Sin que muchos lo sepan, la actriz, productora, productora ejecutiva y empresaria nigeriana Nwakaego Boyo, familiarmente llamada Ego, pasó buena parte de su infancia viviendo en Barbados porque su madre es bajanesa. Así que, técnica y genéticamente, es nigeriana-barbadense.
Ego interpretó a Anne Haatrope en la popular telenovela de principios de los 90, Jaque, y hoy es madre y fundadora y directora general de Temple Productions, Temple films y Temple Studio.
el sueño de Temple comenzó en Temple Road
Bucle se puso al día con Ego en este Día de las Buenas Noticias, el 10 de noviembre. Cuando nos pusimos en contacto con la productora, se mostró tan cálida y abierta a la entrevista, que dijo “sí” sin dudarlo.
Loop: ¿Cómo empezaste a actuar?
Ego: Siempre me ha interesado la actuación, pero me inicié profesionalmente después de mi licenciatura en Artes Teatrales.
Tuve la oportunidad de sentarme con una escritora y productora, la difunta Amaka Igwe, y tras una lectura, me ofreció un papel como protagonista en la serie Jaque Mate. Checkmate fue una serie de televisión que se emitió a nivel nacional en Nigeria de 1991 a 1995.
Loop: ¿Qué llevó a la creación de Temple Productions y de dónde surgió el nombre?
Ego: Creé Temple Productions porque quería tener la oportunidad de hacer películas que se centraran en asuntos y temas que me gustaran, contenidos que me interesaran.
El nombre, Temple Productions, procede de la calle en la que viví la mayor parte de mi infancia y los primeros años de la década de los 20 (Temple Road en Lagos). La historia de la empresa comenzó allí. Fue donde mi amigo de la infancia y yo ideamos muchas historias para películas y series que queríamos hacer. Ahora que lo recuerdo, sonrío porque éramos muy jóvenes, optimistas y llenos de brío.
En pocas palabras, el sueño de Temple comenzó en Temple Road y se convirtió en el nombre natural de mi empresa.
Viví en Barbados de 1968 a 1971. Tenía 10 días cuando dejé Nigeria con mi madre y mi hermana a causa de la guerra de Biafran
Loop: ¿Cuál ha sido el mayor reto y éxito de su productora desde que la puso en marcha en 1996?
Ego: El mayor reto ha sido conseguir financiación para nuestros proyectos.
No hay una estructura muy formal para recaudar fondos, así que, como muchos creativos, uno recurre a la financiación de amigos, familiares, recursos propios, ONG (organizaciones no gubernamentales) y, si tienes la oportunidad, organizaciones empresariales.
Mis mayores éxitos profesionales están aún por llegar. Sin embargo, he tenido varios grados de éxito: las películas en las que hemos trabajado, las historias que me han apasionado y que he podido llevar a la pantalla, los grandes profesionales del cine y las personas con las que he trabajado, los premios que han ganado nuestras películas, estoy agradecido por todo ello, pero sin duda espero más.
Loop: ¿Cómo compagina el trabajo con la maternidad?
Ego: ¡La vieja pregunta! Compaginar el trabajo y la maternidad cuando mis hijos eran más pequeños fue un poco difícil, pero tuve un gran apoyo y estoy agradecida por ello.
Mi marido me apoyó y me sigue apoyando increíblemente, y esa asociación para criar a nuestros hijos ayudó mucho a hacerlo más fácil. También tenía a mis dos madres y a mis hermanas, de las que dependía y que eran y siguen siendo un gran apoyo.
Obviamente, hubo momentos en los que me sentí culpable por no haber estado lo suficiente en una obra de teatro, o en los deberes, o por no haber estado con mis hijos en determinados momentos, pero siempre intenté compensar esos momentos.
Cuando podía y cuando eran más pequeños, me llevaba a mis hijos al trabajo. Por suerte, tenía un trabajo que me permitía hacerlo.
Loop: ¿Qué recuerda de sus años de infancia en Barbados? ¿Y qué es lo que recuerda de Barbados?
Ego: No mucho, para ser sincero. Viví en Barbados de 1968 a 1971. Tenía 10 días cuando salí de Nigeria con mi madre y mi hermana a causa de la guerra de Biafran (guerra civil nigeriana). Nos fuimos en uno de los aviones de la Cruz Roja y volamos a casa de mi madre en Barbados.
Vivimos allí durante tres años y pico, hasta que terminó la guerra, y luego regresamos a Nigeria. No recuerdo mucho, era bastante joven. Vivía con mi madre, mi hermana y mis abuelos, y teníamos todo un grupo de tíos y tías por parte de mi madre, y recuerdo que era feliz corriendo y cantando canciones con mi abuela. Por lo que se ve, fue una infancia idílica y maravillosa.
Fundador de Temple Productions, el cineasta Ego Boyo
Loop: Si tuviera que comparar Barbados y Nigeria, ¿cuál es la comida o el plato que encuentra similar o cree que compartimos?
Ego: ¡La okra! Barbados tiene cou y okra, en Nigeria lo usamos para hacer una sopa. (Ver video en la parte superior de este artículo*)
Bucle: ¿Se ve haciendo un hogar en Barbados algún día, quizás cuando se jubile?
Ego: Definitivamente me veo viviendo en Barbados en algún momento.
Me encantaría comprar una casa y vivir en la playa. Hay que hacer unas cuantas películas más y ver cómo podemos hacerlo realidad. Me encanta el ambiente de la isla, me encanta lo apacible y fácil que es estar. Tengo mucha familia que aún vive en Barbados. Siempre es agradable verlos y ponerse al día. Estuve allí en agosto de 2021 y esperaba volver este año, pero no fue posible.
Ego Boyo en la playa de Barbados
Siempre me ha gustado el trabajo de Denzel Washington, Viola Davis, Meryl Streep, Idris Elba, Delroy Lindo, Hugh Grant, Regina King, Philicia Rashad, Issa Rae
Bucle: Hablemos del concepto en el que se basan sus creaciones, las películas Ghost y La casa de la verdad, sobre todo teniendo en cuenta que el tema de la trata de niñas es un problema mundial. ¿Qué le llevó a plasmar este tema en una película?
Ego: La película “El fantasma y la casa de la verdad” surgió de un guión que me presentó el director de la película, Akin Omotoso, que lo encontró en Sudáfrica y me lo propuso.
El guión formaba parte de un proyecto en Sudáfrica. Al cabo de unos años, adquirimos el guión y, tras una serie de cambios, ambientándolo en Nigeria, decidimos seguir adelante y hacer la película.
Para mí, la idea de la reconciliación entre víctimas y victimarios despertó mi interés. Quería saber más sobre cómo podía funcionar ese tipo de situación y también en los casos en los que la gente se entrega a la desesperación, cómo han llegado a ese punto y cuál puede ser el cambio. Sinceramente, quería explorar ese aspecto de forma crítica y dar al público la oportunidad de verlo en la pantalla.
Loop: ¿Trabajar con estrellas de Bollywood o de Hollywood es uno de sus sueños? ¿Hay algún actor o actriz en particular con el que te gustaría trabajar?
Ego: Trabajar con actores de cualquier otra parte del mundo es sin duda mi sueño. Me encanta la idea de trabajar con gente que tiene una experiencia completamente diferente a la mía. Siempre me ha gustado el trabajo de Denzel Washington, Viola Davis, Meryl Streep, Idris Elba, Delroy Lindo, Hugh Grant, Regina King, Philicia Rashad, Issa Rae, de lo que se me ocurre, son las personas con las que me encantaría trabajar.
También estamos estudiando la posibilidad de trabajar en Barbados
Bucle: El concepto de Película Experimental Silenciosa era novedoso. ¿Esperaba el éxito que cosechó su película Un hotel llamado memoria?
Ego: En realidad era un guión muy corto, tenía algo así como 12 páginas. El concepto de la película era la oportunidad de que los actores se dirigieran al público de forma convincente sin pronunciar una palabra. Si nos fijamos en la historia del cine, muchas películas empezaron siendo mudas antes del cine sonoro.
Queríamos ver cómo podíamos ampliar los límites utilizando el silencio y los efectos de sonido para transmitir el mensaje de la historia. Queríamos ver si el público experimentaría la película o la aceptaría casi de la misma manera que una película con diálogo.
No podía prever el éxito que tuvo, incluso dentro de un nicho de público. Me sorprendió gratamente la acogida que tuvo la película, e incluso los críticos que la vieron fueron muy positivos y previsores en sus críticas.
Espero que un número aún mayor de personas llegue a comprender y apreciar el cine experimental.
Sigo esperando que la gente pueda ver más allá de las películas que disfruta habitualmente y se abra a experiencias con diferentes géneros y diferentes películas experimentales.
Loop: ¿Qué es lo próximo para usted y para Temple Productions?
Ego: Actualmente estamos trabajando en una serie de largometrajes, y nuestro plan es hacer dos películas en 2023.
También estamos estudiando la posibilidad de trabajar en Barbados, para ver qué oportunidades de asociación y colaboración se nos presentan allí. Me complace decir que se avecinan tiempos emocionantes y estoy deseando que todo funcione.
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