(Nairobi) – Casi dos meses después del inicio de una serie de protestas en todo el país, Kenia Las autoridades no han tomado medidas suficientes para que los agentes de policía y sus mandos rindan cuentas por los homicidios y agresiones cometidos contra manifestantes y otras personas, han manifestado hoy Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia.
La Autoridad Independiente de Supervisión de la Policía (IPOA, por sus siglas en inglés) debe concluir urgentemente sus investigaciones sobre todas las muertes y el aparente uso injustificado de la fuerza por parte de la policía, y todas las autoridades pertinentes, incluida la Autoridad Nacional de Policía, deben garantizar públicamente en el futuro el derecho de todas las personas a reunirse y protestar pacíficamente, señalaron ambas organizaciones.
En agosto de 2022, Kenia celebró un elecciones disputadasque condujeron a la formación de un nuevo gobierno presidido por William Ruto. El 9 de marzo de 2023, Raila Odinga, líder de la coalición opositora Azimio, pronunció un discurso en el que pedía al gobierno de Ruto que abordara, entre otras cosas, el alto coste de la vida y el supuesto fraude en las elecciones de 2022 otras cuestiones. Las primeras protestas comenzaron el 20 de marzo de 2023 y Odinga anunció nuevas manifestaciones quincenales.
Las conversaciones entre el gobierno y la oposición se estancaron a mediados de abril, y las protestas se reanudaron el 2 de mayo. Al día siguiente, Odinga anunció la suspensión anunció la suspensión de las manifestaciones para permitir las conversaciones con el gobierno de Ruto, y prometió nuevas manifestaciones si fracasaban las conversaciones.
“Las autoridades kenianas deben dejar de encubrir los malos tratos de la policía a los manifestantes y otros actos de violencia”, afirmó Mausi Segundirector para África de Human Rights Watch. “Deben investigar de forma urgente y exhaustiva los abusos policiales durante las recientes protestas, incluido el hecho de no proteger a los manifestantes de los ataques de otras personas.”
Entre el 7 y el 17 de abril, Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia entrevistaron a 115 testigos y víctimas de la violencia policial durante las protestas en Nairobi y las ciudades de Kisumu, Migori y Homa Bay. Las organizaciones constataron que las autoridades recurrieron a la policía antidisturbios, que agredió repetidamente a personas o hizo un uso excesivo e innecesario de la fuerza, incluida fuerza letal, para reprimir las protestas de los días 20, 27 y 30 de marzo. Los grupos documentaron homicidios, detenciones ilegales, palizas, destrucción de bienes civiles, uso indiscriminado y desproporcionado de gases lacrimógenos y cañones de agua, y otras graves violaciones de derechos.
Noticias Medios de comunicación, el comisión nacional de derechos humanosy Sociedad civil documentaron diversas violaciones de derechos cometidas por las autoridades durante las protestas de marzo. También condenaron la declaración del presidente Ruto, el gobierno y agentes de policía que las protestas durante los disturbios de marzo fueron ilegales.
Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia han confirmado 12 homicidios en entrevistas con familiares y testigos. Aunque algunas de las víctimas participaban en las protestas, la mayoría de las 12 víctimas eran transeúntes, viandantes o personas que se encontraban en sus casas y locales comerciales, según los testigos entrevistados. En algunos casos, en Kisumu y Nairobi, varias fuentes indicaron que la policía disparó balas reales en zonas residenciales y en aulas de colegios e institutos..
En un caso, los familiares de Elijah Okumu, de 26 años, dijeron que la policía le disparó durante las protestas del 27 de marzo cuando cerraba su tienda en el barrio de Dandora de Nairobi. Los familiares llevaron a Okumu al hospital Mama Lucy, en el este de Nairobi, y posteriormente lo trasladaron al hospital nacional Kenyatta, donde murió a consecuencia de las heridas.
Un familiar dijo que la familia denunció el asesinato a la Autoridad Independiente de Supervisión Policial, pero que, por lo que habían podido averiguar, no se había investigado el homicidio.
Human Rights Watch y Amnistía Kenia también documentaron unos 30 casos de heridos de bala en Kisumu y Nairobi.
En un caso, la policía detuvo, golpeó y disparó a un estudiante de secundaria, Brian Carlos Oduor, en Korumba, en el distrito de Riat de Kisumu, el 30 de marzo, porque sospechaban que era un manifestante. Oduor y los testigos que hablaron con Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia dijeron que en el momento de su detención llevaba una bombona de gas que, según dijo a los agentes de policía, iba a llenar.
Los agentes lo arrojaron de su Land Cruiser y comenzaron a darle patadas cuando sonó un disparo y Oduor se dio cuenta de que le habían dado en el antebrazo izquierdo. Los policías huyeron, dejando a Oduor herido y solo. Unos transeúntes le prestaron primeros auxilios y lo llevaron al hospital para que recibiera tratamiento.
Los investigadores también documentaron una brutal represión policial contra periodistas de varios medios de comunicación que cubrían las protestas del 30 de marzo en Outering Road, cerca del asentamiento del oleoducto, en Nairobi. Los periodistas afirmaron que la policía intentó impedirles que cubrieran las protestas en directo y utilizó cañones de agua para destruir cámaras, acosó a algunos periodistas y obligó a otros a borrar imágenes. Los periodistas afirmaron sentirse atacados, atemorizados e incapaces de ayudar a los heridos.
“Las manifestaciones eran pacíficas, la gente cantaba, estaba contenta y saludaba. Pero ahora cuando llegó la policía donde estaban [the police] lanzaron gases lacrimógenos”, dijo un periodista. “Los vehículos y los manifestantes que iban a pie fueron bloqueados por la policía desde ambos lados y no tenían salida. El aire se llenó de repente de gases lacrimógenos y agua coloreada… estábamos atrapados y jadeando”.
La policía también disparó gases lacrimógenos en zonas residenciales, incluidas viviendas y escuelas, lo que afectó a la salud de las personas y provocó la muerte de al menos dos niños, según testigos. Joyce Kemunto, de 39 años, dijo que había perdido a su hija de cuatro meses después de que la policía disparara gas lacrimógeno en Kibera, Nairobi, el 30 de marzo.
“Cuando lanzaron el gas lacrimógeno, algunos de los botes cayeron en el tejado y el humo entró en el interior, donde estaba mi hija Precious, de cuatro meses”, explicó. Cogí un paño y agua y empecé a limpiarle la cara junto con mis otros hijos… No podíamos salir porque lanzaban gases lacrimógenos por todas partes. Así que nos quedamos dentro y el bebé lloró hasta que dejó de mamar”. El estado del bebé empeoró, empezó a sangrar por la nariz y murió de camino al hospital.
Asimismo, Jackline Moraa, de 31 años, de Kibera, Nairobi, perdió a su hijo menor el 4 de abril, después de que la policía lanzara gases lacrimógenos en su barrio el 30 de marzo. Dijo que los médicos del Hospital Mbagathi sospechaban que el gas lacrimógeno le había afectado al pecho, causándole dificultades respiratorias.
Aunque las protestas parecían ser en su mayoría pacíficas, Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia señalaron que algunas personas cometieron graves actos de violencia durante las protestas, como robos, saqueos e intentos de violación, así como agresiones graves. Aunque las medios de comunicación han informado de algunas detencionesHuman Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia señalaron que, en algunos casos, la policía no intervino para detener o investigar la violencia.
Ali Said, de 17 años, dijo que un grupo de manifestantes lo atacó con armas rudimentarias en Kaloleni, Kisumu, el 27 de marzo. Syed afirmó que los manifestantes le propinaron una fuerte paliza y le cortaron el estómago con un cuchillo. Más tarde fue rescatado por un agente de policía. [motorcycle] Rescatado un ciclista que lo llevó al hospital. Denunció la agresión a la policía, pero dijo no saber nada de ninguna actuación policial o investigación sobre su caso.
El derecho a la vida, a la reunión pacífica, a la libertad de asociación y a la libertad de expresión son derechos humanos fundamentales garantizados en la Constitución keniana, así como en los tratados internacionales de derechos humanos a los que Kenia está vinculada, entre ellos la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos.
Según los Principios de la ONU sobre el Empleo de la Fuerza y de Armas de Fuego, la policía sólo debe emplear la fuerza cuando sea absolutamente necesario para alcanzar un objetivo legítimo. Las fuerzas deben utilizar gases lacrimógenos sólo cuando sea necesario para evitar daños físicos mayores y, si es posible, avisando con antelación. En las protestas violentas, el uso de gases lacrimógenos debe ser proporcional a la gravedad de la infracción, servir a un objetivo legítimo de aplicación de la ley y utilizarse de forma que se minimice el riesgo de daños. El uso deliberado de fuerza letal sólo está permitido si es absolutamente necesario para proteger la vida.
En el pasado, Amnistía Internacional Kenia y Human Rights Watch, de forma independiente y conjunta documentado. injerencias políticas en los esfuerzos por garantizar la rendición de cuentas por los abusos policiales, así como fallos de la Inspección a la hora de investigar, falta de cooperación policial, falta de voluntad política para poner fin a los abusos y garantizar la rendición de cuentas, y paralización de las reformas policiales.
Asegurar la independencia presupuestaria de la policía y de la Autoridad Independiente de Supervisión Policial es clave para garantizar la independencia de ambas instituciones y contribuirá en gran medida a lograr reformas policiales, incluida la rendición de cuentas por abusos, según Human Rights Watch y Amnistía Internacional Kenia.
“La brutal represión policial de las protestas garantizadas por nuestra Constitución es inaceptable”, ha declarado Irũngũ Houghton, directora ejecutiva de Amnistía Internacional Kenia. “Las autoridades kenianas deben tomar medidas significativas para impedir las protestas violentas, facilitando el derecho de reunión y haciendo que los agentes rindan cuentas penalmente por las acciones policiales ilegales. Si no tomamos medidas contra la brutalidad de marzo, abrimos la puerta a más violencia en el futuro.”