(Jerusalén) – El israelí Gobierno, los bombardeos, el bloqueo y la gran ofensiva terrestre en la Franja de Gaza han tenido un impacto devastador en el palestinos civiles con discapacidades, señaló hoy Human Rights Watch. Se enfrentan a mayores dificultades para huir de los ataques y acceder a los bienes y la ayuda humanitaria que tanto necesitan.
Los graves riesgos a los que se enfrentan todos los civiles de Gaza por las operaciones militares israelíes se multiplican para las personas con discapacidad. La orden de Israel de 13 de octubre de 2023 a todos los civiles del norte de la Franja de Gaza de evacuar. al sur no tuvo en cuenta las necesidades de las personas con discapacidad, muchas de las cuales no pueden abandonar el país. La orden los exponía a los peligros de la guerra y no garantizaba que fueran alojados adecuadamente y se les proporcionaran condiciones satisfactorias.
“La ofensiva terrestre a gran escala del ejército israelí en Gaza está dificultando enormemente que las personas con discapacidad huyan, encuentren refugio y obtengan el agua, los alimentos, los medicamentos y los suministros que necesitan desesperadamente”, afirmó Emina Ćerimović, investigadora principal sobre derechos de las personas con discapacidad de Human Rights Watch. “La Estados Unidos y otros aliados israelíes deben instar a Israel a tomar todas las medidas necesarias para proteger a las personas con discapacidad y levantar el bloqueo”.
Entre el 18 y el 29 de octubre, Human Rights Watch entrevistó por teléfono a 13 personas con discapacidad en Gaza, entre ellas 10 que dijeron haber sido desplazadas internamente, así como a 2 familiares de personas con discapacidad y a un psicólogo.
Los que pudieron evacuar describieron el miedo a tener que abandonar sus hogares, que estaban diseñados para satisfacer sus necesidades de accesibilidad y adaptabilidad, así como sus dispositivos de asistencia, como sillas de ruedas, andadores y audífonos. También expresaron su preocupación por no tener acceso a medicamentos vitales y por el impacto que esto podría tener en su salud mental. Ellos y cientos de miles de personas más se vieron obligados a vivir hacinados en refugios de emergencia, en su mayoría instalaciones sanitarias y escuelas, sin acceso adecuado a agua, alimentos y saneamiento.
Falta generalizada de dispositivos de asistencia en la Franja de Gaza, como sillas de ruedas, prótesis, muletas y audífonos, debido sobre todo a las restricciones. relacionadas con el cierre ilegal de la Franja de Gaza por parte de Israel durante 16 años.también repercute en la capacidad de huida de las personas. Las personas con discapacidades visuales, auditivas, de desarrollo o intelectuales pueden no ser capaces de oír, saber o entender lo que está pasando.
Varias personas con discapacidad dijeron que la falta de electricidad y de interrupciones de Internetles han hecho más difícil Acceso a información importante que les habría ayudado a decidir dónde, cuándo y cómo huir para ponerse a salvo.
El actual bombardeo y ofensiva terrestre de las fuerzas israelíes en la Franja de Gaza comenzó tras el ataque dirigido por Hamás en Israel el 7 de octubre, que causó la muerte de unas 1.400 personas, entre ellas cientos de civiles, según las autoridades israelíes. Hamás y la Yihad Islámica capturaron a más de 230 personas, incluidos niños, personas con discapacidad y personas mayores.
El corte por Israel del suministro de electricidad y agua en la Franja de Gaza y bloqueado. bloquear la entrada de combustible, alimentos y ayuda humanitaria, incluidos los medicamentos, es un Castigo colectivoun crimen de guerra. El Ministerio de Sanidad palestino en Gaza informó de que desde el comienzo del bombardeo israelí de la Franja de Gaza el 7 de octubre, han muerto al menos 8.500 personas hasta el 31 de octubre, incluidos más de 3.500 niños. La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA) calcula que más de 1,4 millones han sido desplazados.
Las personas con discapacidad que afirmaron haberse visto desplazadas por las hostilidades describieron las dificultades a las que se enfrentaron para huir de los ataques, especialmente porque no hubo aviso previo, así como la grave destrucción a la que tuvieron que hacer frente y sus temores a los enfrentamientos.
Samih Al Masri, un hombre de 50 años que dijo haber perdido ambas piernas en un ataque israelí con drones en 2008, afirmó que había encontrado refugio en el hospital Al Quds de la ciudad de Gaza, pero que no se sentía seguro en ningún sitio: “Si bombardean el hospital, estoy muerto. Sé que no puedo moverme”.
Varias personas con discapacidad informaron de que habían perdido sus dispositivos de asistencia cuando los ataques israelíes destruyeron o dañaron sus casas, dejándolas sin hogar e incapaces de cubrir sus necesidades básicas. Todas ellas afirmaron que el ejército israelí no les proporcionó ninguna ayuda. Aviso previo antes de los ataques. Según el Ministerio de Vivienda palestino en Gaza, al menos 45% de de las viviendas de Gaza fueron destruidas o dañadas durante las hostilidades.
Ambos Derecho internacional humanitario y el Derecho Internacional de los Derechos Humanos protegen los derechos de las personas con discapacidad en los conflictos armados. El sitio Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD)La Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD), ratificada por Israel en 2012, establece que, de conformidad con sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario, los Estados miembros deben “adoptar todas las medidas necesarias para garantizar la protección y la seguridad de las personas con discapacidad en situaciones de riesgo, incluidos los conflictos armados”.
Resolución 2475 del Consejo de Seguridad de la ONU Pide a todas las partes implicadas en conflictos armados que tomen medidas para proteger a los civiles con discapacidad, que proporcionen y faciliten un acceso humanitario seguro, oportuno y sin obstáculos a todas las personas que necesiten asistencia, y que apoyen la prestación de asistencia sostenible, oportuna, adecuada, inclusiva y accesible a los civiles con discapacidad, entre otras responsabilidades.
Según el derecho internacional humanitario, las partes beligerantes deben tomar todas las precauciones posibles para reducir al mínimo los daños a la población civil, incluido el aviso previo efectivo de los ataques, a menos que las circunstancias no lo permitan. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) afirma: 2015 establece que “el incumplimiento de esta obligación de forma accesible e inclusiva equivale a discriminación por motivos de discapacidad.”
Ochenta y tres países, entre ellos Estados Unidos, se han comprometido a abstenerse de utilizar armas explosivas de gran potencia -incluida artillería pesada y bombas aéreas- en zonas densamente pobladas porque pueden matar y herir indiscriminadamente a civiles. El actual bombardeo israelí de Gaza, que ha reducido a escombros distritos enteros y grandes partes de barrios, multiplica esta preocupación.
La grave situación se ve agravada por el cierre ilegal de Gaza por parte del gobierno israelí, que dura ya 16 años. Crímenes contra la humanidad de Apartheid y persecución cometidas contra los palestinos por las autoridades israelíes. Human Rights Watch ya ha informó sobre las violaciones de los derechos humanos de las personas con discapacidad en la Franja de Gaza debido al continuo cierre por parte del gobierno israelí y a la negligencia de las autoridades de Hamás.
Estados Unidos, Reino Unido, Unión Europeay otros aliados israelíes y gobiernos de la región como el Emiratos Árabes Unidos, Egiptoy Bahreindebe instar a Israel a restablecer el suministro de electricidad y agua y permitir la importación de combustible y ayuda humanitaria para que las personas con discapacidad puedan recibir también medicación, ayudas y apoyo psicosocial.
También deben condenar las violaciones del derecho internacional humanitario cometidas por todas las partes, incluidos los ataques indiscriminados, hacer hincapié en la necesidad de rendir cuentas, incluso ante el Tribunal Penal Internacional, y poner fin a todas las formas de complicidad en violaciones graves, incluido el apoyo militar. Los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU deben instar a Israel a proteger a las personas con discapacidad en Gaza de conformidad con la Resolución 2475 del Consejo de Seguridad y la CDPD.
“El desprecio de Israel por los civiles en Gaza golpea con especial dureza a las personas con discapacidad”, afirmó Ćerimović. “Los Estados miembros de la ONU deben actuar con urgencia para garantizar que Israel y otras partes beligerantes en Gaza cumplen con las obligaciones legales para evitar más atrocidades y sufrimiento, también para las personas con discapacidad.”
A continuación pueden encontrarse informes sobre las dificultades a las que se enfrentan las personas con discapacidad durante la actual situación en Gaza.
Para su protección, se han utilizado seudónimos para algunos entrevistados.
Dificultad para huir de los ataques
Las personas con discapacidad de Gaza informaron de las dificultades que tuvieron para huir de los ataques, principalmente porque no hubo advertencias eficaces, y por la grave destrucción que hizo extremadamente difícil escapar con sus sillas de ruedas y otros dispositivos de asistencia. La falta de electricidad provocó que los ascensores no funcionaran, lo que hizo prácticamente imposible que las personas con ciertas discapacidades físicas que vivían en edificios altos pudieran salir de sus casas.
Samih Al Masri, el hombre que dijo haber perdido ambas piernas en un ataque israelí con drones en 2008, declaró que estaba en casa con su hijo de 17 años, su hija de 26 y sus nietas de 3 y 5 cuando un ataque israelí alcanzó su casa en la zona residencial de Tel-Hawa, al sur de la ciudad de Gaza, el 17 de octubre:
Mi hijo estaba en estado de shock, gritaba. Mi hija no sabía a quién ayudar primero, si a mí o a sus hijos. Le gritó a su hermano: “¡Ayuda a tu papá!”. Un vecino oyó sus gritos y vino a ayudarme a salir de la casa, lo que no fue fácil: había escombros por todas partes.
Dijo que el ejército israelí no había avisado del ataque.
Jamal Al Rozzi, padre de un hombre de 27 años con parálisis cerebral, describió las dificultades que tuvo para ayudar a su hijo a salir de casa cuando su barrio de Rimal, en la ciudad de Gaza, fue objeto de un intenso fuego israelí el 10 de octubre:
Normalmente mi hijo puede andar con la ayuda de una muleta, pero cuando empezaron los bombardeos, se quedó paralizado. Se quedó como una piedra, se puso los dedos en los oídos y empezó a gritar. Le pedí que se pusiera de pie para ayudarme a moverlo, pero no pudo. Tuve que ponerle en el suelo y tirar de él hacia el otro lado del piso, a otra esquina que quizá fuera más segura.
Al Rozzi dijo que el ejército israelí no avisó con antelación del ataque.
Tras el ataque, y debido a la falta de electricidad para hacer funcionar los ascensores, Al Rozzi y su familia se trasladaron del tercer piso de su edificio al piso de un pariente en la planta baja. Al Rozzi dijo que seguía muy preocupado por su seguridad:
Mudarse es muy arriesgado. Quedarse en casa es arriesgado. Nunca sabemos cuándo va a llegar la bomba, a qué lado podemos ir y dónde podemos escondernos. No hay lugares donde esconderse.
Y si así es como me siento yo, imagínense cómo es para las personas mayores o con discapacidad. En estos momentos, los rascacielos de Gaza no tienen ascensores, ¿cómo se supone que puede escapar la gente?
Abu Shaker, un hombre de 49 años con discapacidad física que vive en la zona residencial de Zeitoun, en la ciudad de Gaza, dijo que el 10 de octubre un edificio cercano a su casa fue alcanzado por un ataque israelí, matando a 19 personas. Justo antes del ataque, dos de sus hijos, de 8 y 26 años, estaban comprando alimentos en un supermercado cercano. Abu Shaker dijo que su discapacidad le dificultaba acudir en ayuda de sus hijos:
Cuando nos bombardearon, empecé a llorar. Todo el mundo a mi alrededor corría y yo me quedé allí de pie sintiendo mi discapacidad. Dos de mis hijos habían desaparecido, no sabía qué hacer, cómo buscar a mis hijos…. Paré a mis vecinos en medio de la calle, gente que no conocía, todos gritaban y yo no paraba de preguntarles: “¿Dónde está Shaker…? [his son]?” Estaba muy confusa. Estuve una hora gritando los nombres de mis hijos porque alguien me dijo que podrían estar bajo los escombros. Al cabo de hora y media me dijeron que estaban heridos y en el hospital.
Abu Shaker declaró que el ejército israelí no había avisado con antelación del ataque.
Incluso en anteriores hostilidades en las que las fuerzas israelíes han advertido de un ataque, estas advertencias no siempre son efectivas, especialmente para las personas con discapacidad.
Lateefa Al Jabari, una mujer de 40 años con discapacidad, dijo que las advertencias del ejército israelí no han sido eficaces para muchas personas con discapacidad. “En algunas casas te avisan y tienes de tres a cinco minutos para evacuar”, dijo. “Para muchas personas con discapacidad, eso no es suficiente: necesitan dos personas que les ayuden”.
Algunas personas describieron el miedo que sentían al saber que no podrían escapar con seguridad si su casa era atacada.
Eman, una hermana de 33 años de Afaf, una mujer de 24 años con parálisis cerebral, dijo que tenía miedo de tener que huir de los ataques aéreos, especialmente por su hermana. Contó que, durante las hostilidades de 2019, tuvo que cargar con su hermana y ponerse a cubierto bajo las escaleras de su casa porque no podía ir más lejos. “Esta vez no podríamos escapar. …. La vieja silla de ruedas de mi hermana ya no le sirve y pesa demasiado para que yo la cargue. Ni siquiera sabría adónde ir”.
Aunque su hermana tuviera una silla de ruedas adecuada, su huida sería una empresa difícil debido a la destrucción generalizada en su zona y a la falta general de accesibilidad.
En 2020, Human Rights Watch documentado. el impacto de las infraestructuras inaccesibles en Gaza sobre la capacidad de las personas con discapacidad para disfrutar de sus derechos humanos en igualdad de condiciones con los demás. La destrucción actual ha agravado una situación ya de por sí grave, señaló Human Rights Watch.
Para muchos habitantes de Gaza es difícil escapar a lugares más seguros. El 15 de octubre, la cadena estadounidense NBC informó de que informó que un orfanato del norte de la Franja de Gaza -donde viven 22 niños, 12 de ellos discapacitados- no pudo ser evacuado porque algunos de los niños tienen grandes necesidades de apoyo.
Saad G. (seudónimo), un hombre de 33 años con discapacidad física que utiliza una silla de ruedas y vive en un piso del centro de Gaza, dijo que temía tener que huir. “Este barrio no es para personas con discapacidad”, dijo. “Si lo bombardearan o los combates llegaran aquí, no podría huir a ninguna parte.
Bader Mosleh, activista por los derechos de las personas con discapacidad de 39 años, con discapacidad visual y padre de tres hijos de 2, 8 y 10 años, acoge en su casa del centro de Gaza a cinco familias que han huido del norte. “Siento que no puedo proteger a mi familia ni a las personas que acojo debido a mi discapacidad”, afirma. “¿Qué debo hacer si tengo que actuar con rapidez? Tampoco sabría dónde ir. No hay ningún lugar seguro”.
Mosleh explicó por qué decidió no huir tras los ataques aéreos israelíes sobre su zona:
No puedo ver nada, estoy acostumbrado a mi casa, y tengo miedo de ir a un lugar donde no conozco nada, donde no sé cómo encontrar mi camino…. Pero, ¿adónde voy a ir? En todas las escuelas que me rodean hay demasiada gente… Tienen muchos problemas, sobre todo de agua y saneamiento.
Mosleh y Feadaa Omar, psicóloga e intérprete de lengua de signos, describieron las dificultades a las que se enfrentan las personas con discapacidad auditiva durante las huelgas. “Incluso antes de la guerra, había un gran problema de acceso a audífonos y pilas”, dijo Mosleh. “Ahora, la vida de las personas que dependen de los audífonos para oír lo que ocurre a su alrededor y poder protegerse corre aún más peligro”.
Iman, una mujer de 19 años con discapacidad auditiva, dijo que buscó refugio en la Escuela Primaria para Niñas de Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, después de que su barrio en al-Fukhkhari, en el sur de la Franja de Gaza, fuera atacado. Afirmó que la falta de acceso a dispositivos de asistencia afectaba a su seguridad: “No tengo audífonos, ¡así que no sé cuándo están bombardeando! Siento las vibraciones bajo mis pies y veo a la gente correr sin saber lo que está pasando”.
Varias personas con discapacidad dijeron que la falta de electricidad y de interrupciones de Internet causadas por Daños en las infraestructuras; falta de electricidady evidentes Cortes israelíesles han hecho más difícil Acceso a información importante que les habría ayudado a decidir dónde, cuándo y cómo huir para ponerse a salvo.
Los cortes de Internet y teléfono pueden causar daños considerables a la población civil, incluidos posibles heridos y muertos, ya que se impide a los civiles comunicarse entre sí sobre cuestiones de seguridad, acceso a instalaciones médicas y fuentes de alimentos y refugio. Las restricciones dificultan a las agencias humanitarias la evaluación de la situación de las poblaciones vulnerables y la prestación de asistencia. La falta de información sobre las condiciones y circunstancias a las que se enfrenta la población afectada también puede aumentar la probabilidad de lesiones y muertes.
Efectos de la orden de “evacuación
A través de 1,4 millones palestinos de Gaza han abandonado sus hogares desde que comenzaron las hostilidades el 7 de octubre, según estimaciones de la ONU. Orden de Israel del 13 de octubre a todos los civiles del norte de la Franja de Gaza que estén evacuar se corre el riesgo de desplazamiento forzoso, que constituye una violación del Derecho Internacional Humanitario y un crimen de guerra. Desplazamiento forzoso desproporcionado personas con discapacidad afectadas. Aunque las partes beligerantes están obligadas a emitir advertencias eficaces para ayudar a los civiles a protegerse, no es una advertencia eficaz ordenar a un millón de personas que evacúen cuando no hay un lugar seguro al que puedan ir ni una forma segura de llegar a él. Para las personas con discapacidad, tener que abandonar sus hogares es especialmente angustioso, y no todo el mundo puede cumplir la orden de evacuación de Israel.
Las personas con discapacidad del norte de la Franja de Gaza afirmaron que se veían obligadas a abandonar sus hogares o refugios temporales independientemente de su discapacidad.
Zahra Al Madhoun, mujer de 39 años con discapacidad física, decidió inicialmente quedarse cuando su familia huyó.
“No nos dieron un lugar seguro al que ir”, dijo Al Madhoun. Sin embargo, huyó unos días después tras recibir una llamada de alguien que decía ser de los servicios de inteligencia israelíes advirtiéndole de que se dirigiera al sur. “Mi casa era mi lugar seguro. Sólo me fui por la llamada. Tenía miedo de ser la única que se quedara.
Al Madhoun vive actualmente en un campo de desplazados en pésimas condiciones y dijo que estaba pensando en regresar a casa.
Abu Shaker se aloja en una escuela gestionada por el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercado de Zeituni, en la ciudad de Gaza. Dijo que no podía trasladarse al sur con su esposa de 43 años, que padece una enfermedad crónica, sus siete hijos, dos de los cuales resultaron heridos en ataques aéreos, y sus padres, que tienen más de 70 años: “Israel bombardea constantemente la zona donde nos alojamos, golpea alrededor de las escuelas para asustarnos y, al mismo tiempo, ordena: ‘Quien esté en el norte debe ir al sur’, pero ¿a dónde? ¿Y cómo? ¿Son siquiera seguras las carreteras?”.
Las personas con discapacidad que viven en el centro de Gaza dijeron que temían que el gobierno israelí emitiera una orden similar pidiéndoles que se trasladaran también al sur. Saad, de 33 años, que utiliza una silla de ruedas, dijo que su mayor temor era que le obligaran a evacuar su casa en el centro de Gaza:
No hay ningún lugar seguro para mí [as a person with a disability]. Mi mayor miedo es tener que salir de casa[….]. El barrio donde vivo no está acondicionado para personas con discapacidad, ni tampoco los lugares donde viven mis amigos. [with disabilities] se vieron obligados a ir allí.
Saad dijo que los ataques aéreos destruyeron las casas de varios de sus amigos discapacitados y algunos perdieron sus dispositivos de asistencia. Un amigo paralítico ya se ha mudado cuatro veces. “La última vez que hablamos, bombardearon su casa y pasó toda la noche en la calle”, cuenta Abdelkareem. “Cada vez que tiene que desplazarse, necesita que alguien le lleve.
Falta de medicamentos
El bloqueo israelí de la ayuda humanitaria a Gaza ha provocado una grave escasez de equipos médicos, suministros y medicamentos. El bombardeo militar de Gaza también ha dificultado el acceso de la población a medicamentos y suministros médicos. El 25 de octubre, UNRWA informó. que sus reservas de medicamentos están “disminuyendo críticamente”.
El Dr. Mustafa, un hombre con discapacidad física, huyó de su casa en el norte de Gaza tras la orden de evacuación israelí del 13 de octubre. Junto con sus seis hijos, dos de los cuales son discapacitados, y su madre de 75 años, que sufre parálisis, buscó refugio en el hospital al-Hilal de Khan Yunis. Dice que la medicación para la hipertensión y la diabetes se les está acabando a él y a su madre. La madre del Dr. Mustafa necesita una silla de ruedas, pero no tiene acceso a ella.
Samih Al Masri dijo que ha estado tomando medicación desde que perdió las piernas y que sólo tenía un día de suministro del medicamento Neurontin, un anticonvulsivo y antiepiléptico para tratar su daño nervioso y aliviar el dolor cuando huyó. Interrupción repentina del Neurontin puede provocar provocar temblores, palpitaciones e hipertensión, entre otras cosas.
Anoche, cuando dispararon contra nuestra casa y tuve que huir, sólo llevaba dos pastillas. Mañana se me acabarán y no sé cómo conseguir más medicamentos. Si no tomo la medicación, no puedo respirar y tengo palpitaciones.
Saad G. dijo que se ha quedado sin Baclofen -un medicamento para tratar la espasticidad muscular- y Neurontin, que normalmente toma tres veces al día.
Dijo que no se siente seguro yendo al Ministerio de Salud en la ciudad de Gaza, donde normalmente recibe su medicación, ya que es un edificio del gobierno en la zona de evacuación. Describió los efectos de no tomar su medicación: “Mis músculos y nervios se han deteriorado. Mis músculos se crispan y no soy capaz de detener la reacción de mi cuerpo. Esto también podría provocar hipertensión y podría ponerme muy enfermo y tener fiebre alta”.
Al Madhoun, una mujer discapacitada de 39 años que se aloja en un campo de desplazados internos, dijo que no ha podido tomar su medicación para la hipertensión y la diabetes desde que comenzaron las hostilidades: “Normalmente consigo la medicación de la UNRWA, pero en este momento no hay ninguna organización sobre el terreno que reparta medicamentos.”
Hacinamiento en los refugios
La OCHA informó de que el hacinamiento en 150 refugios establecidos por la UNRWA es un problema cada vez mayor, con un número medio de desplazados internos por refugio que supera en más de 2,5 veces la capacidad prevista. La OCHA afirmó que los refugios no están equipados para satisfacer las necesidades de los desplazados internos con discapacidades, que se calcula que constituyen más del 15% de la población desplazada.
El Ministerio de Sanidad palestino ha informa aumento de los casos de enfermedades epidémicas, mientras que Médicos sin Fronteras ha advertido de que el hacinamiento y las malas condiciones sanitarias de los refugios improvisados, combinados con la falta de acceso a agua limpia, aumentan el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua.
Las personas con discapacidad alojadas en hospitales, escuelas y campamentos improvisados denuncian sufrir graves condiciones de hacinamiento, pésimas condiciones y falta de acceso a servicios básicos. Al Masri, alojado en un hospital, dijo: “Sólo tengo un metro de espacio. No puedo moverme y no hay suficientes aseos para que todo el mundo tenga su turno.
Abu Shaker dijo que había 4.000 personas en la escuela donde está alojado: “Todas las esquinas de la escuela están llenas, si giras a la derecha hay alguien allí, lo mismo ocurre a la izquierda. La mayoría de la gente intenta poner el cuerpo en el suelo. Tampoco tienen con qué cubrirse y no hay intimidad.
Iman, la mujer de 19 años con discapacidad auditiva, dijo que la falta de acceso a un audífono contribuye a los miedos y ansiedades: “Me siento sola, aislada de todo el mundo; … No puedo ponerme en contacto con nadie, no hay electricidad en las escuelas, ni Internet, ni teléfonos. He salido de casa sin nada”.
Abir, la hermana de Iman, que tiene 30 años y también padece una discapacidad auditiva, dijo que siente que se asfixia debido al hacinamiento en el refugio: “Esta experiencia es dolorosa, no puedo pensar ni prestar atención, no puedo respirar. Sólo me siento cómoda en mi casa y nada más”.
Falta de acceso al agua
Israel, como parte de su Bloqueocortó todo el suministro de agua a la Franja de Gaza el 11 de octubre. Las personas con discapacidad afirmaron que tenían un acceso limitado al agua potable y algunas dijeron que no tenían más remedio que utilizar aguas subterráneas. La OCAH ya ha informó que las aguas subterráneas de Gaza son casi en su totalidad “no aptas para el consumo humano”.
Abu Shaker afirmó que a las personas con discapacidad como él les resulta aún más difícil conseguir agua potable limpia. A menudo no tiene más remedio que beber el agua municipal, que normalmente sólo se utiliza para los retretes.
Pero el agua subterránea también puede ser inaccesible porque no hay electricidad para bombearla.
Mosleh, que tiene una discapacidad visual y acoge en su casa a 40 desplazados además de a su familia de cinco miembros, dice que tiene que caminar tres kilómetros cada día para buscar agua: “Como no puedo ver, llevo a mi hija conmigo. Caminamos tres kilómetros hasta el punto de distribución de agua….. El agua que nos dan no es suficiente para 40 personas”.
Al Madhoun, mujer de 39 años que vive en un campamento, dijo: “No tengo gente conocida aquí, no tengo acceso a agua ni comida y no me siento segura”.
Falta de acceso a alimentos
Ochenta por ciento del total de la población de Gaza dependía de la ayuda humanitaria antes del 7 de octubre, y para muchos era difícil obtener alimentos adecuados. El 21 de octubre, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU hizo un llamamiento. Las condiciones en la Franja de Gaza son “catastróficas” y se necesitan alimentos “urgentemente”.
Todas las personas con discapacidad entrevistadas declararon tener dificultades para satisfacer sus necesidades alimentarias básicas y afirmaron que su discapacidad afecta a su capacidad para obtener alimentos para ellas y sus familias.
Antes del 7 de octubre, Abu Shaker y su familia dependían de Ayuda alimentaria del OOPS. Dice que ahora se desvive por comprar comida: “Normalmente, en el caso de las personas con discapacidad, uno de los miembros de su familia va y consigue lo necesario. Pero como yo soy el padre y no quiero poner en peligro a nadie de mi familia, voy yo mismo a por todo lo que necesito, a pesar de mi discapacidad”.
Abu Shaker dice que conseguir comida es cada día más difícil: “Las panaderías han sido bombardeadas o se han quedado sin harina. Somos 11 en mi familia, y hoy sólo me han permitido comprar 25 piezas de pan de pita, lo que no es suficiente. Además, me estoy quedando sin dinero”.
Mosleh dijo que no hay comida para niños o adultos discapacitados que necesitan dietas especiales. OCHA informó que los alimentos distribuidos tras la llegada de los camiones de ayuda no satisfacían las necesidades de las personas con disfagia (dificultad para tragar).
Acceso a saneamiento/aseos
Todas las personas con discapacidad desplazadas afirmaron que no tienen acceso a aseos en escuelas, hospitales y otros refugios. Al Masri dijo: “El hospital donde nos alojamos no está pensado para personas con discapacidad; el aseo no es adecuado para personas que utilizan sillas de ruedas. Es una situación muy difícil para mí usar el retrete”.
Mosleh dijo que la mayoría de los aseos de los hospitales y escuelas del OOPS son aseos en cuclillas, completamente inaccesibles para muchas personas con discapacidad física.
El Dr. Mustafa dijo que era especialmente duro para su madre, de 75 años, que no puede utilizar el aseo inaccesible del hospital donde está ingresada. Dijo que tampoco tiene acceso a ropa interior para la incontinencia de su madre y que el hospital también se ha quedado sin papel higiénico. “Garantizar la higiene es muy difícil”, dijo. “Desde que empezó la guerra, no he podido ducharme. Tampoco mi madre. Nadie de mi familia ha podido”.
Al Madhoun dijo que acceder a un retrete es su mayor problema, sobre todo porque no tiene ni silla de ruedas ni andador: “Me arrastro por el suelo para llegar al retrete”.
Todos dijeron que no pueden conseguir artículos básicos de higiene, como papel higiénico o jabón, y que temen brotes de enfermedades.
Impacto en la salud mental
En septiembre de 2022, la OCHA informa que un tercio de la población de Gaza necesita servicios de salud mental debido al aumento de la angustia psicológica y la salud mental. Human Rights Watch informa en diciembre de 2020 que las personas con discapacidad tenían problemas psicológicos debido al cierre israelí y a experiencias traumáticas, como la imposibilidad de huir y el miedo a un futuro ataque.
El bombardeo y el asedio actuales han exacerbado el impacto psicológico en los civiles de Gaza, incluyendo Traumatización de los niños.
Abu Shaker dijo que su hija de 8 años ya no era ella misma tras resultar herida en un ataque aéreo: “Cada vez que oímos un misil o una bomba, mi hija menor intenta taparse los oídos para no oír nada. Tiene una reacción emocional. Los adultos estamos tan confundidos que no sabemos cómo enfrentarnos a todo lo que está ocurriendo.
Expertos en salud describieron el impacto de los bombardeos y el asedio en la salud mental de las personas con discapacidad. La psicóloga Feadaa Omar trabaja en la Escuela Primaria para Niñas de Khan Yunis, en el sur de la Franja de Gaza, donde se han refugiado 3.000 familias, muchas de ellas personas con discapacidad:
Lo que veo es mucho miedo. Mucha tristeza y decepción. Morimos todos los días y nada cambia. Cuando estoy en la escuela, veo a mucha gente llorando. Algunos niños y adultos han dejado de hablar, no obtienes ninguna reacción de ellos. Y luego hay reacciones enormes ante cualquier tipo de ruido, sobre todo por parte de los niños, que intentan taparse los oídos para no oír el bombardeo. Si un adulto o un niño tiene una discapacidad, es aún más difícil para ellos. Especialmente para las personas que no pueden oír.
Omar explica que muchas personas con discapacidad auditiva han huido de sus casas sin sus audífonos y no pueden comunicarse con los miles de personas que buscan refugio en esta escuela abarrotada y desconocida. Nisrine, una mujer de 40 años con discapacidad auditiva que se refugia en la escuela donde trabaja Omar, dijo: “Han bombardeado mi casa, han matado a muchos niños, mi familia se ha quedado sin hogar, no sé nada de mis amigos y no llevo mi audífono. No puedo comunicarme y ni siquiera sé de qué hablar”.
Además, según Omar, “las personas con discapacidades físicas también tuvieron que huir sin sus sillas de ruedas o andadores, y la escuela “no se construyó para usuarios de sillas de ruedas….”. Esto provoca muchas emociones diferentes sobre cómo afrontar su situación diaria”.
Describió las medidas que tomó para ofrecer a la gente algún tipo de apoyo:
Aunque tengo mis propios sentimientos, hago todo lo que puedo para apoyar a la gente de allí. Por ejemplo, cojo mi reproductor MP3 y pongo música para cambiar sus sentimientos y que dejen de pensar en la guerra. También intento organizar sesiones de dibujo con la esperanza de que les ayude a mejorar su estado de ánimo. Escribir y contar historias [too].
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