cada tormenta puede ayudar a los meteorólogos a definir la temporada en su conjunto. El valor medio de cualquier temporada oscila entre 80 y 130 unidades ACE.
Algunas temporadas que tienen más tormentas con nombre pueden acabar teniendo valores ACE totales más bajos que aquellas con menos tormentas. Por ejemplo, aunque 2020 tuvo más tormentas con nombre registradas que ninguna otra con 30, su valor ACE de 179,8 fue inferior al de años como 2017 (224,9) y 2005 (245,3), según Cifras de la Universidad Estatal de Colorado.. La temporada de 2005 tuvo 28 tormentas con nombre y la de 2017, 17.
“El año pasado produjo 95 unidades ACE, y este año se espera que sea muy similar, en otras palabras, cerca de lo normal ACE”, dijo Kottlowski. En concreto, AccuWeather está llamando para un total ACE entre 75 y 105 este año.
Los expertos insisten en que nunca es demasiado pronto para organizar una estrategia de seguridad frente a los huracanes, y no sólo los residentes que viven directamente a lo largo de la costa deben estar atentos. Kottlowski afirma que las personas que viven a menos de 160 km de la costa también deberían tomar medidas ahora.
Según estudios recientes, los huracanes mantienen su fuerza durante más tiempo después de tocar tierracausando inundaciones y daños por viento más importantes tierra adentro.
Y no se trata solo de huracanes. Una tormenta tropical de gran intensidad también puede desencadenar impactos potencialmente mortales, siendo un ejemplo las devastadoras inundaciones de la tormenta tropical Imelda en Texas en 2019.
Pasos que debes dar para convertirte en preparado para huracanes incluyen el estudio de las rutas de evacuación locales, la organización de un kit de preparación para emergencias, la mitigación de las oportunidades de daños alrededor de su propiedad y la realización de una revisión de sus planes de seguro.
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