Actualización: Human Rights Watch acoge con satisfacción el compromiso de Ucrania de revisar adecuadamente el informe sobre las minas terrestres antipersonal que figura a continuación, como se indica en un Declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores de 31 de enero. Esperamos que el gobierno lleve a cabo una investigación rápida, exhaustiva e imparcial de nuestros hallazgos. Acogemos con satisfacción la continuación del diálogo con las autoridades ucranianas sobre esta cuestión.
(Kiev, 31 de enero de 2023) – Ucrania debe investigar el aparente uso por parte de sus militares de miles de minas antipersona propulsadas por cohetes en la ciudad oriental de Izium y sus alrededores cuando Ruso Las fuerzas de seguridad ocuparon la zona, según informó hoy Human Rights Watch.
Human Rights Watch ha documentado numerosos casos de cohetes que contenían minas antipersona PFM, también llamadas “minas mariposa” o “minas hoja”, disparados contra territorio ocupado por Rusia cerca de instalaciones militares rusas. Ucrania es Estado Parte en el Tratado de Prohibición de Minas de 1997, que prohíbe todo uso de minas antipersona.
Las fuerzas rusas han utilizado minas antipersona, incluidas trampas explosivas activadas por las víctimas, en varias zonas de Ucrania desde su invasión total del país el 24 de febrero de 2022. Human Rights Watch anteriormente Publicado. tres Informes que documenta el uso de minas antipersona por parte de las fuerzas rusas en Ucrania en 2022.
“Al parecer, las fuerzas ucranianas han esparcido minas terrestres a gran escala en la zona de Izium, lo que ha provocado víctimas civiles y supone un riesgo constante”, según Steve GansArmas Director de División de Human Rights Watch. “Las fuerzas rusas han utilizado repetidamente minas antipersona y cometido atrocidades en todo el país, pero eso no justifica el uso ucraniano de estas armas prohibidas.”
Mientras que la mayoría de los tipos de minas antipersona se colocan a mano, las minas antipersona PFM utilizadas en Izium y sus alrededores sólo funcionan cuando son esparcidas por aviones, misiles y artillería, o disparadas desde vehículos especiales o lanzadores. El uso de minas antipersona viola derecho internacional humanitario porque no pueden distinguir entre civiles y combatientes. Las minas terrestres sin explotar provocan desplazamientos, dificultan la entrega de ayuda humanitaria e impiden las actividades agrícolas.
El ejército ruso capturó Izium y sus alrededores el 1 de abril y ejerció allí un control total hasta principios de septiembre, cuando las fuerzas ucranianas lanzaron una contraofensiva. Durante su ocupación, Fuerzas rusas Detención arbitraria, interrogatorio y tortura de residentesy en algunos casos desaparecieron forzosamente y Civiles muertos.
Human Rights Watch llevó a cabo una investigación en el distrito de Izium del 19 de septiembre al 9 de octubre y entrevistó a más de 100 personas, incluidos testigos del uso de minas terrestres, víctimas de minas terrestres, personal de primera intervención, médicos y desminadores ucranianos. Todos los encuestados afirmaron haber visto minas sobre el terreno, conocer a alguien que había resultado herido por una mina o haber sido advertidos de su presencia durante la ocupación rusa de Izium.
Human Rights Watch documentó el uso de minas PFM en nueve zonas diferentes de la ciudad de Izium y sus alrededores y observó 11 víctimas civiles a causa de estas minas.
Los trabajadores sanitarios informaron de que habían atendido a casi 50 civiles, entre ellos al menos cinco niños, que parecían haber resultado heridos por minas antipersona en la zona durante o después de la ocupación militar rusa. Aproximadamente la mitad de las lesiones fueron amputaciones traumáticas del pie o de la parte inferior de la pierna, lesiones atribuidas a las minas explosivas PFM. Los investigadores no pudieron determinar si los militares rusos resultaron heridos o muertos en los ataques con misiles que esparcieron minas terrestres.
“Están por todas partes”, dijo un desminador ucraniano, refiriéndose a las minas PFM de la zona de Izium. Los desminadores calcularon que se tardarían décadas en limpiar la zona de minas terrestres y otros artefactos explosivos sin detonar.
Human Rights Watch vio pruebas físicas del uso de minas antipersona PFM en siete de las nueve zonas de Izium y sus alrededores. Esto incluye minas sin explotar, restos de minas y los casetes metálicos que transportan las minas en cohetes. En varios lugares, los investigadores observaron señales de explosión que coincidían con la cantidad de explosivos que contenían las minas antipersona PFM. En las otras dos zonas, varios testigos declararon haber visto minas que se ajustaban a la descripción de las minas PFM.
En seis de las nueve zonas, los testigos describieron ataques debidos a minas terrestres de artillería propulsada por cohetes. En tres lugares de la región de Izium, Human Rights Watch vio el motor de un cohete de artillería de la serie Uragan, que puede utilizarse para esparcir minas, clavado en el suelo o impactando contra un edificio, de tal forma que procedía de la dirección en la que las fuerzas ucranianas controlaban el territorio en el momento del ataque y se encontraba dentro del alcance máximo de estos cohetes, de 35 kilómetros.
Las nueve zonas estaban todas cerca de áreas donde las fuerzas rusas estaban estacionadas en ese momento, lo que sugiere que eran el objetivo. Las fuerzas rusas se estaban retirando de estas zonas a principios de septiembre, pero los testigos informaron de que los dos ataques documentados por Human Rights Watch se produjeron los días 9 y 10 de septiembre, cuando las fuerzas rusas todavía estaban presentes en estas zonas.
Más de 100 residentes de Izium y sus alrededores declararon que las fuerzas rusas o las autoridades de ocupación habían colocado y distribuido folletos advirtiendo del peligro de las minas terrestres. También retiraron minas terrestres de zonas públicas y propiedades privadas pertenecientes a civiles y trasladaron a Rusia a algunas víctimas de las minas para que recibieran atención médica, acciones incompatibles con su responsabilidad en la colocación de las minas. Human Rights Watch entrevistó a dos víctimas de minas terrestres que afirmaron que las fuerzas rusas las trasladaron a Rusia en helicóptero militar para recibir atención médica.
Human Rights Watch ha documentado. el uso de otros tipos de minas antipersona por parte de Rusia en Ucrania, pero no ha verificado las denuncias de uso de minas PFM por parte de las fuerzas rusas en el conflicto armado.
El sitio web Tratado de prohibición de minas de 1997 prohíbe totalmente las minas antipersona y exige la destrucción de los arsenales, la limpieza de las zonas minadas y la asistencia a las víctimas. Ucrania firmó el Tratado de Prohibición de Minas el 24 de febrero de 1999 y lo ratificó el 27 de diciembre de 2005. Rusia no es parte del tratado, pero sigue violando el derecho internacional cuando utiliza minas antipersona, ya que son indiscriminadas por naturaleza. Tratado de prohibición de minas ha entrado en vigor en vigor el 1 de marzo de 1999, y entre sus 164 Estados figuran todos los Estados miembros de la OTAN, excepto Estados Unidos, y todos los Estados miembros de la Unión Europea.
Tras la desintegración de la Unión Soviética, Ucrania heredó un gran arsenal de minas antipersona. En destruido más de 3,4 millones de minas antipersona, incluidas las minas PFM, entre 1999 y 2020. En 2021, Ucrania informó al Secretario General de la ONU que quedan por destruir 3,3 millones de minas PFM almacenadas. Según funcionarios ucranianos, las únicas minas antipersona que quedan en los arsenales ucranianos son minas PFM contenidas en cohetes 9M27K3 de 220 mm. Human Rights Watch documentó el uso de minas antipersona en Ucrania ya en 2014 y 2015 por grupos armados apoyados por Rusia.
En virtud del artículo 20 del Tratado de Prohibición de Minas, un Estado Parte implicado en un conflicto armado no puede retirarse del tratado antes del final del conflicto armado. El Tratado tampoco está sujeto a reservas.
El 3 de noviembre, Human Rights Watch planteó una serie de preguntas sobre el uso de minas antipersona por parte de la PFM en Izium y sus alrededores a los Ministerios ucranianos de Defensa y Asuntos Exteriores y a la Oficina del Presidente, solicitando una reunión. Human Rights Watch también se puso en contacto con varios funcionarios del gobierno para facilitar una reunión.
El 23 de noviembre, el Ministerio de Defensa presentó una respuesta por escrito en la que afirmaba que el ejército estaba cumpliendo sus obligaciones internacionales, incluida la prohibición del uso de minas antipersona, pero no abordaba las preguntas sobre el uso de minas PFM en Izium y sus alrededores, ya que “la información sobre los tipos de armas utilizadas por Ucrania …”. no debe comentarse hasta que termine la guerra”.
En la 20ª reunión de los Estados Parte del Tratado de Prohibición de Minas, celebrada el 24 de… dijo era una “parte contratante responsable” y “nunca se había planteado” utilizar sus reservas de minas antipersona con fines de defensa.
Ucrania debe volver a comprometerse con las estrictas prohibiciones del Tratado de Prohibición de Minas, iniciar una investigación sobre el reciente uso aparente de minas antipersona PFM, hacer rendir cuentas a los responsables y tomar medidas para asegurar y destruir su arsenal de minas antipersona, señaló Human Rights Watch. Ucrania también debe garantizar que trata de identificar y ayudar a las víctimas, entre otras cosas mediante una indemnización adecuada y oportuna, atención médica y otro tipo de asistencia, como el suministro de prótesis cuando proceda, y asistencia para la rehabilitación continua, incluido el apoyo psicosocial.
Rusia debe dejar de utilizar minas antipersona por su carácter indiscriminado, investigar el uso de estas minas por parte de sus fuerzas armadas y adherirse al Tratado de Prohibición de Minas, señaló Human Rights Watch.
Human Rights Watch es cofundador y presidente de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres (ICBL), galardonada con el Premio Nobel de la Paz en 1997.
“Cualquier uso de minas antipersona es ilegal, y Ucrania debe investigar a fondo el incidente y asegurarse de que sus fuerzas armadas no utilizan estas minas”, declaró Goose. “Las autoridades también deben garantizar que se presta asistencia a cualquier civil o a su familia que haya resultado herido o muerto por estas armas indiscriminadas.
Para más información sobre los incidentes con minas terrestres documentados por Human Rights Watch y la respuesta del gobierno ucraniano, véase más abajo.
Las minas PFM, también llamadas minas “pétalo” o “mariposa”, son pequeñas minas de plástico que se lanzan a una zona, aterrizan en el suelo y detonan cuando se aplica presión al cuerpo de la mina, como cuando alguien la pisa. La mina PFM también puede explotar si se toca o se mueve. Algunas minas PFM pueden autodestruirse y explotar aleatoriamente hasta 40 horas después de su despliegue. Las minas antipersonas explotan por la presencia, la proximidad o el contacto de una persona y pueden seguir matando y lesionando a personas mucho después de que haya terminado el conflicto armado.
Todos los testigos entrevistados describieron el mismo tipo de mina. Algunos describían los colores, las características físicas y el funcionamiento de la mina. Muchos de los encuestados afirmaron haber visto minas en el suelo y mostraron los restos físicos a los investigadores. Otros identificaron una imagen de minas antipersona PFM tras describir lo que habían visto.
Zonas y periodos de uso de las minas PFM en el distrito de Izium
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Pueblo/Ciudad |
Zona |
Fecha del descubrimiento |
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1 |
Pueblo de Kapytolivka, al este de Izium |
Centro del pueblo |
Finales de abril |
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2 |
Izium |
Distrito Centro/Carretera Heroiv – Chornobyltsiv |
Principios de junio |
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3 |
Izium |
Distrito central/cerca del jardín de infancia nº 12 |
Verano |
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4 |
Izium |
Distrito Central/Hospital Central de Izium |
Mediados de julio/finales de verano |
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5 |
Izium |
Distrito Central/Izium Sur |
Mediados de julio/principios de agosto |
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6 |
Izium |
Distrito central/parte norte de la orilla derecha |
Julio/mediados de agosto |
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7 |
Aldea de Hlyns’ke, al noroeste de Izium |
Borde occidental del pueblo |
Finales de agosto |
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8 |
Izium |
Barrio al sur de la calle Shekspira |
9/10 septiembre |
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9 |
Izium |
El barrio en torno a la Escuela nº 6 |
10 de septiembre |
Zonas generales y periodos de tiempo en los que los testigos observaron minas antipersona en Izium y sus alrededores. Human Rights Watch cotejó el período de tiempo de cada incidente con varias personas. Los investigadores observaron directamente restos en estas zonas o los testigos afirmaron haber visto minas antipersona de la serie PFM utilizando materiales de referencia. En cada lugar, los testigos observaron o declararon haber visto al menos varias minas.
Los misiles de la serie Uragan tienen un alcance de 10 a 35 kilómetros. Mientras duró la ocupación rusa de Izium y sus alrededores, las fuerzas ucranianas controlaron zonas al noroeste, oeste, suroeste y sur lo suficientemente cerca como para bombardear Izium con cohetes de artillería de la serie Uragan armados con submuniciones y las minas PFM.
Además, durante toda la ocupación, las fuerzas rusas controlaron los alrededores de Izium, desde donde habrían podido disparar cohetes de artillería contra las zonas ocupadas por sus fuerzas y los civiles ucranianos desde una distancia de al menos 10 kilómetros. Sin embargo, un escenario en el que Rusia utilizara repetidamente minas antipersona contra sus propias tropas y en zonas que esperaba controlar permanentemente en el transcurso de cinco meses es altamente improbable.
Los residentes de Izium dijeron que empezaron a ver tropas ucranianas en la parte central de la ciudad a última hora del 10 o el 11 de septiembre. Human Rights Watch no ha documentado ningún uso de minas PFM en la zona después de esa fecha.
Lanzamiento de minas antipersona PFM
Las minas antipersona PFM pueden desplegarse de diversas formas: mediante lanzadores terrestres manuales, lanzadores montados en vehículos, aviones y helicópteros, y mediante cohetes Grad de 122 mm y Uragan de 220 mm disparados desde tierra. Human Rights Watch no ha encontrado restos de la serie KSF-1 ni de los cartuchos BKF-PFM, necesarios para el lanzamiento de estas minas a través de plataformas distintas de los misiles, como camiones o métodos aerotransportados, o el uso de lanzadores terrestres portátiles.
El misil 9M27K3 Uragan de 220 mm lanzaminas se abre en vuelo con una pequeña carga explosiva que lo separa de la parte del arma correspondiente al motor del cohete, dispersando 312 minas PFM sobre una zona. Los investigadores de Human Rights Watch encontraron varios tipos únicos de casetes, incluido el KPFM-1S-SK, utilizado para desplegar minas PFM mediante misiles Uragan de 220 mm.
Human Rights Watch habló con testigos cuyas descripciones del uso de minas PFM en seis zonas coincidían con las descripciones del uso de misiles. Todos los testigos describieron haber oído un cohete o una explosión seguida del sonido de las minas golpeando o “abofeteando” el suelo o los tejados de los edificios, o haberlas visto por primera vez en los minutos posteriores a la explosión de los cohetes en el aire, que muchos residentes confundieron con un ataque con municiones de racimo que dispersan decenas de pequeñas submuniciones diseñadas para detonar al impactar. Los residentes de Izium dijeron a Human Rights Watch que los ataques con cohetes eran frecuentes durante la ocupación rusa. Human Rights Watch está investigando las denuncias de uso de municiones de racimo en Izium y sus alrededores durante la ocupación rusa de estas zonas.
Zonas y periodos en los que se observaron ataques con cohetes
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Pueblo/Ciudad |
Zona |
Fecha |
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1 |
Pueblo de Kapytolivka, al este de Izium |
Centro del pueblo |
Finales de abril |
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2 |
Izium |
Distrito Mitte/ Hospital Central de Izium |
Mediados de julio |
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3 |
Izium |
Distrito Mitte/ Izium meridional |
Mediados de julio |
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4 |
Izium |
Distrito Mitte/ parte norte de la orilla derecha |
Julio |
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5 |
Izium |
Barrio al sur de la calle Shakespeare |
9 de septiembre |
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6 |
Izium |
Alrededores Escuela nº 6 |
10 de septiembre |
En otra zona donde se desplegaron minas PFM, Human Rights Watch no habló con testigos que observaran el momento de la colocación, pero las pruebas físicas sugieren que las minas en esa zona también se colocaron con cohetes.
Los investigadores de Human Rights Watch encontraron piezas de motores de cohetes de la serie Uragan capaces de transportar submuniciones, así como minas PFM en casetes clavados en el suelo o que golpeaban edificios, lo que sugiere que procedían del sur y el oeste de la zona de Izium, donde las fuerzas ucranianas tenían el control. Debido a que la ciudad de Izium fue bombardeada repetidamente con cohetes desde finales de febrero hasta principios de septiembre, y tanto las fuerzas rusas como las ucranianas continuaron llevando a cabo operaciones de desminado, Human Rights Watch no pudo determinar qué motor de cohete o unidad lanzadora estaba asociada a cada ataque.
Víctimas civiles
Human Rights Watch ha identificado 11 casos de víctimas civiles de las minas PFM en Izium y sus alrededores. Cuatro de ellos perdieron el pie o la pantorrilla al pisar una mina. Un hombre de 77 años murió pocos días después de resultar herido por una mina, aunque es posible que influyeran otros factores además de las lesiones causadas por la mina.
Un empleado del Hospital Central de Izium declaró que el personal médico amputó entre 20 y 30 miembros inferiores entre abril y el 21 de septiembre debido a las heridas provocadas por estas minas. El 24 de octubre, el personal médico declaró que el número de víctimas de las minas entre la población civil, la mayoría de las cuales habían sufrido amputaciones traumáticas, había ascendido a casi 50, entre ellas cinco niños.
“Sé que son heridas de minas mariposa porque no hay señales de astillas en las heridas, típicas de otras minas”, dijo un trabajador sanitario. “Sólo sustancia explosiva, y arranca el tercio inferior de la pierna. Si estás un poco lejos, no te hace daño, pero si lo pisas, te duele”.
Human Rights Watch habló con dos personas que, tras resultar heridas por estas minas, fueron trasladadas en helicópteros militares rusos desde el hospital central de Izium a hospitales de Rusia, donde recibieron tratamiento médico. Ambos abandonaron Rusia tras recibir tratamiento.
Human Rights Watch documentó que no se utilizaron minas PFM después del 10 de septiembre, cuando las fuerzas rusas se retiraron de la zona, pero los civiles siguieron siendo víctimas de las minas antipersona. Un profesional de la medicina que trabaja en el hospital central dijo que en las dos últimas semanas de septiembre vieron el mayor número de víctimas de las minas.
Las minas terrestres y otras municiones equipadas con espoletas de autodestrucción están diseñadas para detonar al cabo de cierto tiempo. Sin embargo, a menudo no explotan, dejando municiones sin explotar en el lugar y poniendo en peligro a la población civil indefinidamente.
Un tipo de mina antipersona PFM, la PFM-1S, está equipada con una espoleta de autodestrucción que detona la mina en 40 horas, pero las que no se autodetonan pueden permanecer operativas durante mucho más tiempo. Human Rights Watch encontró restos de minas PFM-1S y sus casetes de dispersión en seis de las nueve zonas. Testigos de varias zonas de la ciudad de Izium informaron de que muchas minas detonaron solas, a veces de noche o de madrugada. El aumento de los desplazamientos en zonas contaminadas, especialmente tras el cese de los combates, puede provocar un aumento de las lesiones, especialmente entre la población civil.
Incidentes seleccionados
Cerca de Kindergarten 12, Distrito Centro
Doce residentes del distrito central de Izium, cerca del jardín de infancia 12, dijeron haber encontrado minas PFM varias veces durante el verano y el otoño. Las fuerzas rusas estaban estacionadas en al menos una casa del barrio.
Cuatro residentes afirmaron haber visto las minas por primera vez en julio. Utilizando descripciones y pistas visuales proporcionadas por Human Rights Watch, los residentes identificaron las minas PFM. Cinco de los encuestados dijeron que las minas eran verdes, mientras que uno dijo que eran marrones.
Tras el despliegue de las minas, los residentes dijeron que soldados rusos y fuerzas de la LNR -la llamada “República Popular de Luhansk”, que se refiere a una zona de la región de Luhanska actualmente ocupada por Rusia- acudieron y dispararon las minas en las calles y en la propiedad privada de viviendas civiles, detonándolas y destruyéndolas a petición de los residentes. “Los soldados rusos caminaban por estas calles todo el tiempo”, dijo un residente. “Buscaban las minas ellos mismos, pero los residentes de las casas también les pidieron que entraran en los jardines. [to destroy them].”
Otra residente dijo que la administración militar rusa había distribuido un folleto en Izium advirtiendo a los residentes sobre las minas y que ella había encontrado uno en su buzón. Human Rights Watch mostró a la residente una foto de un panfleto que encontró en el centro de Izium en septiembre, y dijo que era el mismo panfleto.
Los residentes siguieron encontrando minas incluso después de la retirada de las fuerzas rusas. A finales de septiembre, un hombre identificado por los vecinos como Anatoliy Vodinov, de 77 años, pensó que era lo bastante seguro como para empezar a cultivar un huerto en su propiedad, donde ya había encontrado dos minas, según declaró un vecino. Esa tarde, otro vecino acudió a la parcela de Vodinov con un amigo para llevarle agua:
Cuando nos acercamos, le vimos gritar; estaba en el patio y caminaba hacia la puerta principal. Su mano sangraba y tenía todas esas astillas en la cara y su cara también sangraba. Corrí a casa y cogí vendas, algodón y un antiséptico. Mi amigo corrió calle abajo hacia un grupo de soldados ucranianos y un médico vino a ayudarle. Le volvió a vendar y luego le llevaron al hospital. Su mano no estaba completamente arrancada, pero su palma izquierda estaba agrietada … Y tenía una gran herida en la frente y algunos cortes en la mejilla.
Una vecina que habló con Vodinov después del incidente y dijo que antes del suceso había visto dos minas de color verde oscuro en el jardín de Vodinov, que identificó como minas PFM, declaró que Vodinov le dijo que creía que las minas no eran peligrosas, así que cogió una y explotó.
Según cuatro vecinos, Vodinov fue trasladado al hospital y dado de alta unos días después, pero falleció apenas un día después de regresar a casa. Su certificado de defunción indica que falleció el 5 de octubre. La causa exacta de la muerte sigue sin estar clara.
Hospital Central de Izium, Distrito Central
El distrito central de Izium fue alcanzado repetidamente por minas terrestres, dijeron personas que trabajaban en el Hospital Central de Izium o vivían en la zona. Mientras que el hospital central estaba constantemente atendido por civiles ucranianos, desde el principio de la ocupación los militares rusos ocuparon un edificio en el centro de la zona donde, según varios empleados del hospital y testigos, se atendía a soldados rusos y ocasionalmente a civiles ucranianos. El personal del hospital y el personal médico declararon que había minas esparcidas por todo el recinto del hospital.
“Recuerdo estos pétalos esparcidos por todo el hospital”, dijo un trabajador del hospital. “Esto ocurrió en junio. No recuerdo el día. No había pétalos por la mañana. Luego, cuando salimos al mediodía, estaban por todas partes. Eran de color verde oscuro”. Muchas de las minas explotaron por sí solas en los tres días siguientes, dijo, pero en septiembre aún se encontraron algunas minas intactas.
Diez trabajadores del hospital y personal médico dijeron que no sabían de ningún herido en el recinto hospitalario, pero uno de ellos afirmó haber visto cómo un camión militar ruso pasaba por encima de una mina de “pétalos”, dañando un neumático. El personal del hospital dijo que las fuerzas rusas habían desminado las zonas de las carreteras principales disparando sus fusiles contra las minas.
Dos personas que estuvieron en los terrenos del Hospital Central casi todos los días durante la ocupación rusa, que no quisieron ser nombradas, informaron de que habían caído minas en los terrenos del hospital a finales del verano.
En los barrios situados al sureste del hospital, los residentes encontraron minas esparcidas en sus propiedades y en las calles. Un hombre, que desea permanecer en el anonimato, dijo que una madrugada oyó un cohete sobre su cabeza, un “bang” y luego aparecieron las “minas de hojas” después de que él y su esposa se refugiaran en su sótano:
Oí un estruendo en el cielo. Antes sabía que si una munición de racimo explotaba sobre nuestras cabezas, la submunición volaría sobre nosotros debido a la inercia. Por la posición en la que estaban, sabía que caerían sobre nosotros. Así que avisé a mi mujer y nos escondimos en el sótano. Pero no hubo explosión. Y nuestro vecino dijo: “Mira, hay un pétalo en el suelo.
Su vecino resultó gravemente herido el 11 de julio cuando utilizó una pala para retirar una mina PFM que había caído en su jardín. “Tenía la ropa rota y estaba cubierto de mucha sangre”, dijo el hombre. El vecino intentó vendarse y permaneció en casa unos días antes de abandonar la zona.
Otro residente, que no quiere dar su nombre, dijo que las minas terrestres aparecieron en la carretera frente a su casa en junio o julio y que encontró 20 minas PFM en su propiedad y sus alrededores. También encontró una placa metálica que Human Rights Watch identificó como parte de un casete que transportaba minas PFM en cohetes de la serie Uragan. Dijo que las minas PFM cayeron tras oír el ruido de un cohete y luego un “fuerte estallido”.
El vecino de este hombre también dijo que las minas aparecieron por primera vez una noche de junio o julio. Encontró cinco minas PFM en su propiedad, dijo, y los militares rusos acudieron y las destruyeron después de que ella pidiera ayuda en repetidas ocasiones.
Izium Sur, Distrito Central
La parte sur del distrito central de Izium fue blanco de minas propulsadas por cohetes al menos dos veces en julio y agosto. Human Rights Watch habló con 10 residentes que vieron minas de PFM en la zona. Un funcionario de la unidad de rescate del gobierno responsable de la zona dijo que había estado trabajando en Izium durante toda la ocupación y que las minas estaban muy concentradas en la zona.
Una pareja que vive en la zona dijo que las minas aparecieron por primera vez en julio. “Oímos algo que volaba, así que nos escondimos y entonces oímos un ruido que nunca habíamos oído antes”, dijo la mujer. “Entonces los vecinos gritaron que estos. [mines] apareció. El cohete explotó sobre nuestra casa, pero la mayoría de los [of the mines] cayó sobre el norte de aquí”.
Inmediatamente después del ataque, la pareja intentó no salir a la calle porque, según dijeron, los militares rusos les dijeron que podían explotar durante las 72 horas siguientes a la caída. “La práctica general [when there is a landmine] era informar a los militares rusos, entonces ellos podían venir y los militares rusos dispararían las minas con un fusil de asalto”, dijo la mujer. La pareja dijo haber encontrado varias “minas mariposa” marrones en su propiedad y en la de sus vecinos.
Otro ataque contra el barrio a principios de agosto tuvo consecuencias devastadoras. Una mujer de 41 años declaró que ella y su marido oyeron una explosión mientras estaban en casa la noche del 6 de agosto. A la mañana siguiente, la mujer salió de camino a su aseo exterior, que había estado utilizando antes de oír la explosión. No llevaba linterna porque ya había pasado el toque de queda cuando fui al baño”, explica, “y de repente hubo una explosión y me quedé allí de pie, sin una pierna”.
La explosión le arrancó la pierna derecha y le causó heridas leves en la izquierda. Le gritó a su marido: “No salgas, está minado”. El marido de la mujer dijo que se acercó lentamente con la luz de su teléfono, la levantó y la llevó a la calle, donde unos soldados rusos le aplicaron un torniquete. Un vecino con coche llevó entonces a la mujer al hospital, pero su marido dijo que no había sitio para él.
Cuando la mujer llegó al hospital, le dijeron que no podían practicarle la amputación y que tendrían que llevarla a una ciudad de Rusia. “No quería ir a Rusia, pero me dijeron que era necesario”, dijo la mujer. “Allí se realizó la amputación y se cerraron las heridas. Sólo estuve allí un día para la operación, luego me llevaron a Belgorod, a un hospital especializado en la rehabilitación de este tipo de lesiones”. Posteriormente, una organización de voluntarios trasladó a la mujer a Bielorrusia y luego a Alemania, donde sigue recibiendo tratamiento.
La mañana siguiente a que la mujer resultara herida, su marido encontró varias minas PFM en el jardín.
Parte norte de la orilla derecha, Distrito Central
Lugares de la parte norte del distrito central de Izium, comúnmente conocidos como la “orilla derecha”, incluida la carretera Heroiv-Chornobyltsiv y cerca de la orilla del río, fueron blanco de las minas PFM en al menos dos ocasiones durante el verano, a partir de junio. Los residentes describieron e identificaron sistemáticamente las minas PFM a partir de pistas visuales o de las sobras que habían guardado.
Un hombre dijo que las minas cayeron sobre su propiedad y los alrededores en pleno verano. “Vi el misil Uragan con las minas”, dijo. “Cuando estalla una bomba de racimo, tienes 5-6 segundos para esconderte. Cuando llegaron los cohetes con las minas, no hubo explosiones, sólo las minas. Primero oí el ruido del cohete y luego un “bang”. No suena mucho. Entonces cayeron las minas mariposa”.
En una parte del distrito, los residentes empezaron a encontrar minas de “pétalos” en torno al 14 de agosto. Siete residentes las identificaron como minas PFM utilizando imágenes de referencia proporcionadas por Human Rights Watch. Cuando descubrieron las minas en su propiedad, llamaron al ejército ruso y los soldados dispararon a las minas con rifles.
El 16 de agosto, un vecino pisó una de las minas. “Por la mañana llevé a mi cabra al huerto, y al volver me salí un poco del camino por el que caminaba, y entonces hubo una explosión”, dijo. La mina PFM le arrancó la pierna derecha por debajo de la espinilla. La esposa del hombre le aplicó un torniquete improvisado para detener la hemorragia, mientras un amigo que estaba de visita acudía al puesto de control ruso más cercano en busca de ayuda. Cuando llegaron los militares rusos, le dieron analgésicos y lo llevaron al Hospital Central de Izium, dijo el hombre. Debido a la gravedad de sus heridas, fue trasladado a un hospital ruso donde fue operado. Permaneció en Rusia más de dos semanas antes de poder regresar a casa.
Barrio al sur de la calle Shekspira, distrito noroeste
El 9 de septiembre o en torno a esa fecha, las minas de PFM estaban esparcidas por una amplia zona del distrito noroccidental de Izium, con una gran concentración en torno a la calle Tsusimsʹka. Human Rights Watch habló con 13 residentes que habían observado la presencia de minas, entre ellos un trabajador de emergencias y un funcionario del Servicio Estatal de Emergencias de Izium. Human Rights Watch habló con tres personas que resultaron heridas por las minas, entre ellas dos que sufrieron amputaciones traumáticas entre los tobillos y las espinillas.
El funcionario del servicio de emergencias, que estuvo presente durante toda la ocupación rusa, dijo que había una gran concentración de minas antipersona en la zona.
La noche del 9 de septiembre, un vecino de la zona se dirigía a casa con su amigo desde la casa de un vecino cerca de la calle Tsusims’ka cuando “oyó una explosión en el cielo”. Dijo que su reacción fue “correr y esconderse”. Justo cuando empezó a correr, oyó otra explosión:
Y entonces, en ese mismo momento, estaba en el suelo, de espaldas. Sentí dolor en la espalda. Me miré la pierna y parecía una rosa abierta…. Empecé a gritar y la gente me oyó. No recuerdo quién, pero vinieron residentes locales. Me pusieron un torniquete improvisado con un cinturón. Vino una ambulancia y me llevó al hospital. Lo siguiente que recuerdo es que estaba en el hospital por la noche, sin un pie.
Otra residente, una mujer de 69 años, dijo que las minas se esparcieron por la zona la noche del 9 al 10 de septiembre. Al día siguiente, dijo, las fuerzas rusas estaban abandonando sus posiciones, y por la noche pisó una de las minas. “Ocurrió a las 18:50”, dijo. “Sangré durante cuatro horas”.
La mujer dijo que le costó llegar al hospital porque el puente principal estaba dañado y era difícil cruzar el río hasta el hospital central. “No me pudieron operar hasta diez minutos antes de las once de la noche”. Debido a la gravedad de sus heridas, los médicos del Hospital Central de Izium tuvieron que amputarle la parte inferior de la pierna izquierda.
Otra vecina, de 59 años, dijo que el 9 de septiembre iba en su scooter a visitar a su madre al pueblo vecino cuando chocó contra una mina PFM. “El scooter absorbió la mayor parte de la fuerza de la explosión, pero me caí y me lesioné la pierna”, explicó. Human Rights Watch observó daños en el scooter y la herida de la mujer a causa de la caída.
Nueve testigos del barrio declararon haber encontrado minas PFM en sus propiedades, en sus tejados, en sus jardines y en la calle. Los investigadores de Human Rights Watch observaron restos de minas PFM en varios lugares del barrio, incluidos trozos metálicos de las placas que componen los casetes equipados con cohetes, y señales de explosión que coinciden con las de las minas PFM en varias propiedades.
El 19 de septiembre, un miembro de la unidad de desminado de Ucrania llevó a Human Rights Watch a la casa de un residente en Izium, donde el desminador dijo que había disparado personalmente contra una mina PFM para destruirla unas horas antes. Dijo a Human Rights Watch que había retirado personalmente unas 70 minas antipersona PFM desde que llegó a Izium después de que las fuerzas ucranianas recuperaran el control de la zona.
Varios testigos informaron de que las fuerzas rusas seguían en la zona en el momento de la acción antiminas, prestando asistencia médica al menos a una víctima y destruyendo las minas mediante bombardeos. Al menos un vehículo militar ruso resultó dañado al chocar contra una mina.
Vecindario en torno a la Escuela nº 6
El barrio situado más al sur, alrededor de la Escuela nº 6, que fue utilizada como base militar por las fuerzas rusas durante la ocupación de la zona, también fue blanco de las minas PFM. Human Rights Watch habló con 20 residentes del barrio que informaron de que habían encontrado numerosas minas en diversos lugares, incluso en sus propiedades y en las calles, y que varias personas habían resultado heridas. El funcionario de la unidad de rescate que estuvo presente durante toda la ocupación declaró el 4 de octubre que la zona estaba muy contaminada con minas.
Una mujer informó de que el 10 de septiembre, día del cumpleaños de su yerno, a las 11.45 horas había minas esparcidas por su casa y los alrededores. “Oí una gran explosión, luego un golpeteo en el techo y otro en el suelo”, dijo. “Miré por la ventana y vi algo allí”. El marido de la mujer dijo que parte del arma que lanzó las minas PFM había caído cerca.
Otros dos vecinos que viven a unos cientos de metros dijeron haber oído explosiones al mismo tiempo. “Oímos una explosión que sonó como una bomba de racimo y nos escondimos en el sótano”, dijo uno de ellos, un hombre de 45 años. Su vecina, de 26 años, dijo que había estado enfrente de su casa y salió unos 10 minutos después para ver lo que había ocurrido. Hacia la misma hora, el hombre también salió de su sótano y miró hacia la calle para ver qué había ocurrido:
Vi a Artem [another neighbor] calle abajo haciendo lo mismo. Vimos que la casa de nuestro vecino estaba dañada. Salí de mi portal a la calle y Artem hizo lo mismo para ver el alcance de los daños. Ante mis ojos, Artem pisó la mina y explotó. Le vi caer al suelo por la explosión ante mis ojos. Le cogió la pierna e intentó detener la hemorragia. Gritó: “¡Alto! Mira alrededor de tus piernas”, y me detuve y vi las minas. Si no hubiera sido por él, probablemente me habría pasado lo mismo.
El hombre dijo que vio minas por toda la calle cuando intentó llegar hasta Artem para ayudarle. Cuando llegó hasta él, dijo que a Artem le faltaba un pie. Con un cinturón, el hombre hizo un torniquete improvisado para detener la hemorragia y luego llamó a su amigo para que buscara un médico. El amigo dijo que conducía hacia el norte, hacia la Escuela nº 6, cuando vio un vehículo blindado ruso de transporte de personal con soldados rusos en él.
Cuando el amigo se acercó al vehículo y salió de él, pidió ayuda, tras lo cual los soldados le dijeron que retrocediera y se marchara. Tras otra llamada de auxilio, le dispararon con un fusil de asalto. Cuando dio la vuelta al coche para alejarse, volvieron a disparar, alcanzando su vehículo y obligándole a abandonar el coche y regresar a pie al lugar donde Artem resultó herido. El hombre dijo que los padres de Artem finalmente consiguieron llevar un vehículo hasta la cima de la carretera. Dijo que luego lo llevaron hasta el coche, alrededor de las minas PFM que seguían esparcidas por la carretera. Finalmente, Artem llegó al hospital central, donde fue atendido antes de ser trasladado a Kharkiv para recibir tratamiento adicional, según dos de sus vecinos.
Otra residente, una mujer de 46 años, dijo que resultó herida por una mina cuando iba a la Escuela nº 6 a recoger maíz el 10 de septiembre. “Me quedé en estado de shock cuando la rueda trasera de mi bicicleta golpeó la mina y explotó”, dijo. Las piezas de aluminio y plástico de la bicicleta le perforaron las piernas y se rompió la pierna derecha, dijo.
Poco después de que las minas aterrizaran, varios vecinos se reunieron para recogerlas de las calles y las casas de la gente. Los residentes dijeron que habían recogido más de 200 minas. Human Rights Watch observó tres minas sin explotar en la zona y numerosos restos de plástico y metal de las minas PFM, así como restos de los casetes utilizados para transportar las minas en un cohete de la serie Uragan.
A pesar de los esfuerzos de las fuerzas rusas y los residentes locales por retirar las minas, y de los esfuerzos similares de los militares ucranianos cuando llegaron, hubo más víctimas, según los residentes locales. Un residente informó de que el 12 de septiembre una mina PFM detonó sobre un hombre que pasaba junto a él por la calle y vio el pie del hombre colgando de su pierna. Una enfermera que vivía cerca le prestó los primeros auxilios antes de que el hombre fuera trasladado para recibir tratamiento adicional.
La mayoría de los residentes dijeron que las fuerzas ucranianas fueron vistas en la zona un día después de que se desplegaran las minas PFM, mientras que uno dijo que las fuerzas ucranianas llegaron por la noche después del último ataque, el 10 de septiembre. Algunos residentes afirmaron que los soldados rusos ya se habían retirado de algunas partes de la ciudad antes del ataque y que no se les había visto por la zona en los días previos al ataque. Sin embargo, afirmaron que había varias bases militares rusas a menos de 500 metros de la zona de dispersión, incluido un depósito de municiones.
La distribución de minas en esta zona coincide con incidentes anteriores en los que se utilizaron minas durante la ocupación militar rusa. En este caso, las tropas rusas seguían en las inmediaciones y los residentes locales habían observado restos de casetes de minas PFM con punta de cohete en dos lugares, lo que fue confirmado por los investigadores de Human Rights Watch.
Advertencias
Los residentes de Izium y las zonas circundantes afirmaron haber sido advertidos de la presencia y el peligro de las minas PFM mediante folletos distribuidos por las autoridades militares y de ocupación rusas. Human Rights Watch vio un folleto exhibido por las autoridades militares de ocupación en el mercado del centro de Izium. Dos personas que viven cerca del mercado dijeron que el panfleto llevaba allí desde mayo.
El folleto contiene imágenes de minas PFM y una descripción de su aspecto. El folleto también incluye la ubicación y los datos de contacto de la oficina de la administración militar rusa en Izium, a la que los residentes pueden dirigirse para solicitar el desminado.
La mayoría de los residentes de Izium entrevistados dijeron que habían visto los panfletos en otros lugares, incluidas zonas donde se reunía la gente.
Una foto publicada en una cuenta privada de Instagram (@Izyum_live) el 28 de julio muestra la misma señal de advertencia en la entrada sur del puente peatonal sobre el río en el centro de Izium. Varios residentes dijeron que habían visto el folleto allí.
Otros residentes dijeron que los soldados rusos les advirtieron de la presencia de minas al pasar en coche o en los puestos de control.
Esfuerzos de desminado
Todos los residentes entrevistados afirmaron que los soldados rusos buscaron y destruyeron minas PFM en zonas públicas o respondieron a las peticiones de los residentes para destruirlas, así como otras municiones que habían caído en sus propiedades o cerca de ellas. Cuando las fuerzas ucranianas llegaron a la ciudad el 11 de septiembre y después, también llevaron a cabo operaciones de desminado de forma proactiva y respondieron a peticiones individuales para retirar o destruir minas PFM, según los residentes.
Human Rights Watch habló con desminadores ucranianos del Servicio Estatal de Emergencias de Ucrania en Izium, quienes afirmaron que las minas PFM estaban “por todas partes” y que habían dejado de rastrearlas tras destruir unas 3.000 minas. Un desminador afirmó que se tardarían décadas en limpiar la zona de Izium de artefactos explosivos sin detonar.
Uso militar ruso de minas antipersona
Human Rights Watch no ha podido verificar las afirmaciones de que las fuerzas rusas han utilizado minas PFM en Izium o en otros lugares. El ex Fiscal General de Ucrania dijo que las fuerzas rusas ya habían desplegado minas PFM en la región de Kharkivska el 26 de febrero. El informe Landmine Monitor 2022 de la Campaña Internacional para la Prohibición de las Minas Terrestres, publicado por Human Rights Watch, también ha grabado. Denuncias de que las fuerzas rusas utilizaron minas PFM en la región de Sumska en marzo de 2022 y en la región de Donetsk en abril.
Sin embargo, Human Rights Watch ha documentado que la uso repetido de al menos otros ocho tipos de minas antipersona prohibidas por las fuerzas rusas desde febrero, incluidas las MOB, MON-50, MON-100, OZM-72, PMN-4, POM-2, POM-2R y POM-3.
En septiembre, octubre y diciembre, Human Rights Watch habló con desminadores ucranianos que participaban en operaciones de desminado en la región de Kharkivska, incluido Izium, tras la retirada de las fuerzas rusas. Identificaron numerosos tipos de minas antipersona que habían encontrado y desactivado en las zonas recientemente reconquistadas y que se sabía que estaban en arsenales rusos, incluidas las minas de fragmentación OZM-72 y las variantes PMN de las minas de explosión (tanto PMN-2 como PMN-4). Además, se habían retirado de las zonas bajo control ruso varias trampas explosivas activadas por las víctimas. Las trampas explosivas se construyeron con diferentes tipos de granadas de mano equipadas con cables trampa, incluidas granadas de tipo F-1, RGD-5 y RGN.
En la actualidad, no se informa sistemáticamente sobre el número de incidentes y víctimas de minas terrestres antipersona, ni hay información resumida sobre víctimas a disposición del público.
Ayuda a las víctimas
Human Rights Watch entrevistó a cuatro personas que habían sufrido discapacidades a causa de las minas de PFM en su barrio. Dos de ellos fueron trasladados a Rusia para recibir tratamiento inicial, y uno de ellos se encuentra ahora en Alemania. Otra persona que recibió todo su tratamiento en Ucrania expresó su preocupación por la atención en Ucrania y su acceso a ayuda económica, material y médica, incluso para prótesis. “No es un trauma ordinario el que tengo”, dijo. “No es un trauma porque haya tocado algo o haya hecho algo, sino por la guerra.
Para ayudar a estas víctimas, Ucrania debe garantizar que realiza esfuerzos para identificar a las víctimas, recopilar datos exhaustivos sobre las víctimas y sus necesidades, informarles de sus derechos y de la disponibilidad de servicios, y proporcionar indemnizaciones, asistencia y apoyo adecuados y oportunos, incluida atención médica, apoyo psicosocial, prótesis cuando proceda y rehabilitación continua, a los heridos y a las familias de los fallecidos por estas minas, así como a otras víctimas de minas terrestres en Ucrania. Los países donantes deben apoyar los esfuerzos del gobierno ucraniano para identificar a las víctimas, proporcionar asistencia médica y de otro tipo, destruir las minas almacenadas y limpiar las zonas afectadas por las minas.
Respuesta del Gobierno ucraniano
El 3 de noviembre de 2022, Human Rights Watch escribió a los Ministerios ucranianos de Defensa y Asuntos Exteriores, así como a la Oficina Presidencial, proporcionando a las autoridades un resumen de sus hallazgos y preguntas sobre el uso de minas terrestres en los alrededores de Izium. Human Rights Watch también se puso en contacto con varios interlocutores dentro del gobierno y se reunió con la delegación ucraniana en una reunión del Tratado de Prohibición de Minas en las Naciones Unidas en Ginebra el 22 de noviembre.
El 24 de noviembre, el viceministro de Defensa, Oleksandr Polishchuk, respondió acusando recibo de la carta de Human Rights Watch. No respondió directamente a las preguntas sobre el uso de minas PFM por parte de las fuerzas ucranianas durante el conflicto armado en general, o en Izium y sus alrededores durante la ocupación rusa de la zona. La carta dice así:
Ucrania es un miembro fiable de la comunidad internacional y cumple plenamente todas las obligaciones internacionales en materia de lucha contra las minas. Esto incluye la no utilización de minas antipersona en la guerra.
Dijo el Viceministro:
[D]urante la guerra, las fuerzas armadas ucranianas respetaron estrictamente las normas del derecho internacional humanitario. [international humanitarian law] y las disposiciones de los convenios internacionales de los que Ucrania es parte. Se trata, entre otras, de la Convención sobre la prohibición del uso, almacenamiento, producción… (“Convención de Ottawa”) y la Convención sobre ciertas armas convencionales que se consideran excesivamente nocivas o de efectos indiscriminados.
El viceministro Polishchuk escribió que las autoridades ucranianas no pueden hacer comentarios sobre los tipos de armas utilizadas durante el conflicto armado “hasta que termine la guerra y se restablezcan nuestra soberanía e integridad territorial”.
Acusó a las fuerzas rusas de “uso masivo de minas antipersona por parte de sus unidades armadas contra civiles ucranianos”.
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