- Las autoridades de Burkina Faso deben garantizar una investigación independiente sobre la ejecución sumaria de al menos 156 civiles a manos de presuntos militares el 20 de abril de 2023 en la localidad de Karma.
- La Unión Africana y las Naciones Unidas deben garantizar que la investigación prometida por el gobierno es creíble e independiente y que todos los responsables comparecen ante la justicia.
- Los homicidios ilegítimos de civiles a manos de grupos islamistas armados y de las fuerzas armadas burkinesas han aumentado desde 2022, agravando la crisis humanitaria.
(Nairobi) – Burkina Faso Las autoridades deben garantizar una investigación independiente e imparcial sobre la ejecución sumaria de al menos 156 civiles a manos de presuntos militares el 20 de abril de 2023, señaló hoy Human Rights Watch. En una de las peores masacres ocurridas en Burkina Faso desde 2015, presuntos soldados asesinaron a 83 hombres, 28 mujeres y 45 niños, incendiaron viviendas y saquearon propiedades en la aldea de Karma y zonas aledañas, en la provincia septentrional de Yatenga.
La fiscalía en la capital provincial de Ouahigouya, dijo el 23 de abril que “hombres con uniformes del ejército burkinés” habían matado a 60 personas en Karma y anunció que se estaba llevando a cabo una investigación. El 27 de abril, el ministro de Comunicaciones, Rimtalba Jean Emmanuel Ouédraogo, condenó el atentado y prometió que el gobierno “haría todo lo posible para sacar a la luz la verdad sobre este dramático suceso”.
“Las autoridades de Burkina Faso han condenado la masacre de Karma y han anunciado que se llevará a cabo una investigación”, declaró Carine Kaneza Nantulyadirectora adjunta para África de Human Rights Watch. “Pero para que las víctimas y los familiares de estos horribles asesinatos se enfrenten a la justicia, la comunidad internacional debe garantizar que la investigación prometida sea creíble e independiente, y que todos los responsables comparezcan ante la justicia.”
Entre el 25 de abril y el 2 de mayo, Human Rights Watch entrevistó por teléfono a 14 personas, entre ellas 6 testigos de los asesinatos, 2 personas que visitaron Karma tras el ataque y asistieron a los funerales, 3 personas de la localidad de Sociedad civil Activistas y 3 miembros de organizaciones internacionales familiarizados con los hechos. Human Rights Watch revisó informes de organizaciones burkinesas y 135 fotografías que mostraban las secuelas de la masacre de Karma, incluidos los muertos y heridos y los daños causados por los disparos en edificios y casas incendiadas.
Casi todos los cadáveres fueron encontrados en Karma, incluidos los de 11 aldeanos que estaban atados y con los ojos vendados. Otros nueve cadáveres fueron encontrados en los pueblos cercanos de Dinguiri, Kèrga y Ramdola.
Human Rights Watch ha obtenido tres listas de nombres de víctimas recopiladas por supervivientes y otras personas que visitaron el pueblo. La mayoría de los cuerpos fueron enterrados en cuatro fosas comunes en Karma.
Los supervivientes dijeron que los asesinatos tuvieron lugar durante una operación del ejército que duró seis horas. Creían que la masacre era una represalia por los ataques de grupos armados islamistas contra tropas burkinesas y milicias progubernamentales a principios de mes.
Los testigos informaron de que un convoy de cientos de lo que parecían ser soldados burkineses en motocicletas, camionetas y vehículos blindados llegó a Karma sobre las 7:30 de la mañana del 20 de abril. Los soldados rodearon el pueblo y fueron puerta por puerta, registrando y saqueando casas, golpeando y ahuyentando a los aldeanos. A continuación, los soldados agruparon a los aldeanos y abrieron fuego, incluso contra las personas que se pusieron a cubierto, se escondieron en las casas o suplicaron por sus vidas.
“Los soldados nos dijeron que nos sentáramos”, cuenta un aldeano de 40 años. “Éramos más de 30 en mi grupo, y de repente empezaron a disparar”. Dijo que se hizo el muerto para salvar su vida. “Después del primer disparo, estaba tumbado boca abajo. Estaba mojado con la sangre de los otros cuerpos. Me quedé quieto y muy asustado hasta que los soldados se fueron. Dos de ellos volvieron para acabar con los que aún se movían y estaban vivos.
El convoy abandonó el pueblo hacia las dos de la tarde, escoltado por un helicóptero militar.
El 29 de abril, en una conferencia de prensa en Ouahigouya, un grupo de residentes y supervivientes de Karma leyó una declaración: “Nosotros […] no tenemos ninguna duda de que las fuerzas de seguridad y defensa son responsables de este baño de sangre. No nos engañan, conocemos bien a nuestras fuerzas de seguridad y defensa”.
Las organizaciones locales, entre ellas la Colectivo contra la Impunidad y la Estigmatización de las Comunidades (Colectivo contra la Impunidad y la Estigmatización de las Comunidades), uno de los principales grupos de defensa de los derechos de los indígenas, atribuyó los asesinatos de Karma al ejército de Burkina Faso.
Tres residentes de la localidad dijeron a Human Rights Watch que habían visto a miembros del Batallón 3 de Intervención Rápida.Batallón de Intervención Rápidao BIR, 3), un Unidad Especial que participa en operaciones de contrainsurgencia contra grupos islamistas armados en Burkina Faso, estaban en el convoy que salió de Ouahigouya hacia Karma en la madrugada del 20 de abril. “Vi ‘BIR 3’ en sus uniformes”, dijo un residente de Ouahigouya.
Desde 2022, el número de homicidios ilegítimos de civiles a manos de grupos islamistas armados y de las fuerzas armadas burkinesas se ha disparado. La violencia ha agravado la crisis humanitaria, con 5,5 millones de personas que necesitan ayuda y casi 2 millones de personas fueron expulsadas de sus hogares.
Diversas instituciones de derechos humanos burkinesas, regionales e internacionales, entre ellas el Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, la Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanosy la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Burkina Faso emitieron declaraciones condenando la masacre y pidiendo una investigación.
Todas las partes implicadas en el conflicto armado de Burkina Faso están obligadas por la derecho internacional humanitario. El derecho aplicable incluye el artículo 3 común de la Convención de 1949 Convenciones de Ginebra y Derecho internacional consuetudinario. Artículo 3 común Prohíbe el asesinato, la tortura y los malos tratos a civiles y combatientes capturados. Las personas que cometan penalmente violaciones graves del derecho de la guerra, incluidos los malos tratos a personas detenidas, los ataques deliberados contra civiles y el saqueo de bienes de carácter civil, serán responsables de Crímenes de guerra. Los mandos que supieran o debieran haber sabido de abusos graves cometidos por sus fuerzas y no tomaran las medidas oportunas pueden ser procesados Responsabilidad del mando. Burkina Faso ratificado el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional en 2004. El gobierno está obligado a ejercer la jurisdicción penal sobre quienes cometan crímenes de guerra y otros crímenes internacionales.
“La masacre de Karma será aún más devastadora si las autoridades burkinesas no cumplen su obligación de garantizar que la investigación prometida es exhaustiva, independiente y conduce a un procesamiento imparcial.” Kaneza Nantulya dijo. “Teniendo en cuenta la gravedad de los crímenes, el gobierno debería pedir a la UA y a la ONU cooperación y ayuda para llevar a cabo la investigación”.
A continuación figuran las declaraciones de los testigos y otros detalles. Los nombres de los entrevistados se han mantenido en secreto para su protección.
Represalias
Karma se encuentra en una zona donde grupos islamistas armados vinculados a Al-Qaeda y al Estado Islámico en el Gran Sáhara controlan. territorio y perpetrar atentados contra la población civil y las fuerzas armadas. El 15 de abril, presuntos militantes islamistas fueron muertos. 6 soldados burkineses y 34 miembros de las milicias progubernamentales en Aeroma, pueblo situado a unos 17 kilómetros de Karma.
Los aldeanos creían que los asesinatos de Karma eran una represalia contra aldeanos sospechosos de colaborar con grupos islamistas armados. “Los soldados nos preguntaron: ‘¿Por qué seguís aquí? Todos los pueblos de los alrededores están abandonados. Todos los que se quedaron son yihadistas o sus cómplices”, dijo un agricultor de 49 años. “Respondimos que no nos fuimos porque no nos lo pidieron. Eso no nos convierte en yihadistas”.
Asesinatos en Karma
Los supervivientes describieron el horror cuando, al parecer, soldados burkineses fueron de casa en casa en Karma durante seis horas, acorralando y ejecutando a los aldeanos. A algunos les dispararon a quemarropa en la cabeza, mientras que a otros los acribillaron a balazos.
Un agricultor de 48 años dijo:
“Vi a soldados corriendo por el patio y entrando en las casas. Sacaron a cinco hombres, entre ellos mi hermano, los acorralaron y les dispararon. El imán [Muslim preacher] también lo mataron en su casa. Encontré los cuerpos cuando se fueron los soldados. Mi hermano estaba tumbado de espaldas. Le habían disparado en la cabeza”.
Un hombre de 40 años dijo que vio impotente cómo los soldados disparaban a su hermano sordo y que no hablaba.
Dijo:
“Estaba en casa. Entraron unos soldados. Me pidieron el carné de identidad. […] Y me sacaron. Mi hermano, que vive al lado y que es sordo y no habla, estaba en la puerta. Salió. Le dije que volviera dentro. Pero él no lo entendía debido a su discapacidad, así que salió y los soldados lo mataron. Le dispararon delante de mí. Estaba en estado de shock”.
Una mujer de 30 años dijo que mataron a su marido enfermo delante de ella: “Los soldados entraron en nuestra casa, agarraron a mi marido que estaba tumbado en la cama y lo arrastraron fuera. Luego le dispararon. También dispararon a otros 13 hombres en nuestro patio”.
Los testigos informaron de que los soldados también dispararon a las personas que corrieron para ponerse a cubierto, intentaron escapar y mataron a los que aún estaban vivos.
Un hombre de 49 años dijo:
“Los soldados nos rodearon y nos pidieron que les enseñáramos nuestros documentos de identidad. Nos quitaron los teléfonos y el dinero. Luego nos pidieron que fuéramos a un lugar que nos habían indicado. Había soldados apostados en ese lugar. Me pareció extraño que los soldados se llevaran nuestras pertenencias y nos dijeran que fuéramos allí. Me pareció que querían matarnos. Así que me escapé por el camino y me escondí. Salté por el agujero de una pared. Pero me dispararon, me persiguieron, pero conseguí escapar. A otra persona que también había huido le dispararon en medio de un patio delante de unas mujeres que empezaron a llorar.
Los aldeanos encontraron los cadáveres de 11 hombres atados y con los ojos vendados en la ladera de una colina.
Un aldeano dijo:
“Vi a los soldados entrar en la casa de mi hermano, que está justo al lado de la mía, en el distrito de Moingayiri. Lo sacaron a él y a otras dos personas y se los llevaron hacia la colina. Luego oí disparos. Después del ataque, encontré el cuerpo de mi hermano, los otros dos hombres y otras ocho personas atadas y con los ojos vendados con sus propias ropas. Los enterramos así. No podíamos tocarlos porque los cuerpos estaban en avanzado estado de descomposición.
Los atacantes también mataron a mujeres y niños. Los testigos informaron de que los soldados reunieron a mujeres y niños en el distrito de Moingayiri y los ejecutaron a todos juntos. Los niños tenían entre 10 días y 14 años.
“Vi una pila de mujeres y niños muertos”, dijo un hombre que ayudó a enterrar los cadáveres. “Los recién nacidos aún estaban sobre las espaldas de sus madres. Había tantos niños. Era un espectáculo horrible”.
Algunos soldados perdonaron la vida al menos a 19 hombres, escondiéndolos tras un muro. “Los soldados nos apuntaron con sus armas tres veces y no nos mataron”, dijo un aldeano de 54 años. “Dudaron. Uno de ellos nos trajo agua y nos dijo: ‘Rezad a Dios para que los otros soldados no os descubran'”.
Al menos nueve hombres murieron en las aldeas de Dinguiri, Kèrga y Ramdola cuando el aparente convoy militar abandonó Karma. El aldeano dijo: “Cuando los soldados se marchaban, vimos su convoy dirigirse hacia el norte. Oímos disparos a distancia y vimos un helicóptero militar que seguía al convoy”.
Incendios y saqueos en Karma
Los aldeanos y otras personas que ayudaron a los supervivientes de Karma a evaluar los daños tras la masacre informaron de que los soldados quemaron 12 graneros, 17 graneros y 40 casas. Human Rights Watch evaluó 30 fotos que mostraban la quema de casas y graneros. “Vi al menos 25 casas quemadas, todo lo que había en ellas eran cenizas”, dijo un hombre que visitó Karma después de la matanza. “También vi que prendieron fuego a los establos de los animales, que también fueron quemados”.
Los soldados también saquearon casas, robaron dinero y al menos 10 motocicletas. “Los soldados robaron cosas a la gente, saquearon casas y se llevaron objetos de valor, [and] Robaron dinero de los bolsillos de la gente”, dijo un hombre. “Se llevaron 20.000 CFA [US$33] de mí”.
Trauma
Las personas que sobrevivieron a la masacre describieron síntomas compatibles con el estrés postraumático y la depresión, como ansiedad, inquietud, insomnio y pérdida de apetito.
Un hombre que perdió a su hermano de 72 años y presenció el asesinato de otras personas dijo: “No puedo ni comer. Estoy conmocionado y traumatizado. No puedo soportar el sufrimiento”.
“Cuando vi los cuerpos acribillados de mujeres y niños, lloré y vomité”, dijo un hombre que visitó Karma después de la masacre y habló con muchos supervivientes. “Los cuerpos estaban esparcidos por todo el pueblo. “Fue una masacre. Me resulta difícil procesar lo que vi y oí. Es una tragedia”.
Otro superviviente dijo: “No estoy seguro de poder recuperarme de ello”. “Lo que pasamos fue terrible. No puedo dormir por las noches”.
Una madre de tres hijos dijo que sus hijos tuvieron que ver cómo unos soldados mataban a su padre, de 47 años. “Desde entonces mis hijos están enfermos. Mi hijo menor, de cuatro años, está traumatizado y agotado. Llora mucho”.
Justicia y responsabilidad
Todos los supervivientes del ataque que hablaron con Human Rights Watch dijeron que querían saber por qué se produjo la masacre, quién la ordenó y que los responsables rindieran cuentas. “Queremos justicia para las víctimas y sus familias”, dijo un superviviente. “Queremos que se diga la verdad”.
“No sólo han masacrado a nuestro pueblo, sino que también han manchado su imagen”, dijo un superviviente de 40 años. “Algunos nos han llamado terroristas. No somos terroristas. Somos civiles que ahora queremos justicia por lo ocurrido. Queremos saber quién nos hizo esto y por qué”.
“Lo único que pedimos es justicia y responsabilidades”, dijo otro hombre. “Es impensable que quienes se supone que deben protegernos hayan venido a masacrarnos”.
El Dr. Daouda Diallo, destacado activista burkinés de derechos humanos, secretario general de la CISC y galardonado con el Premio Martin Ennals de Derechos Humanos 2022, afirmó: “Queremos explicaciones de las autoridades. Queremos justicia para las víctimas”.