(Gaza) – Gaza Las autoridades deben garantizar urgentemente la seguridad y la libertad de dos hermanas adultas que, según los informes, permanecen cautivas de su padre desde su regreso forzado hace un mes y corren peligro de sufrir graves daños, señaló hoy Human Rights Watch.
Las dos mujeres, Wissam al-Tawil, de 23 años, y Fatma al-Tawil, de 19, han declarado anteriormente que escaparon de su padre varias veces, incluso en septiembre de 2022, y han denunciado sus malos tratos a las autoridades, a organizaciones de derechos humanos y a las redes sociales. Sin embargo, el 5 de enero de 2023, la policía detuvo a las mujeres varios días después de que su padre y dos familiares denunciaran su desaparición. La policía los puso por la fuerza bajo custodia de un familiar que los llevó ante su padre. No se sabe nada de ellos desde el 6 de enero. 3 de febrero, se publicaron fotos de varios familiares visitando a las dos mujeres y a su padre en las cuentas de redes sociales del padre y de otras personas relacionadas con él. Sin embargo, fuentes fiables confirmaron a Human Rights Watch que las mujeres permanecen encerradas en la sexta planta del edificio de apartamentos de su padre en Rafah, sin teléfonos ni otros medios de comunicación.
“Las imágenes de dos mujeres con su familia un mes después de que la policía de Gaza las localizara y las devolviera por la fuerza a su padre, del que habían huido previamente tras denunciar graves actos de violencia doméstica, incluidas amenazas de muerte, no bastan para tranquilizar al mundo asegurándole que son libres y están a salvo y que sus vidas ya no corren peligro”, ha manifestado Amnistía Internacional. Rothna Beguminvestigadora principal sobre derechos de la mujer en Human Rights Watch. “Las autoridades de Hamás en Gaza deben garantizar urgentemente la seguridad y la libertad de movimiento de las dos mujeres, incluida la posibilidad de salir de casa de su padre a un lugar seguro de su elección y de hablar libre e independientemente sobre su situación.”
Human Rights Watch estuvo en contacto regular con Wissam al-Tawil entre septiembre de 2022 y su devolución forzada en enero. Human Rights Watch también entrevistó a cinco personas, incluidos familiares que habían estado en contacto con las mujeres, y revisó fotos, vídeos y publicaciones en redes sociales para corroborar los relatos de las hermanas.
El Ministerio del Interior emitió dos comunicados 31 de agosto y 8 de septiembre2022, en la que relataron cómo intentaron resolver la “disputa” con las mujeres. En octubre, Human Rights Watch escribió al Ministerio de Desarrollo Social de Gaza que la vida y la integridad física de las dos mujeres corrían peligro inminente y pidió información sobre las medidas que estaban tomando las autoridades para investigar las denuncias de abusos, apoyar a las mujeres y garantizar su protección. Las autoridades deben tomar medidas para protegerlos y apoyarlos, señaló entonces Human Rights Watch. Esto debe incluir garantizar que sus quejas se investigan adecuadamente, que tienen acceso al mundo exterior y a sus teléfonos mientras están en alojamientos del gobierno, y que pueden moverse libremente o abandonar la zona.
Aunque las autoridades no respondieron a las preguntas sobre qué medidas habían tomado, un alto funcionario del Ministerio respondió vía WhatsApp el 3 de noviembre que las autoridades estaban “intentando resolver el asunto de una manera mutuamente satisfactoria encaminada a la reunificación familiar.”
Wissam contó a Human Rights Watch que ella y su hermana sufrieron violencia a manos de su padre después de que este regresara a Gaza en 2019 tras 12 años. Dijo que su padre golpeó a Fatma en 2019, incluso arrojándole un televisor por salir de casa sin su permiso, y después de que Wissam intentara protegerla, los encerró en habitaciones separadas en el sexto piso de su casa durante 35 días. Dijo que les daban a cada uno un colchón, una almohada y una manta, que sólo les daban una comida al día y que sólo les permitían salir de la habitación dos veces al día para ir al baño. Cuando finalmente los liberó, dijo, amenazó con ahorcarlos si hacían algo que le molestara.
Wissam declaró que el 15 de agosto de 2022 los encerró en una habitación durante siete días. Fatma lo denunció inmediatamente a la policía y les pidió ayuda en repetidas ocasiones, pero no acudieron hasta una semana después. Dijo que su padre justificó sus abusos ante la policía alegando falsamente que ella era una “enferma mental”. Aunque Wissam dijo a los agentes que la había encerrado durante una semana, la policía decidió que no le haría daño y se marchó.
Wissam declaró que su padre les dijo a ella y a Fatma el 26 de agosto que “definitivamente iban a morir” y les pidió que eligieran “la forma más fácil”. Dijo que las dejó en una habitación del sexto piso de su casa con una bombona de gas y las animó a quitarse la vida. “Me dije a mí mismo que ya estábamos muertos, que podíamos intentar saltar y escapar”, dijo Wissam, cosa que hicieron, saltando por la ventana al balcón del quinto piso y escondiéndose. El 29 de agosto, dijeron que habían acudido a un refugio gestionado por una organización no gubernamental y habían relatado detalladamente a las autoridades los malos tratos sufridos.
El 31 de agosto, el Ministerio del Interior publicó su Declaración que la policía había trabajado con la familia para encontrar soluciones al “problema social entre el padre y sus hijas” y que las mujeres habían decidido volver con su familia. Wissam dijo que ese día habían abandonado el hogar con un familiar que había firmado un acuerdo con los funcionarios para no devolvérselos a su padre. Sin embargo, el 6 de septiembre, su padre la obligó a regresar a su piso, que está en el mismo edificio que el de su familiar, tras propinarle una fuerte paliza y amenazarla de muerte, según relató. Wissam dijo que el piso de su padre, donde ya tenía una pistola, estaba “lleno de armas, más que antes: un Kalashnikov, granadas”. Dijo que su padre la había amenazado de muerte. “Tenía la sensación de que íbamos a morir pronto”, dijo.
Las hermanas dijeron que volvieron a huir el 8 de septiembre y acudieron a la policía, donde denunciaron los malos tratos y mostraron las huellas físicas de las palizas y fotos de armas que su padre tenía en casa. El Ministerio del Interior emitió un Declaración en la que expresaban su “sorpresa” por el hecho de que las mujeres volvieran a abandonar el domicilio familiar y denunciaran a la policía los continuos malos tratos de su padre. La policía ordenó entonces su traslado a un centro de acogida temporal porque la familia de la mujer “no podía controlar la disputa”. Wissam dijo que el 16 de septiembre se trasladaron a casa de un familiar, donde recibieron protección policial.
En las cuentas de redes sociales del padre de las mujeres, incluido Facebook Live, se publicaron vídeos de agosto en los que acusaba de secuestro a familiares, grupos de defensa de los derechos de las mujeres y otras personas que habían ayudado a las mujeres. Mientras Facebook suspendía su cuenta, se crearon varias cuentas nuevas de Facebook en las que seguía apareciendo en vídeos haciendo afirmaciones similares y acosando a las personas que habían ayudado a las mujeres. Su padre afirmó en vídeos revisados por Human Rights Watch que no era asunto de nadie si mataba a sus hijas y que sólo sería condenado a seis meses de prisión si lo hacía.
Grupos y activistas por los derechos de la mujer informa han recibido amenazas de varias personas en Gaza por ayudar a las mujeres. El 29 de septiembre, la Palestinian NGOs Network (PNGO), coalición de organizaciones no gubernamentales palestinas, informó, llamado. pidiendo a las autoridades que protejan a los grupos que defienden los derechos de las mujeres en Gaza. Wissam contó a Human Rights Watch que su pariente estaba siendo presionado para que la devolviera con su padre: “No estamos seguros en ningún lugar concreto. Ni siquiera somos independientes a la hora de tomar nuestras propias decisiones”.
El 25 de septiembre, según Wissam, la policía la devolvió a un centro de acogida del gobierno. Sin embargo, el 12 de noviembre, dijo, la policía la “sacó a rastras” del refugio gubernamental y la envió con un familiar, que la encerró en una habitación durante 48 horas. Las mujeres dijeron que huyeron y se escondieron, moviéndose de un lugar a otro por miedo a ser encontradas y devueltas a su padre. A mediados de diciembre, las mujeres se reunieron con las autoridades para hablar de su situación.
Un familiar dijo a Human Rights Watch que el padre de las mujeres y dos parientes denunciaron su desaparición a la policía a principios de enero. Pocos días después, el 5 de enero, la policía detuvo a las dos mujeres y las entregó por la fuerza a un familiar que las condujo a casa de su padre en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, donde vivía éste. A medianoche habían dicho a varias personas, entre ellas personal de Amnistía Internacional, que los habían entregado a su padre y que estaban en su casa. “Estamos en casa de nuestro padre; está a punto de enviarnos al sexto piso. Estamos condenadas”, dijo una de las hermanas. Un mensaje para Amnistía Internacional.
El 3 de febrero se publicaron en las redes sociales fotografías del padre y de otras personas relacionadas con él, en las que aparecían varios familiares visitando a las dos mujeres y a su padre ese día. Un familiar confirmó a Human Rights Watch que las fotografías eran recientes. Sin embargo, explicaron que, por lo demás, las mujeres permanecen encerradas en la sexta planta sin sus teléfonos ni otros medios de comunicación.
Las autoridades de Gaza tienen la obligación de actuar con la diligencia debida para prevenir la violencia de género e investigar y castigar estos actos de violencia, como exige el derecho internacional de los derechos humanos, incluidos los convenios internacionales vinculantes para Palestina.
La Autoridad Palestina, que administra asuntos en partes de Cisjordania, ha derogar o modificar algunas lagunas jurídicas en los códigos penales tanto de Cisjordania como de Gaza fueron derogados o modificados en 2011 y 2019 para prohibir las reducciones de condena por delitos graves contra mujeres y niños. Sin embargo, la Autoridad Palestina lleva varios años estudiando un proyecto de ley de protección de la familia, mientras que las autoridades de Hamás en Gaza no han tomado medidas para reforzar las leyes que protegen eficazmente a las mujeres de la violencia doméstica.
“Las autoridades de Hamás en la Franja de Gaza han mostrado una respuesta escandalosa que, en última instancia, ha dado prioridad a la reconciliación familiar sobre la protección de las hermanas, incluso después de proporcionar protección a las mujeres”, afirmó Begum. “Las autoridades de Hamás deben investigar las denuncias de las mujeres sobre la violencia de su padre contra ellas, así como las acciones de las autoridades que pusieron en peligro a las mujeres. Las autoridades palestinas también deben aprobar y hacer cumplir una ley contra la violencia doméstica que cumpla las normas internacionales para evitar que esto vuelva a ocurrir.”
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