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(Nairobi) – Las autoridades de Ruanda están en contra de la oposición, los medios de La sociedad civil antes de las elecciones parlamentarias previstas para el 15 de julio de 2024, señaló hoy Human Rights Watch. Las autoridades deben garantizar que todos los ruandeses puedan expresar libremente sus opiniones y ejercer su derecho al voto de forma justa y pacífica. También deben liberar a las personas que han sido detenidas arbitrariamente, incluso por motivos políticos.
Catorce miembros del partido de la oposición no registrado Dalfa-Umurinzi y cuatro periodistas y críticos se encuentran entre rejas. Varios de ellos están a la espera de juicio -algunos llevan más de dos años en prisión preventiva- y otros han sido condenados por delitos que no cumplen las normas internacionales de derechos humanos. Desde las últimas elecciones presidenciales del país, celebradas en 2017, al menos cinco miembros de la oposición y cuatro críticos y periodistas han muerto o desaparecido en circunstancias sospechosas.
«La amenaza de violencia física, los juicios arbitrarios y las largas penas de prisión, que a menudo pueden desembocar en tortura, han disuadido de hecho a muchos ruandeses de participar en el activismo de la oposición y exigir responsabilidades a sus líderes políticos», ha declarado Clémentine de Montjoyeinvestigadora principal de la división de África de Human Rights Watch. «Las autoridades deben poner fin a las detenciones arbitrarias y garantizar los derechos a la libertad de expresión, asociación y reunión pacífica que son esenciales para unas elecciones verdaderamente libres y justas.»
Tres candidatos se presentan al cargo de presidente: el actual presidente Paul Kagame (Frente Patriótico Ruandés, FPR); Frank Habineza (Partido Verde Democrático de Ruanda, DGPR); y un candidato independiente, Philippe Mpayimana. En 2017, cuando se registraron los mismos candidatos, tanto Habineza como Mpayimana denunciaron haber sufrido acoso, Amenazase intimidación tras anunciar su candidatura. Mpayimana obtuvo el 0,73% de los votos, Habineza el 0,48%.
Durante la década de mandato del presidente Kagame, las autoridades gubernamentales han cometido numerosos abusos contra los derechos humanos de miembros de la oposición política, periodistas y otros críticos, como detenciones arbitrarias, tortura y malos tratos, y violaciones del derecho a la libertad de expresión y asociación. Muertes sospechosas y DesapariciónLas desapariciones forzadas, por las que rara vez, o nunca, se hace justicia, también han creado un entorno en el que muchos temen ser perseguidos si denuncian los hechos. La mayoría de los partidos políticos registrados han apoyado en gran medida al FPR en el poder.
La comisión electoral descartó a Diane Rwigara, líder del Movimiento Popular de Liberación (MSP), como candidata. de las elecciones de 2024 porque supuestamente no había presentado los documentos correctos para respaldar su candidatura. Rwigara fue detenida tras las elecciones de 2017 -de las que también fue inhabilitada- junto con su madre Adeline. Ambas fueron puestas en libertad en libertad bajo fianza en octubre de 2018 y posteriormente absuelto por incitación a los disturbios y, en el caso de Diane Rwigara, por falsificación de documentos. Human Rights Watch encontrado que ambas acusaciones tenían, al parecer, motivaciones políticas.
Se impidió el registro de Desarrollo y Libertad para Todos (Développement et Liberté pour tous, también conocido como Dalfa-Umurinzi), de Victoire Ingabire. Dalfa-Umurinzi, anteriormente conocido como Forces démocratiques unifiées (FDU)-Inkingi, se ha enfrentado a grandes retos desde 2010. No se permitió al partido registrarse ni participar en las elecciones, y sus miembros fueron arrestados, detenidos y acosados en repetidas ocasiones. Desde 2017, cinco miembros del partido han muerto. o desaparecido en circunstancias sospechosas.
Ingabire, líder del partido, fue condenada a 15 años de prisión por incitación a la sedición tras intentar presentarse a las elecciones presidenciales de 2010. Cumplió ocho años antes de ser su puesta en libertad en septiembre de 2018, cuando Kagame indultó a más de 2.000 presos. En marzo de 2024, un tribunal de Kigali desestimó la demanda de Ingabire de Ingabire para permitirle presentarse como candidata. en las elecciones presidenciales de 2024.
Christopher Kayumba, antiguo director de Crónicas Periódico, fue detenido en 2021, poco después de fundar un nuevo partido político, la Plataforma Ruandesa para la Democracia (RPD). Fue absuelto de los cargos de violación y «conducta sexual inapropiada» y puesto en libertad en febrero de 2023. Sin embargo, en noviembre de 2023, Kayumba fue fue condenado en apelación y condenado a una pena condicional de dos años. Kayumba ya había afirmado que funcionarios del gobierno le habían amenazado con «destruirle» penalmente si no cesaba en sus actividades políticas.
La ley electoral ruandesa establece que sólo «las personas[s] personas íntegras» que hayan sido condenadas por «divisionismo», «genocidio o ideología genocida» u otros delitos castigados con más de seis meses de prisión.
Entre los 14 miembros del partido de Ingabire entre rejas se encuentran 8 en prisión preventiva desde octubre o diciembre de 2021. desaparecido en prisión. Human Rights Watch ha observado juicios contra figuras de la oposición y otras personas en los que los acusados han declarado ante el tribunal que los interrogadores les torturaron para extraerles confesiones.
La sociedad civil ruandesa es débil porque muchos años de intimidación e injerencia del EstadoComo consecuencia, las organizaciones ruandesas de derechos humanos son en gran medida incapaces de documentar públicamente las violaciones cometidas por los representantes del Estado. Se ha denegado la entrada en el país a investigadores y periodistas extranjeros, entre ellos un investigador senior de Human Rights Watch que intentó viajar a Kigali para reunirse en mayo de 2024.
A Proyecto de leyque ha sido examinado por el Parlamento, podría restringir gravemente la labor y las actividades de la sociedad civil. En su forma actual, el proyecto de ley faculta al gobierno para denegar el registro de organizaciones y restringir las actividades de grupos que «cometan actos que pongan en peligro la unidad de los ruandeses, la paz y la seguridad, el orden público y la salud pública, la moralidad y la buena conducta, las actividades políticas o la libertad y los derechos fundamentales de los demás». El proyecto de ley prevé que la supervisión y el poder de decisión sobre las finanzas y actividades de una organización se transfieran a un organismo estatal. El proyecto de ley sigue a un decreto ministerial de 2022, que impone restricciones similares a la labor de los sindicatos.
Aunque algunas emisoras de radio privadas emiten ocasionalmente programas sobre temas políticamente delicados, las opiniones oficiales del gobierno dominan los medios de comunicación nacionales y casi toda la cobertura electoral. Varios periodistas han muerto o desaparecido en circunstancias sospechosas desde 2017, mientras que otros han huido del país. Los periodistas que utilizan YouTube como plataforma también han sido también han sido objetivo de las fuerzas de seguridad. por no registrarse en la Comisión Ruandesa de Medios de Comunicación o por Publicación de información contradictoria versión del Gobierno sobre determinados acontecimientos, como la muerte sospechosa bajo custodia de Kizito Mihigo, cantante de gospel y activista, o Desaparición de opositores al gobierno.
El 3 de abril, expertos de las Naciones Unidas en detención arbitraria, libertad de expresión, salud física y mental, defensores de los derechos humanos y tortura enviaron una carta al gobierno ruandés para llamar la atención sobre los casos de dos periodistas, Dieudonné Niyonsenga y Théoneste Nsengimana, y de Théophile Ntirutwa, miembro de Dalfa Umurinzi, que se encuentran entre rejas.
Los expertos señalaron que el procesamiento y encarcelamiento de los tres parece estar directamente relacionado con su trabajo como periodistas y defensores de los derechos humanos y, en el caso de Ntirutwa, con sus declaraciones como crítico abierto del gobierno. El 3 de junio, la esposa de Nsengimana informó de que no había podido visitarle en detención. Human Rights Watch no pudo confirmar de forma independiente las circunstancias o motivos de la denegación del derecho de visita.
La Constitución, revisada en 2015el mandato presidencial se limita a cinco años, que solo pueden prorrogarse una vez tras un periodo de transición de siete años que comenzó en 2017. También puso a cero el reloj de los mandatos que ya habían expirado. Permitió a Kagame presentarse a un tercer mandato de siete años en 2017. y le permite presentarse a dos mandatos de cinco años, en 2024 y 2029, lo que abre la posibilidad de ampliar su mandato hasta 2034.
«El presidente de Ruanda y los altos cargos, incluidos los del poder judicial, deben condenar urgente y públicamente los abusos y poner en libertad a todas las personas encarceladas por ejercer sus libertades fundamentales», afirmó de Montjoye. «Todavía hay tiempo para que Ruanda cambie de rumbo y permita a los opositores políticos criticar libremente las políticas del gobierno y proponer nuevas ideas.
Lista no exhaustiva de casos documentados por Human Rights Watch:
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