Noroeste de Siria: El gobierno utiliza municiones de racimo

(Beirut) – Siria Las fuerzas gubernamentales utilizaron municiones de racimo, ampliamente prohibidas, en un ataque contra Termanin, una localidad del norte de Idlib, el 6 de octubre de 2023, en el que murieron dos civiles y otros nueve resultaron heridos, ha señalado hoy Human Rights Watch. Al día siguiente, un niño de 9 años recogió una munición que no había detonado en el ataque. Explotó, hiriéndolo a él y a otras dos personas.

Este ataque formaba parte de una campaña militar más amplia de las fuerzas sirias y rusas contra el noroeste de Siria, en manos de la oposición, que comenzó el 5 de octubre y afectó a más de “2.300 localidades” de Idlib y Alepo occidental hasta el 27 de octubre. Al menos 70 personas murieron, entre ellas tres trabajadores humanitarios, 14 mujeres y 27 niños, otras 338 resultaron heridas y 120.000 personas fueron desplazadas, Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA).

“El uso de municiones de racimo por parte de las fuerzas gubernamentales sirias en sus bombardeos contra las zonas controladas por la oposición demuestra la naturaleza trágica e indiscriminada de estas armas y sus devastadoras consecuencias”, afirmó Adam CoogleDirector Adjunto para Oriente Medio de Human Rights Watch. “En medio de los continuos bombardeos de las fuerzas sirias y rusas, los niños de Idlib vuelven a ser víctimas de una acción militar insensible e ilegal.”

Los ataques, que en algunos casos incluyeron el uso de armas incendiarias, también dañaron servicios e infraestructuras clave, incluidos 23 centros de salud y hospitales y 17 escuelas, según la ONU. El 30 de octubre, la Defensa Civil Siria, un grupo voluntario de búsqueda y rescate que opera en zonas controladas por la oposición, informó de que los ataques aéreos y los bombardeos de artillería siguen causando daños Zonas residenciales, Escuelase instalaciones sanitarias de la región. El 24 de octubre, un ataque aéreo alcanzó un campamento de desplazados cerca de la aldea de al-Hamama, en la provincia occidental de Idlib, y mató a cinco miembros de una misma familia, entre ellos una mujer embarazada, dos niños pequeños y su abuela de 70 años.

“Estamos siendo testigos de la mayor escalada de hostilidades en Siria en cuatro años”, declaró Paulo Pinheiro, jefe de la Comisión de Investigación de la ONU sobre Siria, ante la Asamblea General de la ONU el 24 de octubre. “Una vez más, la vida de los civiles parece despreciarse por completo en lo que a menudo son ataques de represalia”.

La última escalada de las fuerzas gubernamentales sirias es en represalia por un mortífero ataque con drones contra una academia militar en Homs el 5 de octubre. Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, organización que vigila el conflicto sirio, al menos 120 personas murieron en el ataque durante una ceremonia de graduación de cadetes. Al parecer, entre los fallecidos también había mujeres y niños. Todas las partes en el conflicto deben tomar todas las precauciones posibles al llevar a cabo operaciones militares para evitar o, al menos, reducir al mínimo la pérdida de vidas civiles y las lesiones a civiles.

Aunque ningún grupo ha reivindicado aún la autoría del ataque, el Ministerio de Defensa sirio declaró en un comunicado que los responsables eran “grupos terroristas armados”, sin nombrar a ningún grupo. Prometió responder “con toda la fuerza y determinación” y advirtió de que quienes planearon y llevaron a cabo el atentado “lo pagarán caro”.

A continuación, las fuerzas gubernamentales sirias intensificaron sus ataques en toda la provincia de Idlib, controlada en gran parte por el grupo armado antigubernamental Hayat Tahrir al-Sham y en la que viven unos tres millones de personas, la mitad de las cuales han emigrado de otras partes de Siria desde que comenzó el conflicto.

El 12 de octubre, la agencia de noticias estatal siria SANA informó, citado. una fuente militar siria diciendo que el ejército sirio “continuará la persecución y el ataque [the “extremists”] hasta que el país quede limpio de ellos”. Los ataques contra Idlib continuaron al menos hasta el 30 de octubre.

Human Rights Watch entrevistó a cinco residentes de Termanin, uno de los cuales perdió a un hermano en el ataque con munición de racimo, que, según dijo, tuvo lugar poco antes de las once de la noche del 6 de octubre. Los investigadores también hablaron con los primeros intervinientes de la Defensa Civil Siria y analizaron vídeos y fotografías tomadas poco después del ataque y en los días posteriores, que se subieron a plataformas de medios sociales o se compartieron directamente con los investigadores.

Human Rights Watch confirmó la autenticidad y la ubicación de un vídeo tomado poco después del ataque en el centro de Termanin y publicado en Internet por la Defensa Civil Siria. El vídeo muestra a un hombre tendido en el suelo con la ropa empapada en sangre. Miembros de la Defensa Civil Siria lo llevan a una ambulancia. Poco después, un segundo hombre, más joven, es trasladado a la misma ambulancia.

La Defensa Civil siria informó a Human Rights Watch de que el primer hombre, al que identificaron como Sami Bakro, había fallecido al llegar al hospital. Según la Defensa Civil Siria, cinco civiles murieron y al menos otros 31 resultaron heridos en el bombardeo de esa noche.

Desde el inicio del conflicto armado en Siria en 2012, Human Rights Watch ha ha documentado. Los daños civiles causados por el El despliegue del gobierno sirio de municiones de racimo, incluido un ataque del 6 de noviembre de 2022 contra cuatro campos de desplazados internos en Idlib.

Las municiones de racimo se disparan desde tierra o se lanzan desde aviones en forma de cohetes, misiles y proyectiles. Suelen dispersarse en el aire y esparcen varias submuniciones o bombetas de forma indiscriminada por una zona del tamaño aproximado de un barrio de una ciudad. Muchas no explotan al primer impacto, dejando tras de sí bombas sin explotar que, al igual que las minas terrestres, pueden matar y mutilar durante años o incluso décadas si no se limpian y destruyen.

La Convención sobre Municiones en Racimo de 2008, ratificada por 112 países y firmada por otros 12, prohíbe completamente estas armas y exige la limpieza de las zonas contaminadas y la asistencia a las víctimas. Ni Siria ni Rusia son partes de la convención.

Las armas incendiarias están diseñadas para provocar incendios y causar quemaduras insoportables y dolorosas, a menudo hasta los huesos, e incendiar objetos, infraestructuras y cuerpos humanos, lo que puede tener consecuencias físicas y sociales duraderas y graves.

Desde 2011, Human Rights Watch también ha documentado cientos de ataques indiscriminados por parte de las fuerzas sirio-rusas. contra civiles e infraestructuras civiles críticas, incluso en Idlib y Alepo occidental. El noroeste de Siria, en manos de la oposición, es hogar de 4,5 millones de personasal menos la mitad de las cuales han sido desplazadas al menos una vez desde el comienzo del conflicto. La población civil de estas zonas está atrapada de hecho, ya que carece de medios para reubicarse, no puede entrar en Turquía y sufre persecución si intenta trasladarse a zonas controladas por el gobierno. La mayoría dependen de la ayuda humanitaria para cubrir sus necesidades básicas.

“La declaración del gobierno sirio amenazando con ‘perseguir y golpear al pueblo [the “extremists”] y atacarlos hasta limpiar el país de ellos’ es especialmente preocupante, dado que el gobierno sirio lleva a cabo ataques ilegales e indiscriminados sin tener en cuenta la vida de los civiles”, ha declarado Coogle.

El atentado del 6 de octubre

Dos residentes de Termanin dijeron que los ataques comenzaron poco después de las 9 de la noche. “Estábamos sentados todos juntos en casa después de cenar, como cualquier familia, cuando nos sorprendió el ruido de las explosiones en nuestra ciudad y sus alrededores”, declaró Abdel Karim Bastin, de 49 años. Contó que su sobrino Anwar Bastin, de 21 años, murió poco después cuando una munición cayó a 10 metros de ellos, en una plaza próxima a su casa, donde ambos se encontraban. “Caímos al suelo y él me cogía de la mano mientras lo hacíamos”, relató.

Hacia las 22.50 horas, dos proyectiles Uragan de la serie 9M27K de 220 mm cayeron en dos bloques de apartamentos situados a un kilómetro de distancia en el centro de Termanin, según informó la Defensa Civil Siria. La organización de derechos humanos Human Rights Watch verificó y localizó una foto que distribuyó en la que se veía uno de los restos de Uragan incrustado en el suelo de una acera junto a una escuela de chicos de Termanin.

En una contribución fechada el 10 de octubre en su cuenta de Facebook, la escuela compartió imágenes de la Defensa Civil Siria, que parecía estar inspeccionando los terrenos de la escuela en busca de restos de municiones de racimo.

Las fotos de los restos limpiados por la Defensa Civil Siria tras el ataque muestran municiones de racimo 9N235 o 9N210 tiradas en el suelo. Cada misil Uragan de la serie 9M27K tiene un alcance de 10 a 35 kilómetros y contiene 30 submuniciones 9N235 o 30 9N210..

Poco después de que la primera serie de explosiones resonara en Termanin, Taha Amouri, de 50 años, llevó a su familia a un descampado a las afueras de la ciudad para protegerlos de los ataques. Más tarde llevó a su hermano Ahmed, de 35 años, de vuelta a la ciudad para ayudar a otros afectados por los bombardeos.

“Fue en algún momento antes de las 11 de la noche. [that I dropped him off]”, declaró Amouri, añadiendo que las bombas del ataque con munición de racimo alcanzaron a Ahmed y a su cuñado poco después de que Amouri se alejara en coche. Ahmed sucumbió a sus heridas el 10 de octubre en un hospital turco, según confirmó la Defensa Civil Siria el 11 de octubre. El 2 de noviembre, el cuñado de Ahmed seguía en coma con heridas graves.

Ante el temor de nuevos bombardeos, Amouri contó a Human Rights Watch que él y su familia decidieron quedarse en el descampado, donde durmieron durante cuatro noches.

La herida del niño el 7 de octubre

El 7 de octubre, Amoon Ahmad Bakro, de 69 años, y su nieto de 9 años se dirigían a casa del tío del niño tras comprar pan en Termanin. Sin ser consciente del peligro, el niño recogió un artefacto sin detonar y lo llevó a 1,5 o 2 kilómetros de su casa. Cuando llegaron allí, el niño dejó caer accidentalmente la munición delante de la casa y ésta explotó, hiriéndoles a él, a su tío y a su tía, que se encontraban a una distancia de entre 10 y 15 metros. “Tenía algo con lo que estaba jugando”, dijo Mahmoud Hammad, tío del niño. “No tuve tiempo de reaccionar ni de registrar lo que tenía en las manos”.

El niño resultó gravemente herido y lleva ingresado en el hospital de Bab al Hawa, en el noroeste de Siria, desde el 2 de noviembre. Su tío tiene heridas en un brazo y una pierna y su tía en la cadera y el muslo.

Tras el ataque contra Termanin del 6 de octubre, Muhammad Sami al-Muhammad, experto en explosivos de la Defensa Civil Siria, dijo a Human Rights Watch que habían desactivado y destruido 9 submuniciones en Termanin. “Lamentablemente, la herida del niño se produjo antes de que pudiéramos reaccionar”, dijo, señalando que los voluntarios del grupo se vieron inundados de peticiones de ayuda durante la intensificación de los bombardeos de la alianza militar sirio-rusa. La Defensa Civil Siria lleva limpiando restos explosivos de guerra desde 2016.

Ataques con armas incendiarias

Human Rights Watch también ha encontrado pruebas de que las fuerzas gubernamentales sirias han utilizado armas incendiarias, concretamente bombas incendiarias Grad lanzadas desde tierra. Human Rights Watch confirmó el uso de misiles incendiarios Grad basándose en imágenes claras de las víctimas y los primeros intervinientes que mostraban la sustancia incendiaria cayendo del cielo, la identificación de restos de los lanzadores y la identificación de las cápsulas hexagonales únicas que contenían la sustancia incendiaria.

El 18 de octubre, una bomba incendiaria alcanzó una casa en Darat Izzah, matando a Mariam al-Helou, de 13 años, e hiriendo a su hermana, de 11, que sufrió quemaduras en un brazo, una pierna y la espalda. Según la Defensa Civil Siria, no hubo víctimas mortales en otros ataques con cohetes Grad contra las localidades de Darat Izzah, al-Atarib, Jisr-al-Shughur y al-Abzimo los días 6, 7 y 8 de octubre. Tres civiles resultaron heridos en un ataque contra el pueblo de al-Abzimo, pero no con quemaduras.