(Estambul) – Las empresas de medios sociales deben resistirse a los crecientes esfuerzos de la turco las autoridades turcas controlen sus plataformas exigiéndoles que bloqueen los contenidos críticos con el gobierno antes de las elecciones locales clave del 31 de marzo de 2024, han afirmado Human Rights Watch, ARTICLE 19 y otros 20 grupos de derechos humanos y periodismo en una declaración hecha pública hoy.
Las empresas de medios sociales han restringido el acceso a contenidos críticos en respuesta a una orden judicial de enero de 2024, mostrando una mayor disposición a ceder a la presión del gobierno en lugar de desafiar las órdenes de censura cuando violan las leyes internacionales de derechos humanos. Este enfoque socava la responsabilidad de las plataformas de respetar los derechos humanos de acuerdo con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos, que incluyen resistirse a las presiones para restringir la libertad de expresión.
Las plataformas de medios sociales deben adoptar una postura firme y unificada contra las presiones formales e informales dirigidas contra la expresión protegida por el derecho internacional de los derechos humanos y demostrar una mayor transparencia ante el aumento de la censura en línea.
A continuación figura la declaración de los grupos:
En vísperas de las elecciones locales de Turquía del 31 de marzo de 2024, ARTICLE 19, Human Rights Watch y otros 20 grupos de derechos y organizaciones de periodistas unen sus fuerzas para pedir a las plataformas de medios sociales que defiendan el derecho de sus usuarios a la libertad de expresión y se resistan a la censura gubernamental. También deben revelar plenamente cualquier solicitud del gobierno para restringir cuentas o contenidos e informar de manera transparente sobre las presiones informales del gobierno para restringir contenidos en sus plataformas.
Los grupos de derechos humanos y las organizaciones de periodistas también piden al gobierno turco que deje de presionar a las plataformas online para que bloqueen contenidos.
Ante la inminencia de importantes elecciones locales en todo el país, las autoridades turcas vuelven a redoblar sus esfuerzos para controlar las plataformas de medios sociales utilizando la restrictiva ley de Internet y exigiendo el bloqueo de contenidos críticos con el gobierno. Las plataformas de medios sociales deben adoptar una postura firme y unificada contra las presiones formales e informales dirigidas contra expresiones protegidas por el derecho internacional de los derechos humanos y demostrar una mayor transparencia ante el aumento de la censura en línea.
Aumento de la presión y respuesta inadecuada de las plataformas
Un reciente y sorprendente ejemplo de la voluntad de las autoridades turcas de endurecer la censura -junto con una respuesta inadecuada por parte de las plataformas- se refiere a una decisión de enero del Juzgado de lo Penal de Ankara.
El 10 de enero, la cuenta de asuntos gubernamentales de X (antes Twitter) informó de lo siguiente publicado. una orden judicial de Ankara fechada el 6 de enero con una lista de contenidos de redes sociales que debían bloquearse en diversas plataformas. La orden judicial abarcaba 210 publicaciones, incluidos perfiles y contenidos en X, Facebook, Instagram, YouTube y TikTok, relacionados con Muhammet Yakut, empresario turco acusado de actividades delictivas y que ha vertido acusaciones en las redes sociales contra el gobierno por corrupción y actividades delictivas organizadas en Turquía. Aunque el tribunal categorizó el contenido como una amenaza para “la seguridad nacional y la protección del orden público” en virtud del artículo 8(a) de la Ley de Internet, la decisión violaba las normas internacionales de libertad de expresión y las plataformas no deberían haber bloqueado el contenido.
X también declaró que el gobierno turco había informado a la empresa de que era la única plataforma que no cumplía plenamente la orden judicial. Posteriormente, X tomó “medidas” contra 12 cuentas y 15 tuits mencionados en la orden judicial. Todo ello a pesar de que la empresa reconocía que el contenido debía protegerse en virtud de la libertad de expresión y que recurriría la orden ante los tribunales, declarando en su declaración lo siguiente declaración que estas medidas eran necesarias para evitar que toda su plataforma fuera bloqueada en Turquía. Aunque ninguna de las cuentas o tuits enumerados en la orden son accesibles desde Turquía, muchos siguen siendo accesibles desde otros países.
Una semana después del anuncio de X, Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, publicó publicó un estudio de caso ypresentaron un informe a la base de datos Lumens (una base de datos gestionada por el Berkman Klein Center for Internet & Society de la Universidad de Harvard), haciendo referencia a la misma orden judicial en el Centro de Transparencia de Meta. Meta determinó que el contenido bloqueado no infringía sus políticas y anunció el bloqueo de 65 publicaciones y 14 cuentas de usuarios en Turquía basándose en la orden judicial turca e indicó que su negativa a cumplirla podría acarrear sanciones, incluidas multas administrativas, prohibiciones publicitarias de hasta seis meses y la estrangulación de todos los servicios de Meta en Turquía.
Aunque YouTube y TikTok no han comentado públicamente la orden judicial, la investigación indica que ambas plataformas parecen haber restringido el acceso a los contenidos mencionados en la orden judicial. Esto incluye varias URL en las plataformas YouTube y TikTok. En TikTok, no se puede acceder a los contenidos mencionados desde varios países o sólo está restringido en Turquía. En YouTube, todas las URL enumeradas son inaccesibles en Turquía y desde varios países.
Aunque algunas restricciones de contenido estaban claramente etiquetadas, en muchos casos las plataformas no indicaban que el contenido no estaba disponible debido a una orden judicial. Cuando se intentaba acceder dentro de Turquía, el contenido aparecía a menudo como “no disponible debido a un error técnico” o aparecía el mensaje “vídeo no disponible actualmente”, a pesar de que el mismo contenido era accesible en otros lugares. Del mismo modo, cuentas enteras aparecían como “sin contenido” cuando se visualizaban desde Turquía, pero mostraban múltiples vídeos publicados cuando se visualizaban desde fuera del país. Esta falta de transparencia significa que las personas que navegan por las plataformas desde Turquía pueden no saber nunca que el contenido está restringido intencionadamente a petición de las autoridades turcas y que el contenido puede ser accesible utilizando tecnologías de elusión.
En febrero de 2024, ARTICLE 19 escribió a Google, la empresa matriz de YouTube, y a TikTok para preguntarles, entre otras cosas, cómo estaban respondiendo a la orden judicial. TikTok compartió su compromiso general con los derechos humanos y su práctica habitual a la hora de responder a las peticiones de los gobiernos para la retirada de contenidos en Turquía, sin abordar las cuestiones específicas planteadas en relación con la retirada de contenidos en enero. Google, por su parte, no ha respondido.
Cumplimiento erróneo e impulsado por el miedo
Parece que la cambios legislativos de octubre de 2022 a la ley de Internet de Turquía han hecho que las empresas de redes sociales estén más dispuestas a ceder a la presión del gobierno que a utilizar medios legales para impugnar las órdenes de censura cuando violan las leyes internacionales de derechos humanos. La admisión de X y Meta de que han bloqueado contenidos demuestra esta respuesta impulsada por el miedo a las exigencias de las autoridades turcas. Aumento de las exigencias de censura. X expresó explícitamente su preocupación por posibles sanciones, como la limitación de los servicios. Meta hizo referencia general a posibles sanciones en su estudio de caso.
Este planteamiento socava la responsabilidad de las plataformas de respetar los derechos humanos en virtud de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP), que incluyen resistirse a las presiones para restringir la libertad de expresión.
Aunque la legislación permite una limitación del ancho de banda de hasta el 90% en caso de incumplimiento de una sola orden de retirada, la experiencia demuestra que, en ocasiones, las autoridades turcas se han apresurado a bloquear todo el acceso a determinadas plataformas sin ninguna justificación, independientemente de las acciones de las plataformas y de las disposiciones de limitación previstas en la ley. Un ejemplo de ello se produjo tras la 6 de febrero de 2023, terremotocuando las autoridades ordenaron la limitación de contenidos durante un breve periodo de tiempo.
Sin embargo, hay indicios de que es improbable que se produzca un bloqueo generalizado durante un periodo prolongado antes de las elecciones, ya que el gobierno y sus partidarios confían en las plataformas. El gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) ha gastado sumas considerables en publicidad política en el periodo previo a las elecciones nacionales de mayo de 2023, según la biblioteca de anuncios de Meta. Durante el mismo periodo, Meta también informó de sobre la eliminación de una extensa red de cuentas no auténticas que difundían comentarios en apoyo del AKP, incluso mediante contenidos manipulados, que tenía cerca de 1,3 millones de seguidores y gastaba casi 700.000 dólares en publicidad para difundir sus contenidos.
Hacer frente a la presión legal con una respuesta coordinada y una mayor transparencia
Dado que cuatro grandes plataformas han decidido nombrar representantes locales de conformidad con el cambios de 2020, Sociedad civil Organizaciones advertidas YouTube, Meta, Xy TikTok contra el cumplimiento de leyes que violan las normas de derechos humanos. Aunque las cuatro empresas reafirmaron su compromiso con la libertad de expresión, hicieron pocas declaraciones sobre cómo pensaban navegar por el nuevo entorno legal. Meta declaró en su momento que existía la posibilidad de retirar al representante local si aumentaba la presión política.
Aunque es indudable que la censura gubernamental ha aumentado en los últimos años y se ha generalizado, sobre todo desde los cambios legales introducidos en la normativa de Internet del país en 2020 y 2022el gobierno turco se ha basado hasta ahora en la falta de transparencia y coordinación entre las plataformas para aislarlas y presionarlas para que cumplan. Poco antes de las elecciones parlamentarias turcas de 2023, las autoridades turcas amenazaron a las plataformas con estrangularlas si no accedían a las peticiones de retirada de contenidos. En dos separados oportunidadesX ha declarado públicamente que las autoridades turcas alegaron que era la única plataforma que no había atendido una petición de retirada y que ese fue el motivo de su decisión de retirar el contenido.
Es probable que esta presión continúe a medida que se acerquen las elecciones locales. Es vital que las plataformas resistan las presiones individuales adoptando una respuesta coordinada y mayores medidas de transparencia, e impugnando las órdenes de retirada de contenidos ante los tribunales. El cumplimiento continuado de estas órdenes podría animar a las autoridades turcas a adoptar nuevas medidas similares. Exigencias arbitrarias o excesivas para eliminar contenidos que entran en el ámbito de la expresión protegida, lo que en última instancia implica a estas empresas en la censura estatal, según el grupo de derechos humanos.
También es crucial que las plataformas creen planes de contingencia que prevean cierto acceso a sus plataformas en caso de que se produzcan cierres en momentos clave durante las próximas elecciones, y que garanticen el acceso a los contenidos por parte deTecnologías de bypass.
Recomendaciones para las plataformas de medios sociales y el Gobierno turco
Dado que las plataformas de medios sociales que operan en Turquía se enfrentan a una creciente presión por parte del gobierno, ARTICLE 19, Human Rights Watch y los otros 20 grupos de derechos humanos y organizaciones de periodistas les instan a tomar las siguientes medidas en consulta con las organizaciones de la sociedad civil y las comunidades afectadas:
- Negarse a cumplir las órdenes de bloqueo que restringen el acceso a la expresión protegida, incluso impugnándolas ante los tribunales y limitando el alcance y la duración de su aplicación. Evaluar las órdenes de bloqueo en relación con las normas internacionales de libertad de expresión, en particular teniendo en cuenta que la expresión política goza del máximo nivel de protección.
- Llevar a cabo una diligencia debida adicional en materia de derechos humanos antes de las elecciones locales que se celebrarán en Turquía en marzo de 2024 para evaluar y mitigar el riesgo de complicidad en la censura y el impacto de las posibles sanciones gubernamentales sobre la libertad de expresión tanto el día de las elecciones como en el periodo previo a las mismas. Esto incluye también la creación de un plan de contingencia para mantener el acceso a la plataforma durante todo el periodo electoral en caso de cierre o estrangulamiento.
- Ser transparente sobre las peticiones de censura del gobierno. Esto incluye notificar a los usuarios que el contenido no está disponible en la URL en la que estaba alojado, indicando el motivo del bloqueo (por ejemplo, una orden gubernamental) y publicando la orden (incluso a través de la base de datos Lumens) y estudios de casos cuando proceda. La pronta publicación de estas medidas es clave para responsabilizar a los gobiernos y mitigar la presión aislada e informal.
- Colabore con otras empresas para compartir información sobre presiones gubernamentales formales e informales y comprométase a trabajar conjuntamente para hacer frente a las demandas de censura especialmente excesivas, sobre todo durante los periodos electorales.
- Colaborar con la sociedad civil turca para comprender mejor el impacto de las políticas y prácticas de las empresas, la relevancia de los contenidos o cuentas sujetos a órdenes de bloqueo, y la amenaza y el impacto reales de las sanciones.
El gobierno turco tiene la obligación primordial de garantizar la libertad de expresión y unas elecciones libres y justas. Para cumplir con estas obligaciones, debe:
- Cumplir las normas internacionales sobre libertad de expresión y derechos humanos y derogar las disposiciones de la legislación turca sobre Internet que no se ajusten a la legislación internacional sobre derechos humanos.
- Abstenerse de utilizar medios legales y extralegales para presionar a las plataformas de medios sociales con el fin de que censuren contenidos en línea que vulneren las obligaciones en materia de derechos humanos, especialmente los relacionados con el discurso político.
- Aumentar la transparencia en el trato con las plataformas de medios sociales, incluida la divulgación pública de todas las solicitudes de retirada de contenidos.
- Garantizar que todas las medidas adoptadas contra las plataformas en línea cumplen estrictamente los principios de legalidad, legitimidad, necesidad y proporcionalidad.
- Abstenerse de estrangular o cerrar plataformas, ya sea antes, durante o después de las elecciones.
Firmantes:
- ARTÍCULO 19
- Human Rights Watch
- Acceder ahora
- Comité para la Protección de los Periodistas
- PEN danés
- Acción digital
- PEN inglés
- Centro Europeo para la Libertad de Prensa y de los Medios de Comunicación (ECPMF)
- Federación Europea de Periodistas (FEP)
- Freedom House
- Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH)
- Instituto Internacional de Prensa (IPI)
- Sociedad de Medios de Comunicación y Estudios Jurídicos (MLSA)
- OBC Trans-Europa
- PEN América
- PEN Canadá
- PEN Internacional
- PEN Noruega
- P24 Plataforma para el periodismo independiente
- SMEX
- Organización de Medios de Comunicación de Europa Sudoriental (SEEMO)
- PEN sueco