(Washington, DC) – El nuevo rescate del Fondo Monetario Internacional a Egipto Acuerdo de préstamo de 3.000 millones de dólares con Egipto continúa en gran medida con un enfoque económico que deja desprotegidos los derechos económicos de millones de personas, señalaron hoy Human Rights Watch y Democracia en el Mundo Árabe Ahora (DAWN).
El acuerdo incluye la mejora de los esfuerzos para abordar problemas estructurales profundamente arraigados, como el papel opaco del ejército en la economía y la inadecuada protección social. Sin embargo, otras disposiciones, como las medidas de austeridad y la venta de activos estatales, corren el riesgo de comprometer los derechos. Esta es la cuarto bono que Egipto ha recibido del FMI desde 2016.
“Los egipcios se enfrentan a una crisis del coste de la vida que ha dejado a millones de personas con dificultades para costearse los alimentos y otros derechos económicos”, declaró Sarah Saadouninvestigador principal sobre pobreza y desigualdad en Human Rights Watch. “La ampliación del programa de transferencias monetarias en el marco del nuevo programa del FMI, aunque es un paso positivo, dista mucho de ser suficiente para proteger a la población de la espiral de costes provocada por el programa.”
El acuerdo de préstamo que el Directorio Ejecutivo del FMI aprobado en diciembre de 2022, pero sólo publicado públicamente en enero de 2023, se pagará a Egipto el equivalente a 1.000 millones de euros. 3.000 millones de dólares durante un periodo de 46 meses para ayudar al Gobierno a cumplir sus objetivos presupuestarios y de balanza de pagos. deteriorándose rápidamente condiciones económicas. Se espera que esto movilice 14.000 millones de dólares adicionales en financiación extranjera.
Precios al alza, protección inadecuada
En el último año, la disparada de la inflación y las fuertes subidas de los precios de los alimentos y los productos básicos han agobiaba a millones de egipcios. la oportunidad de ejercer sus derechos económicos. Egipto es uno de los mayores mayores importadores de trigo, y Perturbación en estos mercados después de RusiaInvasión de Ucrania ha debilitado aún más la economía crónicamente vulnerable del país, que todavía no se ha recuperado de los efectos de la pandemia del Covid 19.
En octubre, el Banco Central de Egipto anunció que iba a adoptar un tipo de cambio flexible, piedra angular del programa del FMI, lo que provocó una nueva depreciación del 23% de la libra, con lo que la depreciación total desde febrero de 2022 ronda el 50%. Esto incrementó aún más el precio de las importaciones, amenazando la seguridad alimentaria. Hasta octubre, Precios de los alimentos han aumentado un 37% en comparación con el año anterior, y se seguir subiendo.
En 2020, último año del que se dispone de datos, aprox. uno de cada tres Los egipcios -30 millones de personas- viven por debajo del umbral nacional de pobreza, según la Autoridad Central Egipcia de Movilización Pública y Estadísticas (CAPMAS). Es muy probable que esta cifra haya aumentado debido a la pandemia y a la posterior crisis económica, sobre todo porque el Banco Mundial está a punto de otro tercio está en riesgo de pobreza.
Los anteriores programas de préstamos tenían como objetivo frenar la elevada ratio deuda/PIB de Egipto, que ascendía a 1,5 millones de euros. 94% en 2016en parte debido a una drástica reducción del gasto público. Desde 2016, el gasto público ha sido disminuido. del 11,43% del PIB a algo menos del 8%, incluyendo recortes en las subvenciones a los combustibles que aumentaron el coste de la vida. Los nuevos ingresos también dependían en gran medida de Impuestos sobre el valor añadidoque pueden afectar desproporcionadamente a las personas en situación de pobreza. La ratio de deuda es actualmente del 88,5% del producto interior bruto.
Según la Informe del personal del FMI Para el programa de préstamos de 2016, se esperaba que Egipto “mitigara el impacto de las reformas en los pobres” “utilizando parte de los ahorros fiscales para reforzar las redes de seguridad social”. Sin embargo, un informe del Banco Mundial Revisión del gasto público en septiembre de 2022 señaló que el gran ahorro presupuestario “no se traduce en aumentos reales del gasto en importantes [social assistance] que se mantuvieron estables en torno al 2,1% del PIB en el ejercicio 2020”. La revisión también concluyó que “el gasto en sanidad, educación e investigación científica es bajo en comparación con los niveles internacionales y ha disminuido en términos reales”.
Con la ayuda del Banco Mundial, el gobierno ha puesto en marcha dos nuevos programas de transferencia de efectivo llamados Takaful y Karama, que ayudan a familias con niños, ancianos y discapacitados. Sin embargo, estos programas sólo cubren a una parte de las personas que viven en la pobreza. En julio de 2022, el presidente Abdel Fattah al-Sisi anunciado que estos programas se extenderían a 5 millones de hogares, aunque, según el Banco Mundial, 15 millones de hogares vivían en la pobreza o cerca de ella.
Un paso positivo es que el nuevo programa de préstamos incluye un punto de referencia estructural, cuyo incumplimiento requerirá una dispensa del Directorio Ejecutivo del FMI para completar esta expansión a finales de enero de 2023. El programa también incluye el objetivo de aumentar el suelo de gasto social, definido como los presupuestos de los Ministerios de Sanidad y Solidaridad Social, hasta 153.000 millones de libras (5.100 millones de dólares a 24 de enero de 2023) desde los 115.000 millones de libras (7.300 millones de dólares a 1 de febrero de 2022) del año anterior. Aunque se trata de un aumento nominal, la devaluación erosiona estas ganancias, haciéndolas insuficientes para proteger los derechos económicos de la población frente a los efectos combinados de las reformas del programa, la elevada inflación y el bajo gasto social de Egipto.
“Un aumento del gasto social en el nuevo préstamo del FMI parece bueno sobre el papel, pero en realidad el aumento es un fantasma socavado por la devaluación de la moneda egipcia”, dijo Saadoun. “El FMI y Egipto deberían haber ajustado el techo de gasto para garantizar que es adecuado para proteger los derechos de la población”.
Por ejemplo, el programa incluye un objetivo estructural para reducir las subvenciones a los combustibles tras un reciente aumento para ayudar a los ciudadanos a hacer frente a la subida de precios. Además, el Gobierno se comprometió a “explorar nuevas eficiencias en nuestras subvenciones alimentarias”, que superan los 2.000 millones de euros. 70 millones de egipcios son dependientes, también para pan subvencionado por el estado. Según el acuerdo de préstamo, el gasto en subvenciones alimentarias debe aumentar en términos nominales, pero disminuir del 1,2% del PIB al 1%, lo que indica posibles reformas.
Las autoridades egipcias también se comprometieron a ampliar el alcance de su Registro socialUna base de datos para identificar y determinar el derecho a prestaciones y servicios sociales, que se espera cubra a 50 millones de personas a finales de 2023. En vista de la importante lagunas de cobertura Para programas como Takaful y Karama, la ampliación del registro social egipcio es un paso importante. Sin embargo, el objetivo de esta ampliación es “introducir una cobertura específica en otros regímenes de protección social”, a pesar de una creciente Cuerpo de Investigación que tiene ha demostrado. que los programas de protección social universal son más eficaces en la reducción de la pobreza y la desigualdad.
Relaciones comerciales militares opacas
La mejora de los problemas económicos crónicos de Egipto depende en gran medida de que se aborde la mala gestión profundamente arraigada que se deriva de que el Gobierno dé prioridad a su control político, incluida la Militar creciente y impredecible Papel en la economía.
El Gobierno egipcio completamente envuelto en silencio ocultar a la opinión pública las operaciones financieras de las empresas en expansión masiva que son propiedad de establecimientos militares y producen principalmente bienes civiles, lo que las hace vulnerables a la corrupción y la corrupción. Socavar la supervisión civil sobre la financiación del ejército egipcio, responsable de graves abusos. El Gobierno también ha utilizado medidas represivas para proteger el poder económico de los militares.
Un cambio positivo con respecto a la práctica anterior, que está en consonancia con Recomendaciones que Human Rights Watch y sus socios han desarrollado regularmente compartido con el FMI, el acuerdo del Fondo con Egipto incluye algunas medidas para aumentar la transparencia de los activos estatales, que según el acuerdo incluyen las “empresas militares”. Por ejemplo, se exigirá a todas las empresas estatales que presenten informes financieros semestrales al Ministerio de Hacienda, que se publicarán junto con los datos sobre las subvenciones recibidas. El gobierno también acordó publicar todos los contratos públicos por valor de más de 20 millones de libras. En particular, no se comprometió a publicar información sobre la propiedad efectiva -es decir, quién controla realmente la empresa- de las empresas adjudicatarias, cosa que había prometido hacer. comprometido en el marco de un programa de préstamos anterior.
La clave, sin embargo, será la aplicación. El gobierno egipcio no ha conseguido reducir el papel de los militares en la economía ni hacerla más transparente y responsable en los programas anteriores. De hecho, el fondo aceptó la presentación de informes del gobierno egipcio sobre las empresas estatales que no son propiedad de los militares, y deficiente Detalles de contratación relativos a los gastos de Covid-19.
Además, como el programa se centra en la venta de activos estatales, existe el riesgo de que los países que no respetan los derechos humanos se beneficien de la corrupción. Se espera que Egipto recaude 8.000 millones de dólares con la venta de activos estatales, principalmente a países del Golfo. Julio, Arabia Saudí adquirió participaciones minoritarias en cuatro empresas por 1.300 millones de dólares. Hay una larga historia de ventas de este tipo utilizadas para enriquecer a la élite política también en Egipto.
Aunque el acuerdo de préstamo prevé algunas medidas importantes para reducir el riesgo de corrupción, como el depósito del producto de esas ventas en una cuenta asignada en el Banco Central de Egipto, la capacidad del Fondo para garantizar la exactitud de las evaluaciones es limitada. Además, los Estados del Golfo que desprecian los derechos humanos han utilizado en el pasado la ayuda financiera para presionar a estos países a fin de que apoyen los objetivos de la política regional del Golfo, incluida la lucha contra grupos independientes como los Hermanos Musulmanes o el apoyo a los gobiernos saudí y EAU-coalición para continuar las operaciones militares en Yemen.
“El amplio e irresponsable papel del ejército egipcio en la economía plantea graves riesgos para los derechos humanos, y es una buena noticia que el FMI intente por fin arrojar luz sobre esta cuestión”, ha declarado Jon Hoffman, director de investigación de DAWN. “Pero las ventas a gran escala de activos estatales sin una regulación eficaz y una supervisión transparente corren el riesgo de beneficiar a Estados con historiales de abusos contra los derechos humanos”.
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